Жертва паладина
Шрифт:
— Конечно! Можете делать с ним что угодно! Можете вообще забрать это зеленое чудовище себе!
— Хумансы, хумансы, — непритворно вздохнула Леди. — Готовы продать друг друга за монетку или просто из зависти. Впрочем, мы отвлеклись, Герой. Меня зовут Шино. Шино Скользящая в тенях из рода Теневых Пушистов... Впрочем, вам это все равно ничего не скажет, забудьте.
— Род Теневых Пушистов, — подхватил, немного подумав. — Предводительница — Валенсия Тихоходная... А нет, стоп, она же ушла с поста... Ну да, точно, сейчас род Пушистов находится под присмотром клана Скользящих в пустоте, а их лидер — Йошико...
Да, это было слегка необдуманно. И кто меня дергал за язык?! Бедная кошка вытаращила глаза до такой степени, что они расширились на пол-лица. А я уже и забыл про такую особенность некотян.
— Откуда вы это знаете? — прошептала жалобно кошечка. — Ведь я никому никогда не рассказывала о родине?! А, стоп, — внезапно успокоилась Шино. — Разумеется, вы это услышали от других пленниц. Ну конечно! Ха-ха-ха, — облегченно рассмеялась девушка, — какая же я легковерная дура! Разумеется, вы где-то еще узнали об этом, это само собой разумеется...
— Кстати, Совет распустили, а страной управляет теперь Джанна из центральной деревни, — добавил я. — Не одна, разумеется, а с помощниками. Той же Сонной, Иллаой, например. От Червоточин избавились, Серп вернули, раненых исцелили...
Ба-бах!..
— Зря ты так сильно надавил на нее Рич, — произнесла Элина, глядя равнодушным взглядом, как я пытаюсь приподнять с земли Шино, лишившуюся чувств. Только с помощью других девушек нам удалось привести ее в чувство.
— Кто вы, Ричард? — слабым голосом спросила меня неко, едва открыв глаза. — Откуда вы знаете такие подробности? Ведь я узнала каждое произнесенное вами имя! Посторонний не может столько знать...
— Так я и не посторонний, — ухмыльнулся во все свои сто двадцать или сколько у меня там зубов. — Лорд Ричард, Герой, он же Избранный Духами к вашим услугам...
Ба-бах!..
— Идиот! Сказала же!..
Глава 4. Порядки академии, встреча и небольшой педикюр...
Второй раз кошечку приводили в сознание всем коллективом, благо у одной из служанок обнаружилась нюхательная соль как раз для подобных случаев. Я неаккуратно нюхнул ее своим сверхчувствительным драконьим носом и расчихался как больной простудой.
— Убойная штука! — кивнул девушке, вытирая слезы и сопли. — Для чего вы ее используете?
Спрятав пузырек в складках длинного сарафанчика,неко, немного помявшись, все же ответила:
— Мы ею отбиваемся от хулиганов и пьяных. Понимаете, разные случаи бывают. Мы не продаем алкоголь, но разве это остановит господ? До кабаков рукой подать, а там и дешевая выпивка, и ангельская пыль.
— Разве это не запрещено? — удивился, вытираясь предложенной тряпочкой. — Я думал, за такое разгильдяйство тут как минимум выгоняют?
— Ты кое о чем забываешь, — проворчала Элина. — Академия — не только элитное заведение для одаренных детей аристократии, но и место ссылки для богатенького отребья, которому не нашлось места в столице и прочих городах Центра. Здесь учатся даже те, у кого совсем нет предрасположенности к Дару, но у чьих родителей нашлись деньги и связи запихнуть чадо сюда, подальше от чужих глаз, пороков и искушений в надежде на исправление. Ха! Как будто это их останавливает. Конечно, директор и преподаватели внимательно следят за соблюдением дисциплины, но всех можно купить. Уродов не останавливает ни суровое наказание, ни реальный шанс исчезнуть в грязных трущобах местных деревень!
Выслушав порядком разозленную девушку, я попытался было задуматься над предстоящим походом наружу, как внезапно был атакован сзади! Не успев среагировать, растянулся на земле, так как совсем расслабился после сытного перекуса. А кто бы на моем месте был готов к такой подлянке?!
Но прежде, чем успел среагировать должным образом, мягкие лапки обхватили мою шею, а острые коготки попытались пробуравить бронированную чешую кожи.
— Милорд Ричард! — произнес сладкий голосок Шино. — На вашем месте я была бы поосторожнее с такими заявлениями! Если бы вы сказали подобное в любом другом месте за стенами академии, вас бы разорвали в клочья! А потом каждый клочок бы сожгли! Вы разве не знаете, как религия ведет охоту на ложных пророков?!
— Но я же не лож... — попытался оправдаться.
— Чш-ш-ш-ш-ш! — зашипела кошка. — Я уже поняла! Слишком много совпадений для того, кто пытался бы выдать себя за Избранного! Да еще и владение магией Света! Я всего раз ее видела, но запомнила на всю жизнь! Но не здесь и не сейчас!
Я кивнул. Можно было не опасаться за то, что нас выдаст кто-то из окруживших нас некотянок, но внутреннее наблюдение за происходящим наверняка не ограничивалось визуальным контролем. Наверняка повсюду были спрятаны магические средства прослушки и наблюдения. Иначе как можно было объяснить тот факт, что Остап был уже в курсе всего произошедшего в кафе? Хотя, с его стороны можно было не опасаться предательства, но кто сказал, что он один подглядывает? Не может быть, чтобы здесь не было шпионов! Да хотя бы обычных нянек, приставленных к великовозрастным балбесам!
— Вас уже расселили, милорд? — спросила неко, неохотно слезая с моей спины. — По значку вижу, директор дал вам право наравне с остальными жить в академии. Значит, вы имеете право на питание, кров и остальные услуги, предоставляемые администрацией.
— Он еще говорил насчет повышенной дотации, — робко заикнулась Элина.
— Ничего не знаю! — отрезала Шино. — И вообще за стипендией — это не ко мне.
— Но ведь выдаете ее вы! — удивилась девчонка.
— Душенька, — вздохнула Шино. — Я много чем тут заведую. Уважаемый директор взвалил на мои хрупкие плечи почти все обязанности, которые по сути должны выполнять другие. Но вы видели, чтобы к нам ломились желающие устроиться на работу? Когда к нам последний раз приходили кандидаты на должности, которые в столице достаются простолюдинам? Вот! Принять денежку из Центра, пересчитать ее и распределить может и Найсэзз, но вот заниматься ее выдачей она отказывается наотрез! Претит ей, видите ли, общаться с быдлом! Обращайтесь со всеми вопросами к ней. Не переживайте! Если в списках повышенной стипендии будет указана ваша фамилия, то вы обязательно получите все до медной монетки! Разумеется, за вычетом налога в пользу голодающих зверолюдок, естественно! — мило улыбнулась Шино, хотя со стороны ее улыбка казалась жутким оскалом.
— Остап как раз направил меня к вам, милая Шино, — ответил за хозяйку. — Будьте любезны, позаботьтесь обо мне.
Глаза неко загорелись огнем.
— Клянусь честью, это меньшее, чем я могу отплатить вам за доброту! — выпалила она. — Вам достанется лучшая комната в академии, даже если мне придется выселить из нее директора!
— Э-э-э, пожалуй, не стоит идти на такие крайние меры, — промямлил, представив, как Шино вышвыривает Остапа в одних трусах из номера. А эта боевая кошечка может! — Мне хватит и обычной.