Здесь драконы не пролетали?
Шрифт:
– Кто посмел поднять руку на сына короля эльфов? – губы старушки сложились в тонкую линию.
Пришлось выложить все о повстанцах, оказавшихся неплохими ребятами, об открывшемся после землетрясения дворце демонов, об обнаружившихся там портальных зеркалах и о двух мерзавках, что из корыстных целей отрезали нам путь назад.
Умолчала лишь о поцелуе, что вызвал камнепад, да о темных делах драконов и нейверов. В нарастающем напряжении эльфы сами разберутся. Не зря же их боевые отряды вступили в подземелье?
– В последний раз я видела Эливентора бегущим за исчезающим лучом. Мы рисковали навсегда застрять в зазеркалье, но нам удалось выбраться. Эли вышел через портал во дворце эльфов. Вам самим придется разобраться, кто и зачем поставил демоническое зеркало в самом сердце королевства.
– Откуда ты знаешь, что Эли у отца?
– Так показал магический шар вашей первой снохи, – я скосила глаза в сторону, не желая, чтобы по ним прочли, как много я не договариваю. – Простите, я нечаянно его разбила.
– А как выбралась ты?
Я не готова была пуститься в откровения о встрече с отцом-предателем. Уже решившись уйти из жизни Эливентора, я хотела скрыть, кем приходится мне Эндраде Востри, и почему я, как и когда-то триада ведьм, обрекла его на блуждание в зазеркалье.
– Я долго ждала муфа Эливентора, а когда поняла, что он не вернется, рискнула сунуться в портал, открываемый Ключом. Нетрадиционный способ использования амулета, правда? Но мне повезло, – я сняла кольцо и протянула его хозяйке. – Где расписаться, что я его возвращаю? Правда, боюсь, Ключ уже не работает. Пока я протискивалась в щель, много чего уронила. А потом еще шар разбила. Поранилась вот.
Королева-мать молча приняла испорченный артефакт.
– Миффи Дельфия, я выполнила свои обязательства перед вами, – я поднялась на ноги и стряхнула с колен осколки. – Теперь разрешите мне отправиться по своим делам. Время не ждет.
– Да, я понимаю, что своей просьбой сбила тебя с пути, – королева-мать задумчиво крутила в пальцах Ключ. – Ты ведь стремилась попасть в королевство Звездной ночи? Так?
Я кивнула.
– Да. Меня там ждет жених, – я достала из лифчика помолвочное кольцо и демонстративно надела на палец. – Я уже рассказывала вам о Феде.
– Но… Но разве ты не та самая, что должна стать парой моему Эливентору?
– Нет. Совсем не та самая. Моя миссия заключалась лишь в том, чтобы выяснить правду о происхождении вашего внука. Мы выяснили. Он демон и наследник королевства Вулканов. На этом все. Ах, да, – я сняла с себя цепочку с амулетами. – Передайте, пожалуйста, муфу Эливентору и скажите ему спасибо. Он был добр ко мне.
Королева-мать прошлась изучающим взглядом по моей грязной одежде, пятнам чужой крови на руках.
– Тебе нужно отдохнуть с дороги. И привести себя в порядок Негоже ехать к жениху настоящим чучелом. Задержка в несколько часов ничего не изменит. Но я помогу тебе добраться до порта и нанять корабль. Дам карету и провожатых.
– Спасибо.
Я улыбнулась. Искупаться и отдохнуть действительно хотелось. А еще хотелось поплакать в одиночестве.
Лина верельфаг дарти.
Прощай, милый Эливентор.
Глава 26. А мы идем на север!
Правильно говорил Эливентор – путь на север через море намного длиннее, но и гораздо приятнее. Целую неделю я ехала по живописным местам эльфийского королевства, не зря получившего название Алой зари: выходя по утру из гостиницы или постоялого двора, я замирала, не в силах оторвать взгляд от горизонта, где зелень лесов спорила по яркости с красками рассветного неба. А когда к ним примешалась синь моря, я получила сильнейшее эстетическое потрясение. Красивые места, прекрасный народ. Мне бы остаться здесь и наслаждаться жизнью в каком-нибудь небольшом селении, встретить парня – не эльфа, ведь для эльфов мы – люди уродливы, но миссия упорно гнала меня в горную страну, где все будет иначе. Где я сама сделаюсь иной.
Богатая на зелень и цветы природа постепенно вытесняла из памяти запахи пещер, кишащие змеями реки, жар и мощь лавовых потоков. Стихала злость на подруг, хотя потребность предупредить Василия Дерзкого об истинной сути любви Пуха, ради своих целей обрекшей собратьев на жизнь в опасных условиях, продолжала мучить меня. Я даже порывалась написать письмо, но кто доставит его королю подземелий?
О Белой кости я старалась не думать, иначе боялась взрастить в себе такую ненависть, что ее сила сумела бы разрушить половину прекрасной страны. Я толком не знала, что за побуждения толкнули Ленку Корз на подлость, кроме того, что она наложница одного из главарей нейверов (ее поступок говорил о преданности любовнику, а не бывшей однокласснице), а сейчас уже и не хотела копаться в причинах. Мне бы в себе разобраться.
Встреча с отцом обесценила зло, причиненное бывшими подругами, сделала его незначительным по сравнению с тем, что он преподнес собственной дочери. Если бы я не увидела лорда Эндраде Востри, никогда бы не узнала, что являюсь отпрыском врага рода Эливентора, а значит, у меня сохранился бы шанс любить и быть любимой. К чему обижаться на девчонок, действующих пусть и неправильно, но из-за любви, тогда как моим отцом двигал холодный расчет и жажда власти?
Эливентор по-прежнему оставался моей болевой точкой. Я намеренно обогнула столицу, дав крюк в два дня, лишь бы случайно не встретить белобрысого муфа. Ведь его дорога лежала к границе, а значит, навстречу мне.
Ожидая посадки на корабль на набережной, огороженной перилами, я жмурила глаза, оберегая их от брызг волн, бьющихся о камни. Все, как говорил Эливентор: запах моря, крики чаек, мягкий ветер и невероятный по красоте рассвет. Я гнала мысли об Эли, но беспрестанно вспоминала. С упорностью маньяка я травмировала себя словами, что все кончено, нам не быть вдвоем, он не сможет простить гибель своих родителей, собственное рабство и жизнь на чужбине, что кроме пресловутого «дети за отцов не в ответе», существует и противоположное «око за око».