Жертва паладина

Танков Вячеслав

— А ты и в самом деле на что-то способен, герой, — уже не выделяя последнее слово, подошел старик, окидывая взглядом демоницу и накрывая ее свалившейся рясой. — Строго, между нами, я уже подумывал избавить несчастную от мучений, если бы твоя попытка провалилась.

— Как вы можете?! — повернулся к нему, разозлившись. — Каждое живое существо достойно надежды! Вот так просто лишить девушку жизни?..

— Ты не понимаешь, — тяжело вздохнул Джигур. — Раны, нанесенные духовной энергией, пожирают человека изнутри. То, что ты видел

на ее коже было лишь следствием. Она бы протянула еще день-два, прежде чем отказали внутренние органы.

— Какой кошмар! — прошептал я. — И давно она в таком состоянии?

— Месяц с небольшим, — тут же ответил старик. — Но она сама тебе расскажет свою историю, если сочтет нужным. В знак признательности, могу ответить на некоторые твои вопросы. Спрашивай, Андрей.

— Кто вы и откуда столько обо мне знаете? — разведя руками. Сказал я. Действительно, что еще можно было спросить в первую очередь?

— Тут в двух словах не объяснить, — почесал бороду старик. — Но если коротко, то я почти такой же попаданец, как и ты, плюс очень старый дракон и по совместительству твой генетический предок. Это если кратко.

Я где стоял, там и сел. Это че? Он мой дедушка получается? В голове сразу зароились тонны воспоминаний, успешно погребенных в далекой памяти: неохотные рассказы про родителей мамы и папы, отсутствие фотографий и дедовских реликвий, уважение нашей семья со стороны военных. Помню, по молодости загремел в участок, когда на митинге выступал. Хотели уже хулиганку впаять, как следователю, которому «повезло» возиться со студентами, поступил странный звонок, по итогам которого меня просто вышвырнули на улицу. И многое другое...

— Ты отчасти прав, — кивнул этот бородатый хрен. — Но не все так просто. — Драконья кровь не так просто передается «по наследству». Тот, в ком она просыпается, действительно может возобладать экстраординарными сверхспособностями. Твой дед, например, активировал в себе усиленную регенерацию и сверхскорость. Но заплатил за это высокую цену. Он постарел в два раза быстрее обычного человека. Впрочем, насколько мне известно, он нисколько не жалел об этом, ведь спас тысячи жизней во время вашей Великой Отечественной.

— Так ты не мой дедушка?

— Хе-хе-хе, нет, я не настолько молод, «внучек», — усмехнулся мне Джигур. — Как ты сам-то думаешь, тебя за какие заслуги выбрали из миллиардов претендентов на роль Избранного?

— Один из Вознесенных говорил про силу моего духа и качества характера, — вспоминая слова Судьи, ответил я.

— Нет, ну их тоже нельзя сбрасывать со счетов, — согласился «дедушка», — но основным критерием все же стало твое родство с Великими Драконами. Странно, что ты до сих пор не активировал его, хотя не раз был на грани смерти. Да, «внучек», я пристально следил за твоими похождениями, но никак не мог повлиять на них. Видишь ли, я прикован к этому месту. Скажи-ка мне, у тебя случались припадки ярости, в которых ты практически не можешь управлять собой, а то и теряешь память?

— Было такое? — согласно кивнул я, вспоминая прилив безумной злобы в моменты потери друзей.

— Красная пелена на глазах и как бы потеря контроля над телом? — продолжал спрашивать Джигур, — а как приходишь в себя, кажется, будто валишься от усталости?

— Все именно так, — ответил, смутно догадываясь, к чему тот клонит. — Ты хочешь сказать, виновата моя кровь?

— Именно так, мой далекий правнук, — важно кивнул тот. — Тебе еще повезло, что благодаря твоему усиленному телу и регенерации, ярость не пожрала тебя целиком.

— А как так вышло, что...?

— Что я стал твоим пра-пра-пра и еще несколько раз прадедушкой? — усмехнулся Джигур. — Все просто: по молодости я частенько шлялся между мирами и брюхатил красивых самочек. По взаимному согласию, разумеется! Так уж вышло, что одной из них стала твоя пра-пра и еще пять раз прабабушка. А моя кровь — это не то, что может исчезнуть в глубине веков, растворившись в жиденькой генетической составляющей человека! Скорее, это похоже на бомбу с часовым механизмом. Или нет? Нет, все же путаюсь. Это как мина, которую можно активировать по дальней связи.

Стоит носителю случайно или намеренно активировать Драконьи спящие гены, как он становится той самой бомбой, хочет он того или нет. Если он будет давать выход ярости и сумеет обуздать ее, то быть ему легендарным воителем! А не сумеет или освоит частично — сгорит раньше срока, как твой дедушка.

Во время его неспешного рассказа девушка, лежавшая на земле, потихоньку пришла в чувство. Когда она осознала, что боль ушла, а тело восстановилось, то сначала вопросительно взглянула на старика.

— Он тебя спас, девочка, — мягко произнес тот, показывая на меня. — Позже поблагодаришь его. А пока оставь нас.

Сарука, опустив глаза, быстро облачилась в робу и проскользнула мимо нас к дому, все так же, не издав ни звука.

— Теперь можно обсудить и вопрос твоего появления, — сказал старик, провожая ее взглядом. — Если ты пришел сюда в сопровождении Дженни, значит, тебя направил этот сопляк. Стало быть, ты проиграл ему в дуэли. Следовательно, придется тебя научить владеть собственным телом и контролировать Драконью кровь, — ворчал Джигур, поглаживая бороду. — Но сначала, тебе придется пройти основы и слегка подкачаться.

— Какие основы? — не поверил услышанному. — Уважаемый Джигур, я не раз был на краю смерти и в достаточной мере владею навыками и магией! Да, я проиграл Митчеллу, но ведь это был не бой насмерть...

— В том то и дело! — старик поднял руку в предупреждающем жесте. — Чтобы активировать кровь Дракона и направлять ярость в то русло, которые нужно тебе, тебе придется взглянуть смерти в глаза! А для этого нужно крепкое здоровое тело и одним подарком богов тут не ограничиться. Пойдем со мной.