Жажда
Шрифт:
Пещера была узкой, с острыми выступами и низким потолком. Данилу приходилось не только постоянно пригибаться, но и страховать меня от выпирающих камней, чтобы не ударилась.
Свет казался таким близким! Но стоило нам к нему приблизиться, как он тут же отдалялся, точно по мановению волшебной палочки!
— Не время шуток, Майатма, — прорычал Данил, когда третий по счету раз чуть не стесал макушку об выступ, а свет мигнул и вновь переместился дальше, вглубь темноты.
— А я не шучу, мой мальчик, — прозвучал приятный
— Майатма! Дай нам войти!
Свет вновь мигнул и отдалился.
— А разве я мешаю?
Женщина растягивала слова, точно произносила их нараспев. Такая речь звучала непривычно для меня и даже несколько волшебно.
— Майатма! — закричал Данил, резко выпрямившись, он ударился головой и выругался.
— Не рычи на меня, мальчик, — засмеялась женщина. — Мне давно уже ничего не страшно.
Потрошитель не успел ничего сказать в ответ, как сияние резко приблизилось и словно окутало нас в ярко-желтый кокон.
Я почти испугалась, что ослепла, как зрение вернулось.
Так и не разорвав контакта рук, мы с Данилом оказались посреди округлой, с высоким потолком, пещеры.
Повсюду мерцали огни. Словно сотни люминесцентных светлячков заполонили пространство. Красные, синие, зеленые, желтые, фиолетовые — я старалась впитать в себя все это великолепие, но огоньки постоянно двигались, то оседая на стены, то балансируя непонятными потоками в воздухе, и меняли цвета. Сосчитать сколько красок они использовали, оказалось почти невозможным.
— Зачем ты это сделала? — раздался угрюмый голос Данила, который вывел меня из ступора.
— Я хотела посмотреть, на что именно ты готов, чтобы получить свою пару. И достоин ли вообще ее.
Повернув голову на голос, я с нескрываемым любопытством хотела предельно внимательно изучить его обладательницу. Как-никак не каждый день мне встречаются Верховные жрицы каннибалов!
Я была готова ко всему: непонятным балахонистым одеждам, в пример нашим, перьям в голове или еще каким странным аксессуарам. Но то, что предстало перед глазами — затмило всю фантазию.
В центре округлой пещеры в окружении светлячков, как мелких лампочек, стояла женщина.
Самая обычная женщина!
Довольно плотной комплекции, в темных джинсах и темной футболке. Хотя освещение от светлячков было вполне сносным, но цвет одежды я не разобрала. То ли черный, то ли темно-синий. Черты лица были непримечательными. Про таких женщин обычно говорят, что они отлично могут сливаться с толпой, а если увидишь ее, то через несколько десятков минут и не вспомнишь. Именно таким было мое первое впечатление от жрицы, что вносило сумятицу в ожидания, которые я прокручивала в голове несколько часов подряд до обряда.
— Поэтому надо было дразниться светом? — невесело усмехнулся Данил. — Решила устроить
— Ну, должно же быть у меня хоть какое-то развлечение, — передернула плечами она.
Ожидая совершенно иного, какой-то демонстрации мистики, я вперилась, по видимому, довольно глупым взглядом в женщину, отчего она широко улыбнулась и подмигнула мне.
— Это Верховная жрица? — шепотом обратилась к Данилу.
Они ответили одновременно:
— Да, — вернул шепот Потрошитель.
Женщина накрутила на палец длинный черный локон и беззлобно усмехнулась:
— Удивлена, Марта? Ожидала нечто другое?
Я не стала лукавить:
— Честно говоря, да.
— Полуголую нимфетку в окружении языков пламени или дряблую старушенцию с вороньем?
— Ну-у-у…
— Ты пересмотрела фильмов с дешевыми спецэффектами, — махнула рукой она.
— Может, мы уже приступим к обряду или будем просто болтать? — ощетинился вдруг Данил, осматриваясь по сторонам цепким взглядом, точно в любую минуту ждал, что из тени появится враг.
— Не терпится присвоить девочку?
— Майатма!
Она оглушительно рассмеялась.
— Вижу, что не терпится. А раньше, помнится, ты был против варварских и древних, как мир обычаев, — смешно скривилась женщина. — Не так ли, мальчик?
— Майатма!
— На большее слов не хватает, когда приспичило, да?
Потрошитель зарычал, неосознанно крепче сжимая мою ладонь.
— Да, перестань ты рычать, мальчик. Я ведь предупреждала, что наступит момент, когда ты вернешься к обычаям предков и станешь на истинный путь. Главное теперь, удержать то, что получил в дар и не испортить все.
— Удержу, — заверил он, притягивая меня к себе.
Майатма хмыкнула.
— Если она сможет вынести твой ужасный характер, то я буду молиться Туанам с утроенным рвением. А теперь идите сюда, раз ты притащил Марту на такой скоропалительный обряд Посвящения. Мне еще к Вацику возвращаться и объясняться, почему я ночью ускользнула с семейного ложа, да еще и во время жажды. Ты же знаешь, какой он невыносимый параноик в пик вашей активности.
— Это ее муж, — шепнул мне в волосы Данил, легонько подталкивая в спину, чтобы я шевелилась расторопнее. — Он лекарь нашего клана.
Он ждал на это заявление какого-то ответа с моей стороны?
Как бы то ни было, а мысли превратились в кашу. Изумление от легкости и даже обыденности с которой Данил и Майатма воспринимали происходящее, вводило меня в ступор.
Несмело подойдя к жрице, я огляделась в поисках камня для жертвоприношений, диких и ужасающих атрибутов, но ничего подобного не нашла.
— Жертвенника здесь нет, — весело уверила она меня.
А я в очередной раз изумилась тому, как легко эта женщина считывала мои мысли. Или они были написаны на лбу бегущей строкой?