Железом и кровью
Шрифт:
— Безусловно.
— Нам не хотелось бы выглядеть нерадушными хозяевами, потому…
— Я всё понимаю, — улыбнулся я.
Посол кивнул головой.
— Тон нам всё рассказал… Несколько лет назад мы отправили семью Ветродуев на поиски нашей Родины… Вам должно быть известно, что до великого Йок (вы зовёте его — катаклизмом) наша раса обитала на большом континенте, зовущемся Исой.
— Признаюсь честно, уважаемый посол, но с вашей историей я вообще не знаком.
— Если вы никуда не торопитесь, то я могу вкратце поведать.
—
Торопиться и вправду было некуда.
— Наш народ, как я уже говорил, жил на великом континенте Иса. Но, как пишут в наших преданиях: «Небо раскололось, мир треснул, ледяной Волк пожрал солнце». Астрал пожрал Сарнаут. Выжили лишь те из гибберлингов, которые поселились в северной части материка Йул. И вот многие годы мы ищем путь на Родину. Снаряжаем корабли, ведём разведку астрального моря. Вернуться домой — главная цель нашей расы. Больше всего мы хотим возродить те старые прекрасные времена, когда была Иса. Было Великое Древо, из веток которого и были созданы первые гибберлинги: Ас и Эмла… Вы знаете, тогда ведь каждый гибберлинг по достижению совершеннолетия должен был отправиться к Древу, прожить там, охраняя его и город гибберлингов от набегов диких племен орков…
Посол вздохнул.
Мне вдруг подумалось: ведь среди гибберлингов нет и никогда не было Великих Магов. Чего вдруг они думают, что их континент Иса остался целым в астрале? Кому бы удалось сдержать его наступление?
Принесли угощение. Честно говоря, меня чуть не вырвало от запаха. Я слышал о национальном гибберлингском блюде — «кислой рыбе» — ескгирр, когда мы плыли в галеоне на Кватох, но я не думал, что у неё настолько противный запах. Готовили её, насколько я припоминаю, так: засоленного очищенного омуля клали в какую-то открытую посуду и оставляли бродить.
К рыбе подали лепешки, сыр и холодный темный эль.
— Мы рады, что вы помогали Тону на том острове, — продолжил старший посол. — Жаль, конечно, что его путешествие так печально закончилось. Мы считали его направление перспективным, но… Что ж, будем снова отправлять разведчиков во все уголки Атрала. Может, кому-то из них удастся найти Родину и Древо.
В это время наконец-то привели в чувство Первосвета. Он тяжелыми шагами поднимался по ступням в жилище послов. Но едва он переступил порог и учуял запах «кислой рыбы», как лицо его стало бледно-зеленым, и он одним прыжком назад преодолел все ступени, и его вырвало прямо на мостовую.
— Слабый желудок у вашего товарища, — улыбнулся посол. — А вы чего не едите?
Я сдержался от едкого замечания, и последовал традиции: на лепешку выложил сыр и немного рыбы. Свернув всё в трубочку, я выдохнул и откусил первый кусочек. На удивление омуль не был протухшим, как мне думалось. Соленный на вкус да еще с сыром, притом запитый элем — очень даже не плохо.
Не знаю даже отчего тогда рассказчик делал страшные глаза и говорил, что подобную еду могут есть
— Дикий народец, что тут скажешь, — несколько раз повторил он аудитории.
— Интересный вы человек, Бор, — вдруг сказал посол, прерывая мои мысли.
— Чем же я так интересен?
— Знаете Лока?
— Ещё бы.
— Он заходил к нам вчера, помог Тону… Кстати, они даже сдружились друг с другом. Удивительно, не так ли?
— Отчего же: оба стали… одинокими. Почему же не сдружиться?
— Да, да, тут вы правы.
— Вы так и не ответили.
— Да… Лок упоминал о вас. Я отчего-то представил вас не таким, но сейчас посмотрел и понял, что ошибался.
Говорил посол какими-то загадками.
— И что же Лок обо мне такого сказал? — я снова откусил свою трубочку и запил элем.
Двое младших из «ростка» так и не присели с нами. Они стояли чуть поодаль от своего старшего брата и смотрели немигающими черными глазками.
— Он описал вас как сурового и неподкупного воина, следующего своим древним северным традициям. Эдакий Сверр.
Опять это слово. Не кажется, я его и раньше где-то слышал. Отчего-то вдруг подумалось, что это имя стало чем-то нарицательным, правда не понятно в каком значении.
— Сверр, — повторил я, изображая непонимание.
— Ну да… Вы же с Ингоса?
— Верно.
— Тогда должны знать, кто такой Сверр.
Я пожал плечами. Посол мягко улыбнулся и вдруг сказал:
— А там, на Ингосе, суровый климат.
— Не такой как Новой Земле, — я имел в виду северные островки, на коих сейчас разместилась колония гибберлингов.
— Это уж да, — согласился посол. — Я вижу, что вы такой же авантюрист, как и мы.
— Есть немного.
— Вы мне нравитесь, — вдруг признался посол. — Потому скажу прямо: мы всегда будем рады вашему визиту к нам.
— Спасибо, — кивнул я в ответ, начиная понимать, что сейчас мы ведём с ним какую-то игру. Смысл её я ещё не уловил, но уже начинал что-то смутно представлять.
— Если будет необходима наша помощь — можете обращаться.
И тут я понял, что мне нужно ответить аналогичным способом. Но если я это сделаю, то загоню себя в угол: от сказанного я, как человек слова в их представлении, отказаться потом не смогу.
— Если вам будет необходима моя помощь… если она не будет противоречить, конечно, моим «северным традициям», то я готов вам тоже придти на помощь.
Гибберлинг улыбнулся, если можно было так сказать, и отпил из глиняной кружки.
— Рука руку моет, — негромко проговорил он, и я вдруг подумал, что гибберлинги не такие уж лопухи, какими их рисуют обыватели.
Их «игры» не менее закручены, чем у эльфов. И в отличие от последних, слову Святой Церкви они не вняли и живут по своим религиозным взглядом. Хотя Даром Тенсеса тоже не обделены.
Я допил эль и приговорил лепешку, а потом лишь поблагодарил посла и стал прощаться с ним.