Железом и кровью
Шрифт:
— Быть осторожными. Моё предположение: на подходах к их лагерю наверняка будут дозоры. И они должны быть хорошо замаскированы. Если мы хоть чуточку себя выдадим, то Дедята будет в мгновение ока информирован о нашем появлении и вот тогда нам всем несдобровать. Стояна, надежда пока на тебя.
— В каком плане? — не поняла девчушка.
— Тебе следует выявить эти дозоры раньше, чем они выявят нас.
— Ну а потом? — снова спросил Бернар.
— Самое лучшим будет, если нам удастся
— Ну, это понятно, — пробасил Первосвет.
— Надеюсь. Всё это я рассказываю не от того, что умничаю. Семнадцать отъявленных головорезов против четверых… Расклад не в нашу сторону… Так, ладно. Тронулись дальше, — дал я команду, и мы снова пошли к горам.
Деревья стали ниже, а крона шире. Стояна, идущая впереди всех, подала знак к остановке. Мы сошлись с ней, и она тихо прошептала о том, что чувствует запах дыма.
Я втянул носом воздух, но ничего не ощутил.
— Направление? — шёпотом спросил я.
— Северо-восток. Вон за теми соснами. Думаю до лагеря пару вёрст.
— Ничего себе нюх! — присвистнул Первосвет.
Мы долго всматривались в близлежащую чащу в попытках найти дозорных.
— Тут их, скорее всего, нет, — пояснила Стояна. — На их месте, я бы поставила наблюдателей ближе к лагерю. А ещё лучше: вон та тех каменистых грядах, откуда подход к бору просматривается, как на ладони.
Друидка была права. Саженей через двести начиналась тонкая полоска поля, которая словно разделяла смешанный лес с густым бором, растущим до самых гор. Любой, кто пересекал бы эту полоску днём, был бы легко замечен с любой из указанных Стояной площадок.
— Я вижу дым, — вдруг заявил Первосвет.
Он указывал на крайнюю правую гряду.
Там действительно едва заметно поднималась вверх белесая дымка костра. Дунул ветер, и теперь я сам ощутил запах горящего дерева.
Уже вечерело. До темноты оставалось пару часов.
Мы вплотную приблизились к опушке и осмотрелись. Пересечь полоску поля незамеченными было просто нереально.
Я вытянул карту и разложил её на траве. Рядом присел Бернар, а Стояна и Первосвет остались вести наблюдение.
— «Подгорье», — прочитал эльф. — Отсюда сосновый бор тянется к Восточной вырубке.
— Сам вижу. Что предлагаешь?
— Дождаться ночи и попытаться прокрасться к их лагерю.
— В темноте? Там, будь уверен, столько ловушек, что и днём не проберешься.
— А ты что думаешь?
— Здесь получается своеобразное углубление в горы. В этих точках они поставили дозорных, — я указал на края горного полукольца. — Мне кажется, что Богдан видел именно их дымы.
— А зачем себя обнаруживать?
— Почему «обнаруживать? Это были
— Кому?
— Да почём мне знать!
Мы, молча, сидели над картой и обдумывали дальнейшие действия.
— Сейчас, — начал Бернар, — единственный выход, это захватить один из уступов.
— Возможно, ты прав. Возьмём дозорных в плен… если удастся… Главное не прозевать смену караула.
— Она наверняка не ночью происходит.
— Дождаться утра?
Бернар кивнул.
Мы решили под покровом ночи пересечь разделяющее леса поле и под утро подойти к южному уступу.
— Тебя что-то смущает? — поинтересовался Бернар.
— Угу, — я пристально посмотрел на эльфа.
— И что?
Я не ответил, но эльф, кажется, догадался. Бернар тут же отвёл взгляд.
— Вот что, ребята, — начал я, когда мы все собрались вместе. — Вы остаётесь здесь и ждёте моего возвращения.
— А ты куда? — поинтересовался Первосвет.
— Осмотрюсь. Мне тут что-то не всё нравится.
Я оставил часть своих пожитков им и углубился назад в лес…
13
Я так и думал.
Эта мысль, словно змея, вползла в мой разум, вытесняя иные мысли.
Что делал Прозор один в лесу? Кем он был?
Связным? Шёл на наблюдательный пункт к бане? Или к Сиверскому тракту с кем-то на встречу?
Не похоже. Таких, как он отправляют на иные задания.
И вот ещё вопрос: был ли он один?
Я быстрым шагом вернулся назад, и как ожидалось — его нигде не было. Возле одинокого куста папоротника лежали перерезанные верёвки.
— Вот же…
Конечно, это плохо так говорить, но лучше бы мне дали возможность убить Прозора. Если он доберётся до Дедяты первым, то охота будет уже не на него.
Я попытался найти хоть какие-то следы и спустя пару минут мне это удалось. Скорее всего, их было трое или четверо. Они отправились на северо-восток в сторону второго поста.
Я ускорился и спустя полчаса нашёл бандитов в лощине. Уже темнело, и они остановились на ночлег. Едва заметный костерок выдавал и присутствие.
Я попытался бесшумно спуститься вниз и засел за старым поросшим мхом пнём.
Бандитов действительно было четверо. Они тихо переговаривались, и я лишь смутно различил несколько фраз про оружие. И ещё, кажется, они говорили про какого-то эльфа.
Я подполз ещё ближе и уже хорошо видел лица бандитов.
Прозор сидел ко мне правым боком и хмуро смотрел в костёр. Остальные что-то ели и продолжали (как я потом сообразил) докладывать ему о своих делах.
— …в Южной Берестянке, — говорил тот, что был ко мне ближе всех. — Схроны сделали по всем правилам.