Женщины в народном собрании

Аристофан

Несдатчик

Да, и Антисфен, гляди,Сдавать собрался. Но сперва отлить решилНикак не меньше, чем за тридцать дней вперед.

Хремет

Уйди!

Несдатчик

А Каллимах, [40] наставник хора, сдатьДобро намерен?

Хремет

Каллия богаче он.

40

Каллимах – бедняк, готовивший хоры к праздникам.

Несдатчик

Чудак,

всего лишится достояния!

Хремет

(с иронией)

Ужасно!

Несдатчик

Что ужасно? Или думаешь,Законы не такие всякий день у нас?Указ о соли, помнишь, был недавно дан.

Хремет

Еще бы!

Несдатчик

А о медяках решение,Которое мы приняли, забыл?

Хремет

Ну нет!Оно мне вышло боком. Виноград тогдаЯ продал. Рот набил деньгами медными [41] И за мукою на Торжок отправился.Но только-только развязать мешок успел,Как заорал глашатай: «Никому не братьЧеканки медной. Серебро одно в ходу».

Несдатчик

А разве под присягой не решили мы, [42] Чтоб городу пятьсот талантов податейСороковиной сдали? Еврипида всеТогда хвалили, словно бога славили.А на поверку вышло это сказкою,Сплошною чепухой и пустяком сплошным,И Еврипида люди дегтем мазали.

41

Рот набил деньгами медными… – Бедные афиняне, выходя в город, клали мелкие монеты за щеку.

42

А разве под присягой не решили мы… – Некий Еврипид (конечно, не трагический поэт) внес предложение, чтобы каждый гражданин жертвовал казне сороковую часть своего имущества. Осуществить это решение не удалось.

Хремет

Есть разница. Ведь прежде управляли мы,Теперь у власти – женщины.

Несдатчик

Вдвойне боюсь.Перемарают так, что не отмоешься.

Хремет

Болтаешь вздор! Эй, мальчик, подымай мешок!

Входит празднично одетая женщина-глашатай.

Женщина-глашатай

О дети горожанок! Так вас звать теперь!Спешите все, бегите к полководице,Пускай она решает жеребьевкою,Как за столами разместятся граждане.Широкие столы уже расставлены,Добром и снедью всякою уставлены,Коврами, мехом скамьи все украшены.Вино мешают. Девушки с помадоюСтоят кругом. На углях мясо жарится,Зайчатину готовят, пироги пекут,Плетут венки, орех каленый щелкают.Красавицы в горшочках кашу стряпают,И знаменитый Смой, [43] в наряде всадника,Тарелки моет поварихам-женщинам.Пришел Геронт [44] в сафьяне, в дорогом плаще,Со щеголем болтает, шутит шуточки.Где рваный плащ, где башмаки дырявые?К столу спешите! Вносят угощение!Вы раскрывать лишь поспевайте челюсти.

43

Смой – лицо более не известное.

44

Геронт – лицо более не известное.

Несдатчик

Бегу, бегу, не медля. Медлить нечего,Когда народа таково решение.

Хремет

Куда ж пойдешь? Ведь ты не сдал имущества?

Несдатчик

На пир.

Хремет

Прогонят, если ум есть в женщинах,Пока всего не отдал им.

Несдатчик

Отдам.

Хремет

Когда?

Несдатчик

(с тоскою)

Чему помехой мой скарбишко?

Хремет

Как это?

Несдатчик

Поздней, чем я, сдадут другие, многие.

Хремет

На пир пойдешь ты все же?

Несдатчик

Почему же нет?Участвовать посильно в деле города –Вот долг того, кто честен.

Хремет

А не впустят вдруг?

Несдатчик

Я прокрадусь тихонько.

Хремет

Поколотят вдруг?

Несдатчик

К суду поволоку их.

Хремет

Посмеются вдруг?

Несдатчик

Так перед дверью стану.

Хремет

Для чего, скажи?

Несдатчик

У подавальщиц с блюда буду рвать еду.

Хремет

Так приходи попозже!

(Слугам.)

Парменон, Сикон!Весь этот скарб себе взвалите на плечи.

Несдатчик

Позволь, я подсоблю тебе.

Хремет

Уйди, не тронь!Боюсь, что ты обманешь полководицуИ выдашь скарб мой за свое имущество.

Уходит, за ним двое слуг уносят на плечах утварь.

Несдатчик

Изобрести необходимо каверзу,Чтоб рухлядь сохранить свою и все-такиК общественной похлебке приспособиться.Вот осенила мысль меня: пойду скорей,Поем со всеми. Не о чем печалиться!

(Убегает.)

Хор пляшет.

Эписодий четвертый

Улица в Афинах. Два дома – один против другого.

Первая старуха

(появляется в окне одного из домов)

Чего ж мужчины не идут? Пора пришла.Помазавши себе лицо белиламиИ нарядившись в юбочку шафранную,Сижу напрасно, песенку мурлыкаю,Воркую, чтобы изловить прохожего.О Музы, снизойдите на уста мои,Внушите песню сладко-ионийскую!