Желание демона
Шрифт:
— Достаточно высоко, чтобы свободно дышать, но недостаточно высоко, чтобы насмерть разбиться при падении, — понимающе кивнула Лиза. В своё время нечто подобное сказал ей Нибрас, когда она спросила его, будет ли он после их свадьбы бороться за трон с Сартасом. — Доброй ночи, Чарт.
— Доброй ночи, миледи.
Закрывшись изнутри в спальне, Лиза, полностью обессиленная минувшей схваткой, переоделась в ночную сорочку и, забравшись в постель, укрылась с головой одеялом. В данный момент ей хотелось одного — покоя. А получить его она могла лишь в одном месте — в объятиях Нибраса. Только вот во время сражения с кислотным облаком она потратила слишком много магии, и теперь об астральном путешествии не могло быть и речи.
— Церт, — негромко позвала она слугу, и тот тут же возник возле её постели.
— Да, Госпожа.
— Как там дела у Нибраса?
— С Хозяином всё хорошо, — последовал сдержанный ответ. — Сейчас он в ярости крушит свой кабинет из-за совершённого на вас покушения.
Лиза совершенно не удивилась тому, что Нибрас уже знает об этом её небольшом приключении: в конце концов, возле него тоже постоянно находится Церт, получающий прямую трансляцию всех событий, происходящих с его доппельгангером.
— Передай ему, что я соскучилась, — попросила Лиза, грустно улыбнувшись. — Как только мои силы немного восстановятся, я сразу же его навещу.
— Я сообщу ему, Госпожа, — кивнул Церт, поклонившись. — Что-то ещё?
— Нет, больше ничего, — покачала головой та. — И спасибо тебе за то, что ты сегодня сделал. Я очень ценю твою помощь. И Нибрас тоже.
Церт коротко кивнул, ещё раз поклонился и, убедившись в том, что больше никаких распоряжений не последует, исчез. Лиза же ещё долго ворочалась в постели, не в силах заснуть. В голове бесконечным водоворотом крутились разные мысли, не дающие ей покоя.
«На то, чтобы создать кислотное облако и отрезать целый коридор от внешнего мира нужно потратить целую прорву энергии, — рассуждала она, лёжа на спине и разглядывая узор на балдахине над своей головой. — Плюс денежные ресурсы. Ладно, те клоуны в балахонах, это могли быть обычные крестьяне или разбойники, за пригоршню мелочи способные согласиться на что угодно. Но наёмники, три часа сдерживающие королевскую гвардию… Их Глава явно потребовал за их услуги баснословную сумму. Возникает вопрос: ради чего всё это? Я никоим образом не показала себя как умелого бойца и вообще человека хоть сколько-нибудь разбирающегося в магии. Так для чего такие сложности?»
«Просто кто-то точно знает, на что я способна, — сама себе ответила Лиза. — Ему известен не только мой уровень владения магией, но и мои наклонности — мало кто умеет на Барсандире создавать пространственные порталы, однако именно эту возможность сегодня блокировали. Случайность? Маловероятно. Из этого возникает резонный вопрос: кто знает меня настолько хорошо, чтобы предугадать мои возможные действия в случае нападения? Кто достаточно силён магически и богат, чтобы провернуть нечто подобное? Ответ очевиден: граф Арстед. Он был достаточно близок ко мне, когда я была принцессой Альмой, и прекрасно знает о моих возможностях, как в области боевой магии, так и пространственной. Только вот как он смог разглядеть принцессу Альму в скромнице Лизе?».
«Архивариус же разглядел, — напомнил противный голос здравого смысла. — Так почему ты думаешь, что самый хитрый и изворотливый мерзавец королевства на это не способен? Ты росла на его глазах. Вполне может оказаться, что есть что-то в твоей манере речи или жестах, на что ты сама не обращаешь внимания, но что выдаёт тебя с головой».
Поворочавшись в постели ещё некоторое время, Лиза поняла, что нормально поспать ей этой ночью не удастся. Можно было бы, конечно, разбудить придворного лекаря и попросить у него какое-нибудь лёгкое снотворное, но принцесса Альма предпочитала готовить все зелья сама во избежание попытки отравления. И после сегодняшней ситуации со стражниками подобная предосторожность не казалась чем-то чрезмерным.
Накинув поверх ночной сорочки халат, — в отличие от своего прошлого похода в спальню к Иноэ девушка выбрала халат из плотной тёмно-коричневой ткани, — Лиза обулась в мягкие туфли из тонкой кожи и вышла из спальни.
Лорд Арстед обнаружился на стуле в углу. Он сидел с какой-то книгой в руках, а над его головой испускала слабое голубоватое свечение световая сфера.
— Миледи? — мужчина поднял голову от книги, и Лиза увидела тень беспокойства, промелькнувшую на его лице. — Что-то случилось?
— Не могу заснуть, — ради разнообразия честно ответила она. — Как думаете, я могу выйти в сад? Это не будет слишком опасно?
— Уверен, сегодня второго нападения уже не будет, — Чарт закрыл книгу и отложил её на край стола, после чего поднялся на ноги. — Кроме того, Его Величество приказал удвоить охрану, так что сейчас в замок даже мышь не проскочит.
Лиза со своим телохранителем неторопливо прошла по пустынным коридорам замка. Световая сфера мужчины мирно плыла над нами, освещая путь. Несколько раз им попадались патрули: гвардейцы ничем не пытались помешать их ночному променаду, лишь низко кланялись девушке, словно подтверждая её право находиться, где угодно и когда угодно. Впрочем, скорее всего их поведение объяснялось тем, что они получили соответствующее распоряжение от Иноэ.
В саду было прохладно. Лёгкий ветерок колыхал листву деревьев, создавая едва уловимую, но крайне приятную мелодию. На небе, не скрытая тучами, светила почти полная луна в окружении мелких, едва различимых на её фоне звёзд.
— Вам не холодно, миледи? — неожиданно участливо спросил Чарт, медленно бредя по узкой тропинке справа от Лизы, отставая от неё ровно на один шаг, как того требует придворный этикет.
— Нет, — покачала головой та и остановилась. — Прошу вас, лорд Арстед, называйте меня по имени. За эту неделю мне так надоело это вечное “миледи”, доносящееся со всех сторон. Меня зовут Лиза. Это имя мне дали родители, и я бы предпочла, чтобы ко мне обращались именно по нему.
При упоминании родителей что-то ёкнуло внутри девушки. В памяти всплыла не королевская чета, подарившая жизнь Альме, а семья Лизы: набожная прабабушка, не расстававшаяся с молитвословом, работящий отец, мать с её печальными глазами и тёплой улыбкой и братья, которым так и не суждено было вернуться с войны.
— Где ваша семья сейчас? — поинтересовался Чарт, пытливо глядя в лицо девушки.
— Мертва, — сухо ответила та. — Я осталась одна.
— Соболезную, — в голосе мужчины звучало искреннее сочувствие.