Зазеркальная империя. Гексалогия
Шрифт:
– Естественно.
– Тогда все просто: зеленый соответственно обозначает предпочтительные пути.
– А другие цвета?
– Вы заметили? – изумился невидимка. – Хотя да... Наверное... Понимаете, я не совсем смогу вам это объяснить... – задумчиво произнес он после некоторого молчания. – Вам известно, что пространство и время взаимосвязаны?
– Да, теория Эйнштейна.
– Извините, не знаю такого... Тогда все просто: синие линии ведут в измерения, расположенные в ином времени, а белые, к примеру...
Ротмистру показалось, что ночной гость несколько кривит душой. Ну и ладно: не хочет говорить – не надо. И так подбросил разом столько пищи для размышлений, что переваривать все услышанное можно очень долго. Ишь ты – не лгали, значит, фантасты насчет перемещений во времени. Не совсем, вернее, лгали...
– Так чем же опасны красные линии?
– Боюсь, вы не поймете.
– Там что: что-нибудь ужасное? Что-то вроде «холодильника»? Ну того мира после ядерной катастрофы или бесконечного болота...
Невидимка хмыкнул:
– Нет, красные измерения внешне ничем не отличаются от обычных. Во многих из них обитатели очень благополучны. В некоторых – даже чересчур, на мой взгляд. Но это личное. Ваше же «ужасное» болото – всего лишь один из популярных туристических аттракционов, кстати, расположенный на зеленой нити. Вернее, на одном из ее участков.
– А как же монстры?
– Вы имеете в виду лангенохордумов?
– ???
– Довольно безобидные зверюшки, никогда не покидающие облюбованного ими логова.
– Но мы же...
– А зачем, скажите мне на милость, вы покинули установленный туристический маршрут? Обозначенный, между прочим, специальными вешками. Если бы вы двигались там, где положено, появление лангенохордумов (кстати, довольно эффектное, вы не находите?) ничего, кроме чисто эстетического наслаждения, вам бы не принесло. Но вернемся к красным измерениям: опасность в самом проникновении туда пришельцев из другого измерения.
– Антимиры?.. Аннигиляция?..
На этот раз ночной гость откровенно рассмеялся:
– Ну, эти страсти уже чистый вымысел ваших литераторов-фантастов. Опасность в другом – в деструкции всего Континуума, причем совершенно неуправляемой. Хорошо, что пока... Подчеркиваю, пока ни один из скитальцев не добрался до красного измерения. Если же доберется...
– Катастрофа?
Чебрикову показалось, что невидимый собеседник развел руками.
– Пока это известно только в теории. Да и в этом, надо вам заметить, многие не сходятся во мнениях. Кто-то считает, что в случае инвазии весь Континуум б. дет необратимо изменен или даже уничтожен, другие, но их, к счастью, меньшинство, настаивают на том, что некая структурная перестройка Континууму не повредит.
– Знаете, – заметил ротмистр, припоминая прочитанную им «Историю России». – Не нравится мне с некоторых пор слово «перестройка»... Чем-то катастрофическим от него отдает.
– Совершенно с вами согласен, граф. Однако мы заболтались. Через несколько минут истекает срок вашей вахты, а беседовать при свидетелях или убеждать нового собеседника...
– Петр Андреевич потрясенно вскинул правую руку, на запястье которой еще по принятой в Корпусе моде носил часы, и ахнул: уже без четверти три!
– Не может быть!..
– Увы, тут виноват я, – повинился невидимка. – Показ модели Континуума занял больше времени, чем я предполагал. Разница в восприятии, сами понимаете... Одним словом, я добавил на вашей карте несколько значков, которые, надеюсь, как человеку военному, будут вам понятны.
– А у вас тоже есть военные? – изумился ротмистр.
– Как и везде, дорогой граф, как и везде... Сто против одного, что ночной гость приуныл.
– Прошу вашего прощения, граф, что отнял столько времени, – церемонно начал прощаться невидимка. – Засим спешу откланяться...
Чебриков всполошился:
– Постойте, я же не успел расспросить вас о маршруте!
Голос уже начал удаляться.
– Маршрут практически ничем не отличается от предыдущего. Несколько досадных заминок – не более того...
– Хороши же некоторые из них! – Граф отчетливо вспомнил сражение на мечах в пещере Роланда. Невидимка остановился:
– Один умный человек в вашем мире (вы тоже знаете это высказывание, только немного подзабыли) говорил, объясняя теорию параллельных измерений, что для того, чтобы попасть в расположенную рядом реальность, нужно всего лишь овладеть искусством прогрызать дырки в отделяющей их стене. Вы, граф, мне кажется, овладели этим искусством в совершенстве. До свидания!
– Так мы еще увидимся?
Ночной гость от души расхохотался:
– Увидимся? Вряд ли. Но встречу лично с вами, – упор был сделан именно на последнее слово, – я гарантирую...
Последние слова более угадывались, чем слышались.
– Ротмистр! Что с вами?
Чебриков встрепенулся и сел, очумело тряся головой.
Над лагерем занимался ранний летний рассвет, Валя еще спала, а над ротмистром склонились встревоженные Жорка и Николай.
– Что с вами?
Петр Андреевич протер глаза и виновато улыбнулся.
– Вот... проспал...
Друзья переглянулись: чтобы «железный» ротмистр хоть раз поддался слабости, припомнить не мог никто.
– Изучал карту и...
Граф поднял лежащий на рюкзаке истрепанный лист бумаги, слегка влажный от выпавшей под утро росы, и... обмер.
К уже имеющимся красным звездочкам и зеленому треугольнику добавилось несколько совершенно новых значков.
Часть третьяНИ ШАГУ НАЗАД