Заземление
Шрифт:
— Всё кончено. — сказал Нери, опуская ружьё. Он удивлялся собственному хладнокровию: вид мёртвого тела и осознание того, что он совершил убийство, совершенно его не трогали. — Он мёртв, Кантана.
5
— Сумасшедшая! — выкрикнул Нери, опуская ружьё на землю. Патронов не осталось, да и повторять сомнительный подвиг не хотелось. — Вылезай оттуда скорее!
Тучи затянули небо плотной коростой. Негодование природы извергалось на землю ливневыми потоками. Темнота обволокла берег ворсистым покрывалом. Зимние дни слишком коротки, чтобы успеть их прочувствовать.
Кантана ринулась к загородке, возбуждённо дыша. Глаза её поблёскивали, выдавая панику.
— Не здесь, — остановил её Нери.
— Что? — она застыла в паре метров от ограды.
— Он кидался на загородку в этом месте и испачкал её кровью. Мало ли…
— Не время умничать! — Кантана казалась раздражённой.
— Зато самое время пойти на поводу у глупых принципов, — Нери подмигнул. Слова струились из горла сами, как чистый поток: оставалось лишь придавать им ускорение, чтобы они, как пули, сражали наповал. — И заразиться. Ты хочешь умереть в мучениях, как он?! В добрый путь! Только тебе я помогать в этом не буду! Ты прочувствуешь всю красоту болезни от начала до логического завершения! Поняла меня?!
— Хватит орать! — возмутилась Кантана. — Я и так прекрасно тебя слышу!
— Но ты ведь иначе не понимаешь, — Нери бросил ружьё на песок и отошёл на десяток шагов выше вдоль забора. — Лезь здесь. Думаю, тут безопасно. Если, конечно, никто не пытался убить себя о сетку до нашего прихода.
Всё ещё фырча от раздражения, Кантана вскарабкалась по решётке. Дождь заливал её лицо, заставляя кожу блестеть в полумраке. Даже сквозь ячейки металлической изгороди было заметно, как дрожат её пальцы.
— Давай, помогу! — Нери протянул руки.
Кантана нехотя поддалась, позволив снять себя с забора. Ладони Нери обожгла ледяная влажность чёрного бархата. Он догадывался, что сам взмок ровно настолько же, да и ветер, пробирающий до костей сквозь отсыревший пиджак, не давал в этом усомниться.
Кантана ступила на песок и выпрямилась, шумно переводя дыхание. Забавная она: сначала делает всё для того, чтобы влипнуть в очередную передрягу, а потом, чудом из неё выпутавшись, дрожит от ужаса.
— Ну что? — с сарказмом процедил Нери. — Бесполезным было твоё путешествие? Я, между прочим, сразу говорил тебе, что брата ты не найдёшь!
— Я нашла его, Нери, — прохрипела Кантана, отплёвываясь от дождевой воды. — Но он решил всё без нас. Он слишком гордый…
— Или ему не нужна эта жизнь, — подхватил Нери, перекрикивая шум дождя.
— Да, — подытожила Кантана горестно.
— Каждый имеет право на выбор, — Нери вздохнул в сгущающейся темноте. — Это его дело. Просто позволь ему эту роскошь: определиться. Впрочем, я предполагал, что Элатар не захочет быть спасённым. Твой шаг как всегда был спонтанным, ненужным и необдуманным.
— По крайней мере, я увидела его, — победно доложила Кантана. — И знаю, что он счастлив.
— В Пропасти-то?!
— Они все счастливы там, Нери.
— Может, ты тоже к ним хочешь? — он едва сдержал нервозный смех. — У тебя есть все шансы.
— Удивишься, но думала об этом, — с неожиданной серьёзностью произнесла Кантана. — Я встретила там одну женщину, которую знала раньше. Она выглядела куда более счастливой, чем я.
— Ну что ж. Этой цели достичь легко. Где бы ты ни видела счастье, Кантана Бессамори, я не стану удерживать тебя от того, чтобы ты его взяла. Мне от этого ни холодно, ни жарко — счастье у нас разное. Но, думаю, что лучше будет тебе заняться этим позже. Потому что сейчас нам надо сматываться.
— Да уж. Мы промокли до костей. Но дозорные в Башне, и нам туда хода нет, — Кантана отвернулась, поглядывая на развалины, торчащие из земляных завалов как гнилые зубы из распухших дёсен. — Предлагаешь столкнуться с ними нос к носу?
— Я похож на самоубийцу? — Нери попытался усмехнуться, но получилось плохо. Осознание произошедшего, наконец, накрыло, подступив к самому горлу удушьем. Он — убийца. — Просто открой портал и выведи нас наверх.
— Думаешь, получится? — взгляд Кантаны стал умоляющим.
— Главное, чтобы ты сама была в этом уверена, — выдваил Нери, борясь с нахлынувшим ужасом.
Дождь, усилившись, занавесил пространство Пропасти. Шум падающих капель оглушал. Струи ледяной воды летели на землю, как копья, рыхля песок. Казалось, что лужи ближе к берегу кипят.
Однако тело, лежащее у самого рубежа, всё ещё вырисовывалось размытым пятном, приковывая взор. Нери то и дело косился на растопыренные пальцы мертвеца, потонувшие в ливневых потоках. Когда-то в каждой его клеточке теплилась жизнь: может быть, никчёмная и мучительная, но настоящая. Жизнь, которую оборвал он, Нери 42. Своими руками. Вот оно — первое кровавое пятно в биографии.
— Каждый имеет право на выбор, — Кантана неожиданно повторила его слова и вздохнула. Повернув голову, Нери заметил, что она смотрит в том же направлении. От этого не стало ни легче, ни теплее. — Но у тебя его не было.
— О чём ты? — переспросил он, пытаясь скрыть смятение.
— Ты знаешь, Нери, — Кантана закашлялась, захлебнувшись дождём. — Мы оба погибли бы в муках, если бы не ты. Из двух зол выбирают меньшее. Ты правильно поступил.
— Давай не будем философствовать, — Нери с отвращением откинул мокрые пряди, налипшие на лоб. Девчонка отлично нащупала его слабину. А ворошить неизвестные доселе эмоции совершенно не хотелось. — Не время. Нам пора уходить.
— Да, — подхватила Кантана. — Нужно спрятаться от дождя. Пойдём.
Обогнав Нери, она рванула к Башне. Стена летящих капель моментально разделила их, испещерив песок сеткой ямок.
— И кто здесь самоубийца? — прокомментировал Нери, нехотя направляясь следом. Ускорив шаг, он попытался догнать её, но не тут-то было! Кантана мчалась, разрывая мокрый занавес, как торпеда. Выемки от её каблучков тут же таяли, мокрая галька летела из-под подошв, как гравий из-под колёс.
Неожиданный раскат грома, родившийся синхронно с ослепительной молнией, заставил вздрогнуть и подпрыгнуть на месте. Резкий запах озона наполнил воздух. Они попали в эпицентр шторма: два корабля без рулевых, выброшенные в открытый океан. Две песчинки, беззащитные перед стихией. Возможно, Кантана была права, когда захотела найти укрытие от дождя?