Жертва паладина
Шрифт:
— Максимальное исцеление! — крикнул я, держа кашлящую девушку. Слепящая сфера тут же подхватила ее, вознося ввысь.
— Чистейшая стихия Света! — произнес долбанный старик, вновь оказываясь рядом со мной. Телепорт у него в заднице, что ли?! — Давненько я такого не видел. Это не просто магия Жизни! Как говоришь, тебя зовут?
— Думаю, вы уже знаете, — медленно ответил я, смотря на него. Тот улыбнулся.
— Естественно знаю, Андрей! Я все о тебе знаю. Даже то, что ты предпочел забыть.
Мы с Дженни сидели на уютной веранде возле небольшого деревянного коттеджа в ожидании чаепития, обещанного нам загадочным Джигур-ханом. Точнее, «могущественным мастером Джигур-сама», как его назвала пришедшая в себя солдатка. Без защитной скорлупы и катан, заботливо прибранных дедком, она моментально преисполнилась уважением и преклонением перед ним. Как оказалось, под тяжелой броней у нее, не считая поддоспешника, была легкая куртка и юбка, не стеснявшая движений.
С той секунды, как старик назвал меня забытым именем, и до сего момента, он упорно игнорировал все мои вопросы. Лишь когда мы вышли к лифту, он вздохнул и сказал одну фразу:
— Все свое время, сопляк.
И придавил аурой. Не знаю, как он это сделал, но ощущение было аццкое! На меня словно упало стотонное одеяло, вдавившее в землю! Через секунду ощущение исчезло, а поднявшись, я видел перед собой только спину дедка. Дженни это не задело, но по ее сочувственному взгляду было ясно, что она все прекрасно понимает. Впрочем, она тут же хмыкнула и отвернулась, гася на корню зародившиеся ростки взаимодоверия. Ей пришлось тащить остатки своих доспехов самостоятельно, перекидав их в мешок, предоставленный ей запасливым дедком.
К слову, лифт представлял собой хитроумный невероятно древний механизм, начиненный множеством шестеренок. Пол подъемника представлял собой крупную стальную сетку, сквозь которую прекрасно было видно бездонную пропасть, закрытую туманами. Глянув туда только раз, я судорожно схватился за столб в центре, от которого не отлипал до самого конца.
— Не волнуйся, герой, — не оборачиваясь, хихикнул старик. — Этот лифт еще не такое выдерживал. Не правда ли, Дженни?
— Хмпф! — фыркнула та, не вдаваясь в подробности.
Дальнейший путь прошел в тишине, нарушаемый только скрежетом механизма лифта. Интересно, смог бы я запустить его в одиночку?
Стоило нам только подняться, как я замер в восхищении, даже забыв сойти с площадки подъемника. Верхушка горы, на которую мы поднялись, представлял собой офигенно красивую долину с рекой, водопадом, симпатичным лесом и зелеными полями. В центре этого великолепия стоял уютный большой дом, построенный в японском стиле. Несмотря на большое расстояние, мне прекрасно были видны его закругленные крыши, горячие источники и ухоженные площадки. Просто райская база отдыха! От старика не укрылось мое восхищение.
— Нравится? — улыбнулся он. — Да, воистину отличное место... Для тренировки. Не так ли, моя милая Дженни?
Сзади раздался странный шорох. Оглянувшись, я с удивлением взглянул на Дженни. Она дрожала как осиновый лист, схватившись за поручень.
— Что это с ней? — спросил я, забыв о том, что упрямый дед не отвечает на вопросы.
— Всего лишь неприятные воспоминания, ничего серьезного, — ответил он, усмехаясь. — Это пройдет! Ведь пройдет, милая Дженни?
— Д-джи-жигур-сама, — заикаясь произнесла девушка. — К-командир велел мне незамедлительно возвращаться обратно, когда я приведу к вам героя. Я н-не могу н-нарушить прик-каз...
— Кто приказал? — недоуменно поднял пушистую бровь старик. — Кто посмел забрать у меня мою любимую ученицу?
— М-митчелл... — пролепетала та.
— Ка-ак?! — протянул дед. Он был плохим актером. Даже мне было ясно, что он придуряется, а Дженни так и вовсе побелела от страха. — Этот козо-о еще жив? Даже после того, как я вышвырнул его из моего додзе?!
Солдатка упала на колени, явно придавленная аурой Джигуры. Я собрался было вмешаться, как старик, потеряв к нам интерес, развернулся и протопал по тропинке, направляясь к коттеджу. Помогая девушке встать, обратил внимание на красные сосудики в ее глазах и выступившие капли крови из носа. Очевидно, что ей пришлось пережить куда большее давление, чем мне.
Незаметно подлечив девушку, спросил:
— О чем он говорил? Что произошло у него с Митчем?
— Я и сама точно не знаю, — пробормотала та, поднимаясь на ноги. — Это произошло задолго до того, как я поступила к нему на службу. Известно только, что Джигур-сама сбросил его с горы за какую-то провинность...
— Чта-а-а-а?! — поразился я. — С этой горы?! По Митчеллу и не скажешь!
— Так он не зря Герой! — поджала губы солдатка. — Хоть и бывший.
Больше она не проронила ни слова до тех пор, пока гостеприимный хозяин не усадил нас на веранде, давая привыкнуть к нему и окружающему. В коттедже, несомненно, находился кто-то еще, так как даже я со своей недоразвитой интуицией чувствовал, как меня рассматривает как минимум несколько чужих глаз, но старик не обращал на это никакого внимания.
Вскоре он вышел из дома, направляясь в нашу сторону. За ним след в лед буквально плыла по воздуху странная фигура, полностью закутанная в широкую мешковатую сутану коричневого цвета. Ряса полностью скрывала очертания, лицо и даже руки незнакомца. Он или она нес в руках сервированный поднос с огромным фарфоровым чайником в центре. Дойдя до нас, старик забрал подноси сам с необычайной ловкостью переставил на стол веранды все, что на нем было, умудрившись не разлить ни капли кипящего напитка.
«Да и дед ли он вообще?!» думал я, внимательно осматривая его. Джигур был неординарной личностью. Длинные седые волосы были аккуратно убраны в конский хвост, а лицо скрывала огромная белая пушистая борода и бакенбарды, которым бы сам Дед Мороз бы позавидовал. Тем не менее, такому мускулистому телу позавидовал бы любой боец, а легкостью и плавностью движений он бы поспорил с любым чемпионом по танцам.
Заметив мой взгляд, старик фыркнул и уселся напротив нас. Странная фигура так и стояла за его спиной. Из-под темной накидки даже лица невозможно было разглядеть, несмотря на яркие лучи полуденного солнца.