Зашифрованные маршруты
Шрифт:
Петька заметил, что Жухов, орудуя лопатой, внимательно слушает старого эвенка. Додоев продолжал рассказывать:
– Я шесть ножей из каждого сделал. Хорошая сталь. В зимовье у меня два лежало, последних.
– Подари мне, - попросил Жухов.
– Тебе не подарю, взрослый, сам сделаешь, а подарю Тане и Петьке. Так решил еще давно.
– А мне и не надо, - ответил Васька.
– Мне Сидоров из Москвы обещал привезти наваху, как у пиратов.
Додоев снял мокрую котомку и вытащил из нее настоящие эвенкийские ножи, узкие, с легкими ручками из бересты. Длинный, в меховой ножне, подал Петьке,
– Парикмахерск здесь устраивать не надо, - сказал Додоев, отнял нож, подал Тане и подошел к Жухову:
– Никудышный ты хозяин, Васька, купил себе такую дорогую лодку, а заботы о ней совсем-совсем нет.
Жухов разогнулся, оперся на лопату:
– А что, вода ее унесла?
– Скажи, Васька, спасибо, что не унесла. Вечером я ее отвел в протоку за белый камень и длинную цепь привязал. Охо-хо, беда с тобой.
– Додоев окинул взглядом половодье, посмотрел на хребет: - Вода, однако, прибывать не будет.
Додоев предсказал правильно - уровень воды в потоке не поднимался, а расстояние между палатками и берегом даже чуть-чуть увеличилось.
– Все на разнарядку, - позвал Бурмаков.
На столе под навесом стояли рядами консервные банки, высились горки ржаных сухарей и лежала карта Главного хребта, та, по которой когда-то Васька Жухов тайно сверял свои первые «ныряния».
Инженер Бурмаков увидел Рыжего:
– Челпанов, получи продукты и отправляйся в бригаду.
– Лафа приперла, - Рыжий хмыкнул, - по грязи чавкать. Пусть солнышко обсушит, а завтра…
Левая щека у Бурмакова дернулась, Рыжий тут же засуетился. Банки с тушенкой и сухари бросил в рюкзак. Схватил плитку чая. А когда собирал свои пожитки, угрожающе смотрел на Петьку и делал неприятные гримасы.
– Положи на место, ты вчера полплитки взял.
Рыжий сощурил глаза, но чай не отдал.
Геологические группы, получая задание, сверяли свои планшеты по большой карте и уходили, в тайгу.
– Друг любезный, - обратился Бурмаков к Ваське Жухову, - сегодня ночью я выходил в эфир. Город подбросил срочную работу. Просят уточнить геосъемку разреза гравийных обнажений вдоль Кодиловского болота. Нужно посмотреть, можно ли проложить автомобильную дорогу к реке. Строители хотят возить оттуда гравий для железнодорожных насыпей.
– Бурмаков повернулся к Тане и Петьке: - Вы не возражаете поработать с Жуховым?
– А кто же будет возражать?
– удивилась Таня.
– В таком случае забирайте продукты, и чтоб через секунду я вас всех троих здесь не видел.
– Он улыбнулся: - На воде будьте осторожны.
Таня с Петькой побежали в штаб готовиться к отплытию. Вещмешок с документами Самоволина Петька спрятал под нары, в темный угол.
– Таня, река может выбросить бочку с документами, поэтому надо смотреть внимательно. Ты заметила, как у Жухова заблестели глаза, когда Додоев про наводнение говорил?
Они надели куртки и пошли по тропе к Кочерге Дьявола.
По взбесившейся реке Жухов вел лодку, как опытный лоцман. Он ловко обходил покрытые дрожащей пеной завалы и смело бросал судно навстречу мутным волнам. Петька с Таней зорко осматривали проплывающие за бортами заводи и песчаные косы. Они подозревали, что сидящий в корме у мотора Жухов тоже внимательно следит за берегами. Бросая взгляды на скалы и считая повороты реки, Петька удивился точности, с которой Самоволин чертил свои схемы.
Таня незаметно толкнула Петьку. Он посмотрел направо и чуть не вскрикнул. Навстречу им неслась старая бочка. Жухов засуетился, стал хватать багор, и в этот момент послышался удар в днище - лодку накренило и бросило в кипящий водоворот. С носу кормы прокатилась волна.
– Держись, Таня!
– закричал Петька и придавил ее ко дну.
Жухов упал на двигатель, закрывая его от воды. Лодку развернуло и боком понесло на скалу. И тут Жухов превзошел самого себя: лежа на моторе, он повернул руль до отказа и увеличил обороты винта. Лодка дернулась и, подхваченная упругой струей, вылетела в проран. Петька отпустил Таню, взял ковшик и, не посмотрев в сторону кормы, стал вычерпывать воду из лодки. Таня тоже не оборачивалась назад. Жухов не выдержал:
– Ребята, простите, засмотрелся я на бочку, мне показалось… - Жухов круто заложил руль, лодка обошла вынырнувшее из воды дерево.
Васька опустил понуро голову и за рекой следил исподлобья.
– Петька, - прошептала Таня, - а бочка-то из-под селедки была.
– Я заметил.
Русло реки постепенно сжимали скалы. Но из распадков ревущие потоки также несли коряжины и камни. Низко пролетела стая журавлей. По размерам и по окраске молодые журавлята уже не отличались от старых. Были такие же черные, словно покрытые блестящим дегтем, а голова и шея белоснежные.
Таня восторженно следила за полетом красивых птиц.
– Запоминайте их, - прокричал с кормы Жухов, - черные журавли очень редкие и, говорят, загадочные для ученых. Водятся только у нас в Сибири, на таежных болотах.
Лодка, накренившись, сделала крутой поворот. Скалы расступились. Брызнуло солнце, зайчиками заиграла вода. Жухов заглушил мотор и направил судно к высокому гравийному берегу. Под днищем зашуршали камешки.
– Приехали! Берег, принять швартовы, - крикнул сам себе Жухов и с цепью в руках прыгнул на сушу. Обкрутил цепь вокруг камня: - А здесь, похоже, ливня и вовсе не было. Раздевайтесь, сушиться будем, костер сейчас сделаю. У меня в сарайчике топливо припрятано. Сейчас принесу, - и Жухов побежал вдоль распадка,
Петька зашёл за кустик, сбросил влажную одежду и остался в одних трусиках.
Сухим теплом веяло от камней. Млели под солнцем красные грозди рябины. Над макушками елей едва заметными струями тянулся к небу воздух с фиолетовым оттенком. На высоте примерно шести метров нежные струи сливались вместе. Пахло приятными духами.
– Петька, может, деревья так разговаривают?
– Я тоже так думаю. Когда я был маленьким, мне отец про муравьев читал, что они разговаривают запахами.
– Знаешь, я как-то думала, что разговаривать можно не обязательно языком, ну в смысле голосом, а, например, цветными радугами. Переливается один цвет в другой, а ты понимаешь. И никаких звуков.