Затаившийся Оракул

Риордан Рик

песчаных дюн, мы вильнули немного в сторону и затормозили перед Хироном с группой

полубогов. Наше появление выглядело бы драматично, если бы центробежная сила не выкинула

бы меня, Кайлу и Остина из колесницы.

Я уже поблагодарил песок за мягкую посадку?

Крылатые кони взмыли в небеса, увлекая за собой разбитую колесницу и оставив нас на земле.

Хирон, а за ним и еще кучка полубогов, примчались к нам. С берега к нам спешил Перси

Джексон, пока Миссис О'Лири играла с Колоссом

в "кошки-мышки". Не думаю, что это надолго

отвлечет внимание статуи, когда она заметит прямо у себя за спиной группку мишеней, которые

так и просились под ноги.

— Отравленная стрела готова! – возвестил я. – Нам нужно попасть ею в ухо Колосса!

Мои друзья, казалось, не восприняли это с особым энтузиазмом. Потом я заметил, что моя

колесница пропала. А в ней был мой лук. К тому же, Кайла и Остин довольно очевидно

заразились той болезнью, которую я наколдовал.

— Они заразны? – спросил Сесил.

— Нет!
– ответил я. – Скорее всего… нет. Это все из-за паров со стрелы...

Все отступили от меня на шаг.

— Сесил, – сказал Хирон. – Вместе с Харли доставьте Кайлу и Остина в домик Аполлона для

того, чтобы снять проклятие.

— Но они и есть домик Аполлона, – запротестовал Харли. – Кроме того, мой огнемет...

— Позже поиграешь со своим огнеметом, – пообещал Хирон. – Беги. Там вас ждет один хороший

мальчик. Задача остальных – не дать Колоссу уйти слишком далеко от берега. Мы с Перси

поможем Аполлону.

Из уст Хирона слово "поможем" прозвучало, словно несправедливый подзатыльник. Когда толпа

рассеялась, Хирон дал мне свой лук.

— Стрелять будешь ты.

Я уставился на тяжелое оружие, которое, наверное, имело силу натяжения фунтов в сто.

— Он рассчитан на силу кентавра, а не обычного подростка!

— Ты создал эту стрелу, – сказал он. – Только ты сможешь выстрелить, не заразившись

болезнью. Только ты сможешь поразить такую цель.

— Отсюда? Это невозможно! Где тот летающий мальчик, Джейсон Грейс?

Перси смахнул пот и песок с шеи.

— Летуны у нас закончились, а все пегасы в панике разбежались.

— Может, если бы у нас были гарпии и веревочка от бумажного змея... – выдавил я.

— Аполлон, – произнес Хирон. – Ты должен это сделать. Ты лучше всех управляешься со

стрелами и болезнями.

— Я вообще ничего не умею! – захныкал я. – Я глупый, никчемный подросток! Я никто!

Жалость к себе так и хлынула потоком. Я был абсолютно уверен, что земля раскололась бы

пополам, если бы я себя назвал никем. Космос бы застыл на месте. Перси и Хирон подбежали бы

ко мне, чтобы поддержать. Но ничего такого не произошло. Они просто угрюмо на меня

смотрели.

Перси положил руку мне на плечо.

— Ты

же Аполлон. Ты нужен нам. Ты справишься. К тому же, если ты не согласишься, я лично

сброшу тебя с крыши Эмпайр Стэйт Билдинг.

Мне было нужно именно такое напутствие. Нечто подобное говорил мне Зевс перед

футбольными матчами. Я расправил плечи.

— Хорошо.

— Мы попытаемся столкнуть его в воду, – сказал Перси. – Там у меня будет преимущество.

Удачи.

Хирон подал руку Перси, и он взобрался к нему на спину. Вместе они ускакали к берегу. Перси

размахивал своим мечом и выкрикивал Колоссу обидную тираду про бронзовую задницу. Я же

побрел вприпрыжку по пляжу, пока в поле зрения не оказалось левое ухо статуи.

Вскинув глаза на величественный профиль, я не увидел Нерона. Я увидел лишь себя – памятник

собственному тщеславию. Гордость Нерона была не более, чем моим собственным отражением.

Я был напыщенным идиотом. Я был именно таким человеком, который бы установил перед

домом стофутовую статую, изображающую нагого меня. Я вытащил чумную стрелу из колчана и

натянул тетиву.

Полубоги умели отвлечь внимание. Они продолжали осыпать Колосса оскорблениями, пока

Перси с Хироном скакали вдоль берега, а миссис О'Лири резвилась с бронзовой палкой.

— Эй, урод! – прокричал Перси. – Давай сюда!

Колосс опустил ногу в воду так, что там мгновенно образовался кратер, в котором мог

уместиться огромный грузовик с прицепом.

Стрела Додоны болтала без умолку.

ОСВОБОДИ ЛЕГКИЕ СВОИ, – советовал он. – ПЛЕЧО СПУСТИ ЖЕ НИЖЕ.

— Я уже стрелял из лука, – проворчал я.

О ПРАВОМ ЛОКТЕ НЕ ДАЙ СЕБЕ ЗАБЫТЬ.

— Заткнись.

МЕНЯ, СТРЕЛУ, УМОЛКНУТЬ НЕ ПРОСИ.

Я вытащил лук. Мышцы горели, словно мои плечи облили кипятком. Сознание я не потерял, но

исходившие от стрелы пары сбивали с толку. Из-за искривленного древка все мои расчеты не

имели смысла. Ветер был против меня. Траектория полета может быть значительно выше. И все

же я прицелился, выдохнул и отпустил тетиву.

Стрела взметнулась, словно ракета, однако, замедлившись, сместилась вправо. У меня душа

ушла в пятки. Проклятие реки Стикс точно не позволит мне обрести успех.

Как только стрела достигла своей высшей точки и готова была упасть обратно на землю, ее

подхватил порыв ветра... возможно, Зефир, наблюдавший за мной, решил сжалиться. Стрела

залетела прямо в ухо Колосса и, словно провалившаяся в автомат монетка, с грохотом осела там.

Колосс остановился. Бросил полный смущения взгляд на горизонт. Посмотрел на небо,

прогнулся назад и, пошатываясь, подался вперед, грохоча, словно торнадо, срывающее крышу