Затаившийся Оракул
Шрифт:
газами), заставил большинство посетителей разойтись, оставив свою безглютеновую, не
содержащую молока выпечку. Мы нырнули за прилавок, пробежали за кухонные двери и
оказались в подземном амфитеатре, которому, похоже, было уже несколько веков.
Ряды каменных сидений окружали яму, наполненную песком, которая вполне могла бы сойти за
арену для проведения гладиаторских боев. С потолка свисали десятки массивных железных
цепей. Мне стало интересно, что за жуткие
Дотащившись до противоположного выхода, мы снова вышли в запутанные коридоры
Лабиринта.
К этому моменту мы постигли мастерство парного бега. Стоило мне начать уставать, я
представлял, что за нами гонится, извергая ядовитые газы, Пифон.
Когда мы, наконец, свернули за угол, Мэг крикнула:
— Смотри!
В середине коридора находилось третье золотое яблоко.
На этот раз я слишком измотался, чтобы думать о ловушках. Мы подбежали к нему, и Мэг
схватила яблоко.
В тот же момент потолок перед нами опустился и наклонился, позволяя нам выбраться наружу.
Мои легкие наполнил свежий воздух. Однако, это меня совсем не взбодрило. Я весь похолодел.
Мы снова оказались в лесу.
— Только не сюда, – пробормотал я. – Боги, нет.
Мэг осмотрелась вокруг:
— Может, это другой лес.
Но это было не так. Я так и чувствовал на себе возмущенный взгляд деревьев, а горизонт
растягивался во всех направлениях сразу. Почуяв наше присутствие, начали шептаться голоса.
— Скорее! – сказал я.
Будто по команде, петли на наших ногах спали. Мы побежали.
9 Et cetera – латинское выражение, означающее «и тому подобное», «и так далее» или «и другие».
Мэг двигалась быстрее, хоть ее руки и были полны яблок. Она умело лавировала между
деревьями: бежала то влево, то вправо, будто следуя тропе, видной только ей. У меня болели
ноги и горела грудь, но я не осмелился отстать.
Мерцающие впереди огни оказались факелами. В конце концов, мы выбрались из лесу, сразу же
наткнувшись на толпу жителей лагеря и сатиров.
К нам подбежал Хирон:
— Спасибо богам!
— Да не за что, – выдохнул я просто по привычке. – Хирон... нам нужно поговорить.
В свете факела лицо кентавра выглядело высеченным из теней.
— Да, нужно, друг мой. Боюсь, одна команда еще не вернулась... твои дети, Кайла и Остин.
Хирон заставил нас принять душ и переодеться. Если бы не это, я бы тут же побежал обратно в
лес.
К моменту, когда я освободился, Кайла и Остин все еще не вернулись.
Хирон послал в лес несколько спасательных групп дриад, предположив, что им ничто не
навредит
поиски.
— Нам больше не стоит рисковать, – сказал он. – Кайла, Остин и... и остальные пропавшие... Они
бы этого не захотели.
Исчезло уже пять жителей лагеря. Я даже не питал надежд, что Кайла и Остин вдруг сами
вернутся. Слова Зверя отдавались эхом в моей голове: «На карту поставлено многое. У Аполлона
даже не будет выбора».
Он нацелился на моих детей. Он приглашал меня отправиться на их поиски и найти врата
забытого Оракула. Я все еще многого не понимал: как рощица Додоны здесь оказалась, какие у
нее врата, почему Зверь считает, что я способен их открыть, каким образом он поймал Остина и
Кайлу. Но одну вещь я знал наверняка: Зверь был прав. У меня не было выбора. Я обязан был
найти моих детей... моих друзей.
Я бы пропустил предостережение Хирона мимо ушей и побежал бы в лес, если бы не
встревоженный крик Уилла:
— Аполлон, помоги!
На дальнем конце поля он устроил импровизированный лазарет, где уже лежало с полдюжины
раненых полубогов. Он лихорадочно ухаживал за Паоло Монтесом, пока Нико удерживал
кричащего пациента.
Я подбежал к Уиллу и содрогнулся от увиденного.
Каким-то образом Паоло отрезало ногу.
— Я ее пришил на место, – сказал мне Уиллу; его голос дрожал от усталости. Его одежда была
вся в крови. — Мне нужно, чтобы кто-то его держал.
Я указал на лес:
— Но...
— Да знаю я! – сорвался Уилл. – Думаешь, мне не хочется их искать? У нас и так немного
лекарей! В той сумке есть целебная мазь и нектар. Давай!
Я был ошарашен. Я понял, что Кайла и Остин волновали его ровно столько же, сколько и меня.
Только вот Уилл выполнял свой долг. Он обязан был сначала позаботиться о раненых. И сейчас
он нуждался в моей помощи.
— Х-хорошо, – сказал я. – Как скажешь.
Я схватил сумку с медикаментами и занялся Паоло, который как раз потерял сознание от боли.
Уилл поменял медицинские перчатки и посмотрел на лес.
— Мы их найдем. Обязательно найдем.
Нико ди Анджело подал ему фляжку:
— Выпей. Прямо сейчас ты должен быть именно здесь.
Я понимал, что сын Аида злился. Трава у его ног дымилась и увядала.
Уилл вздохнул:
— Ты прав, но мне от этого не лучше. Теперь надо вправить сломанную руку Валентины.
Поможешь?
— Звучит жутковато, – ответил Нико. – Пошли.
Я присматривал за Паоло Монтесом, пока не стал полностью уверен, что ему больше ничего не