Жертва полуночи
Шрифт:
Мэнди сделала глоток апельсинового сока. Он уже не был холодным.
— Нет.
— А выглядело, будто да.
Теперь ее унижение было полным.
— Не помешала. — Мэнди опустила стакан на стойку. — Дэнни просто помогал мне в благодарность за то, что я впустила его ночью. И все.
— Мэнди. Ты — взрослая женщина. Я не могу тебе указывать, — сказала ее мама, отмывая стеклянный чайник. — Дэнни кажется хорошим, и я благодарна ему за то, что он спас тебя и Джеда, но он здесь не останется. Половина жителей Хантсвилла не хочет здесь оставаться. Человек не будет рад жить посреди пустоты.
— Знаю. Но между
— Хорошо. Может, Джед поможет тебе с завтраком.
— Мам, хватит звать Джеда мне помогать. Он едва справляется со своим домом, и я могу приготовить завтрак сама. Это тяжело, но я справляюсь.
Майя покачала головой.
— Я не хочу, чтобы ты угробила себя работой, как я. Ты должна выйти за Джеда. Если он переедет сюда, ему не придется заботиться еще и о своем месте.
Мэнди отнесла стакан в рукомойник.
— Мы уже такое проходили. Я не хочу выходить за Джеда. И он не делал предложение. Он не говорил, что его чувства ко мне сильнее платонических. Никогда.
— Он сказал бы, если бы думал, что ты заинтересована.
— Я не люблю его. Не так. — Печаль потушила ее желание ведром холодной воды. — Я лучше буду одна, чем в браке без любви.
— Любовь может вырасти из дружбы. — Майя посмотрела поверх очков-половинок на ее носу. — Брак — не романтика. Это верность в сложностях повседневной жизни, когда свет луны и розы становятся больными детьми и счетами за лекарства. — В голосе Майи явно слышалась горечь. — Хотела бы я послушать разум, выбирая мужа, а не сердце. Этот сердечный приступ заставил меня беспокоиться о твоем будущем. Я не буду рядом вечно.
Мэнди отвела взгляд. Предательство ее отца сильно сказалось на них.
— Мне жаль, что папа нас оставил, но это не значит, что я должна выйти за Джеда.
Майя была права. Джед всегда был рядом. Он был ее лучшим другом. Она звала его, если нуждалась в помощи.
Но хватит ли дружбы? После ужасных отношений с Натаном, может, в этом Мэнди и нуждалась. Использовать голову, а не эмоции. Игнорировать вспышку желания, греющего кровь. Напряжение в ее животе заставило забыть о причинах, по которым Дэнни нужно было уйти. Желание было опасным, заманчивым, и его нужно тушить на первой искре. Он очаровывал, был сывороткой правды. Пока она не поймет, кто и как ей угрожает, она не могла втягивать в это дело ещё и Дэнни.
ГЛАВА ОДИННАДЦАТАЯ
На парковке за гостиницей воздух был по-утреннему прохладным. Дэнни сегодня был рад прохладе. Он бросил куртку на пассажирское сидение. Ему нужно было остудить огонь в душе. Рядом с Мэнди ему хотелось того, чего у него давно не было. Он слишком четко мог представить нежное тело Мэнди под своим.
Теперь Дэнни знал, она не была девушкой Джеда, и его воображение разыгралось. Он отогнал покалывание вины. Как она не видела, что Джед ее любит? Может, на Мэнди очень сильно повлияли трагические события, поэтому она ничего не замечала вокруг.
Дэнни нужно было подумать. Он хотел узнать больше, но не мог вернуться в гостиницу и попросить у Мэнди ноутбук. Интересно, в Хантсвилле была библиотека? Если да, ее будет не сложно найти.
Машина Дэнни с рёвом ожила. Двигатель пару раз кашлянул и разогрелся. Дэнни повернул на Главную улицу. Длинный
Кассир пробил его покупки, и Дэнни дал ему пятерку.
— В городе есть библиотека?
— Ясное дело. — Кассир дал ему сдачу. — Сразу возле школы на Шестой улице. Там компьютеры и все. — Голос кассира звенел гордостью.
— Отлично. Спасибо.
Дэнни поехал в город. Шестую улицу найти было просто. Двухэтажное здание с библиотекой Хантсвилла находилось рядом с маленьким парком. Он припарковался и прошел внутрь. Чтобы превратить дом в библиотеку, стены закрыли стеллажами. Стол и стулья стояли в центре каждой комнаты.
Дэнни бродил по коридорам.
— Здравствуйте, — поприветствовала его пожилая женщина. — Я библиотекарь, миссис Проктор. Я могу вам помочь?
Ей было около тысячи лет, сморщенной кожей она напоминала черепах в зоопарке Филадельфии. Мешковатое платье, трость и ортопедические туфли довершали образ.
Дэнни широко улыбнулся, чтобы очаровать ее.
— Мне нужно воспользоваться компьютером.
Она нахмурилась, юмора было меньше, чем у его школьной директрисы.
— Комната с медиа сверху. Следуйте за мной. — Она могла подняться по ступенькам? Женщина оказалась бодрее, чем ожидал Дэнни, пошла по фойе, поднялась по узкой лестнице в центре. Комната с медиа была пустой спальней с тремя старыми компьютерами на столе. Миссис Проктор включила первый. — Наша система медленная. Надеюсь, вы не спешите.
— У меня есть время. — Он избегал гостиницу, Мэнди и ее маму, которая увидела, как Дэнни пытается сблизиться с ее дочерью. У Дэнни уже бывало, когда его ловили злые родители. С его репутацией ему никогда не были рады в доме девушки. Когда он подрос, карьера в армии сделала сложными длительные отношения. Как говорить с родителями женщины, которую он представлял голой?
И почему он стал думать о родителях и длительных отношениях? Этого в плане не было.
Жалея, что не взял в поездку ноутбук, Дэнни ждал, пока откроется браузер. Он открыл поисковик. Старый компьютер гудел. Страницы грузились со скоростью улитки. Он начал с новостей о пропаже рыбака. Спасатели ничего не нашли. Территорию поисков расширили, но пока никаких следов не обнаружили. Озеро Уолкер было глубоким. Проверка дна займет время. Дэнни смотрел на зернистые фотографии полного улыбающегося мужчины и его веснушчатого сына. Дэнни хотел верить, что они были слишком счастливы и невинны, чтобы умереть, но знал, смерть не выбирала. Подавив сострадание семье жертв, Дэнни сделал пару записей и продолжил поиски.
Дэнни ввел в гугле кражу в музее, увидел несколько статей. Игнорируя знак «БЕЗ ТЕЛЕФОНОВ» на стене он набрал брата.
— Здоровенько, — ответил Конор.
— Здоровей видали, — парировал Дэнни.
— Все хорошо?
— Отчасти. — Дэнни подавил гордость и рассказал Конору о пожаре в доме Рида.
— Я приеду, — сказал Конор грубым голосом старшего брата.
— Потому что мне нужна сиделка.
— Ты чуть не сгорел.
— Спасибо, что указал на мое поражение. Я ощущаю себя и без того бесполезным, — парировал Дэнни.