Жестокая конфузия царя Петра
Шрифт:
Царь молчал, ждал, пока все выскажутся. А их всех словно бы прорвало: тяжкие переходы, возраставшая убыль в людях, умножающееся число больных, ополовиненный солдатский котёл, летние жары... Неужто и союзники ненадёжны? Выходит, так.
— Вот что, господа совет, — хмуро произнёс Пётр, — надобно жить верою в то, что предназначенье наше исполнится. Заутра торжество, надеюсь, его не омрачат сумнения. Я князю Кантемиру склонен верить. Ныне ему отступу нет. И что может, то он и исполнит. Да и нам с вами дороги назад нет. Укрепим дух свой и положимся на
«Да, князю Кантемиру отступу нет — он припёрт российским войском в собственной столице, — размышлял Пётр, когда совет был отпущен. — Теперь и турок о том сведан, что он нас принял и навстречу вышел, — предаст его мучительной казни. Затевая тайные сношения со мною, понимал, что приход наш неотвратим. Полтава многих вытрезвила, и ныне с боязливостью глядят на нас. Господарь же Брынковяну приумолк и пособления более не сулит. Оно и понятно: визирь у него под боком, а мне его покамест не достать. Ждёт: кто возьмёт верх — визирь али я. Тогда и к победителю пристанет. Да и Кантемир погодил бы до исхода, да уж мы тут.
Жалко их: нету у них ни силы воинской, ни отважности, более всего страшна им немилость султанова. Дорого, сказывают, плачено ими за господарский трон: турок ничего даром не даёт, а всё норовит поболе забрать. Опять же раздоры, зависть меж бояр и господаря. Ровно как у нас. Везде власти домогаются, ищут у государя чести да прибытку... Погладим, каков он, господарь Кантемир. Говорят, великой учёности персона — мне то по сердцу, стало быть, человек достойный...»
В четыре утра, чуть забрезжило на востоке, царь был уже на ногах. Лёгкий туман зыбился над спящими деревами, над рекою, над лагерем, обозначенным тлеющими костерками. Время от времени протяжно перекликались дозоры. А за рекой монотонно, как по часам, скрипел коростель: скрип, скрип, скрип.
— Вставай, матушка государыня, — Пётр наклонился над постелью — пришлось сгибаться чуть ли не вдвое — и чмокнул Екатеринину тёплую щёку. — Вставай да нарядись как должно царице: на смотрины едем.
Екатерина потянулась, зевнула, ещё вся во власти сна, не вполне понимая, что от неё требуется. Потом быстрым движением откинула покров, соскользнула на ковёр и прильнула к Петру жарким ото сна телом, целуя его в щёки, в губы, в глаза. Она уже освоилась со своим положением царицы и дозволяла себе вольности, о коих страшилась прежде и подумать.
— Полно, матушка, полно, поторопись.
— Господин мой великий, не осрамлю царского величества, кликну девок, они меня живо вырядят.
Спустя час лагерь ожил. Свита была на ногах, ждали приказов государя. Пётр было заколебался: в каком наряде предстать пред господарем, но тотчас решил: в Преображенском мундире. Да и можно ли иначе?
Вскоре царский кортеж был уже на правом берегу Прута и неспешно подвигался к Яссам.
Солнце выкатилось из-за горизонта, и мало-помалу всё окрест окрасилось в блёклые пока ещё цвета дня, заблистало мириадами росинок на листьях, на траве, словно бы и сама природа готовилась к торжеству и предвкушала его.
Вот вдали
Российская инфантерия под предводительством генерал-фельдмаршала Бориса Петровича Шереметева встречала своего государя. Встречала восторженными криками, музыкой, пушечной пальбой.
Навстречу кортежу царя подвигался господарь Димитрий Кантемир. Он и бояре были верхами. Конь нервно перебирал ногами — великолепный арабский скакун, Кантемир сидел в седле точно влитой, и Пётр невольно залюбовался им и живописной группой.
В дюжине шагов Кантемир с необычайным проворством и даже изяществом соскользнул с коня и пошёл навстречу царю. Оба с любопытством вглядывались друг в друга.
Господарь был в пышном одеянии, напомнившем Петру одеяние турецкого посла. Вершиною его была высокая, как бы боярская шапка, увенчанная султаном. В нескольких шагах от него шествовало княжье семейство в полукольце бояр.
Вот они сошлись, и Кантемир преклонил колено. Он был малого росту, а когда обнажил голову, оказался чуть ли не по пояс царю.
Пётр был умилен и сего не мог скрыть. Повинуясь порыву, он обнял господаря и, легко приподняв его, трижды, по русскому обычаю, поцеловал, всё так же держа на весу.
Начались представления: бояре, министры, княгиня Кассандра и царица Екатерина, наследники и наследницы. Княгиня держала на руках двухлетнего младенца Антиоха, родившегося в Царьграде. Кто мог предположить, что со временем он станет гордостью российской словесности. Феофан обменялся с Кантемиром речью на латыни, на латыни же, великим знатоком которой был Кантемир, писавший на ней свои сочинения, возглашал чернец имена и звания...
Господарь нравился Петру всё больше. Несмотря на малый рост, было в нём нечто истинно княжеское, повелительное. Чувствовалось это и по тому, как подходили к нему бояре, они же, как оказалось, и министры его двора.
Кантемир был человек великой учёности, успевший сочинить несколько книг. Он владел множеством языков, турецкий был как бы родным. Родным был и греческий — обиходным в семье, а валашский служил для общения с боярами.
Под приветственные возгласы и непрерывную пушечную пальбу союзники стали обходить строй российских войск. Шереметев с генералами вышагивали сбоку.
В глазах своих офицеров и солдат царь читал ожидание, надежду, преданность. Но чего они ждали? Битвы? Истомились в долгом походе, долгом и трудном, от худой пищи, от неопределённости, тяготившей более всего.
Войско призвано воевать, а не тащиться сотни и тысячи вёрст под солнцем и дождём, в любую непогодь, в ожидании встречи с неприятелем и генерального сражения. Сражения, которое призвано решить судьбу всех: и начальников, и их солдат, даже самого царя и султанского визиря. Сам султан тем временем предаётся великим радостям в своём гареме, где у него, сказывают, четыреста пятьдесят наложниц.