Журнал «Если», 2009 № 03
Шрифт:
Итак, он стал навечно тридцатипятилетним. Ответ на один из важных вопросов был получен. Со смертью жизнь не кончается. Теперь оставалась вторая задача — найти ее. Это оказалось непросто. Вокруг было полным полно людей, и каждый находился в том возрасте, в котором к нему пришло счастье. Многие из этих людей тоже прибыли относительно недавно и искали здесь своих близких. А были и такие, кто наоборот — стремился избежать нежелательных встреч. Выяснилось, что жизнь в вечности — не такая уж простая штука. Люди оказывались в совершенно новой, непривычной ситуации, перед ними возникали неожиданные проблемы, которые представить себе раньше они просто не могли. Но будучи людьми, они, каждый по-своему, пытались приспособиться к обстоятельствам.
Первым делом ему предложили пройти курс подготовки в специальной адаптационной службе. Ее совершенно бескорыстно организовали местные альтруисты. Вначале он хотел отказаться, слишком долго он ждал встречи, чтобы откладывдть ее на неопределенный срок даже перед лицом вечности. Но побеседовав с двумя сотрудниками адаптационной службы — приятным и обходительным мужчиной (в прошлой жизни он был психологом, специалистом по помощи в кризисных ситуациях) и не менее милой женщиной (она была библиотекарем, а свое призвание нашла здесь), — он все-таки согласился на ускоренный курс адаптации. Главным аргументом послужили слова бывшей библиотекарши о том, что все находящиеся здесь — это как бы собрание книг. И есть каталог, более или менее упорядочивающий эту библиотеку. Так вот, пройдя курс адаптации, он в числе прочих полезных знаний и умений приобретал навык работы с каталогом, что должно было значительно упростить и ускорить процедуру поиска. Оказалось, что, кроме всего прочего, здесь существует и своеобразное сыскное бюро, оказывающее помощь в поиске близких. Единственное обязательное условие работы бюро было очень простым и весьма логичным. Клиенту оказывали помощь в розыске искомого лица, если само это лицо было заинтересовано во встрече с клиентом.
Покинув службу адаптации, он направился в сыскное бюро. Там его тоже очень любезно встретили, приняли заказ и сообщили, что известят о результате после проверки базы данных. Как сказал сотрудник бюро, возможно, потребуется какое-то время для согласования вашей встречи с супругой.
В принципе, он был уверен, что поиск будет недолгим. Жена умерла довольно давно и, естественно, успела загодя разместить информацию о себе в базе данных, чтобы облегчить ему поиск. Во всяком случае, сам он поступил бы именно так.
Кстати, пока наш герой ожидает своей участи, нелишним будет ответить на некоторые возникающие у вас вопросы. Уместно ли говорить об ожидании, мерить его срок для тех, кто пребывает в вечности? Не теряют ли все эти привычные нам понятия своего смысла? Как бы не так. Вечность означает только одно: у вашего личного времени нет конца. Другими словами, за каждым прожитым вами моментом обязательно последует еще один. Все остальные характеристики времени, такие, как «завтра», «вчера», «после», «раньше», «долго» и т. п., остаются в силе. Некоторые из них даже приобретают дополнительный смысл. Например, «ждать долго» может означать теперь намного дольше, чем вы раньше могли себе представить.
Вот и для нашего героя ожидание неприятно затянулось. Наконец он не выдержал, и сам зашел в сыскное бюро. Встретивший его сотрудник был традиционно любезен и предложил ему побеседовать с руководителем сектора. А тот сообщил буквально следующее. Мы нашли вашу супругу. Но, к сожалению, не можем оказать вам содействие в организации встречи. Дело в том, что пресловутое основное условие в вашем случае не выполнено. То есть разыскиваемое лицо не готово к встрече с вами. Больше я ничего вам сообщить не могу. Простите, но не позволяет профессиональный долг.
Сказать, что он был поражен, это просто ничего не сказать. Он был убит, раздавлен, уничтожен. В голове его проносились мысли: «Она не захотела меня видеть. У нее здесь есть другой. Она не была счастлива со мной. А возможно, и тогда, когда я верил ей и мы так любили друг друга, она была счастлива с другим. Да и вообще, любила ли она меня?»
Пожалуй, даже когда она умерла, ему не было так плохо. Когда он это осознал, то немного успокоился. Взял себя в руки и попробовал разобраться в своих чувствах. «В конце концов, что изменилось? — подумал он. — Я так долго жил без нее, и это мне не мешало ее любить. Пусть по каким-то причинам она не хочет со мной встречаться.
Но это ее решение. А я-то как ее любил, так и люблю. Я был действительно счастлив с ней, и лучшее тому доказательство — это я сам. Неужели моя любовь, которая была со мной все эти годы, оказалась так слаба, что не выдержала этой проверки? Неужели я, как обиженный мальчик, надулся и перестал ее любить?»
Он прислушался к себе и понял: «Нет, не перестал. А раз так, то какое мне дело до всей этой ерунды. Я любил ее всю жизнь, люблю сейчас и буду любить вечно. Буду жить, как жил». Правда, в этот момент какой-то тихий голосок в его сознании произнес: «Любить вечно? Это очень сильное утверждение. Ты уверен?» «Хорошо, я буду любить ее, пока люблю. И кончено с этим. Точка», — так он сказал сам себе. И попробовал с этим жить.
Поначалу у него выходило неплохо. Был, так сказать, накоплен уже некоторый опыт. Но здесь все оказалось не совсем так, как было раньше. Он говорил себе: «Она мертва», и отправлялся на очередной концерт или литературные чтения. Он повторял, как заклинание: «Ее больше нет», а проклятый тихий голос внутри отвечал: «Ложь! На самом деле, ты прекрасно знаешь — она есть». Со временем этот внутренний голос становился все громче. Он не мог больше оставаться у входа, там постоянно происходили встречи счастливых людей. А путешествовать он боялся — вдруг наткнешься на нее с другим. Пару раз он сходил на встречи общества «Анонимных ожидающих», но это ему не помогло. И тогда он снова пришел в сыскное бюро.
Как и в прошлый раз, его встретил руководитель сектора.
— Я знал, что вы придете, — сказал руководитель сектора. — И я по-прежнему не могу сделать для вас то, чего вы так ждете. Зато я хочу сделать вам предложение. Не спешите отвечать, выслушайте меня до конца. Как следует подумайте, а потом принимайте решение.
Знаете ли вы, почему мы приходим работать сюда? Мы все — вечно ожидающие и так и не дождавшиеся своей встречи. У каждого из нас своя история. У кого-то любовь, которая казалась взаимной, а обернулась изменой. Кто-то с удивлением обнаружил, что его любимые родители не желают знать сына или дочь. А кто-то сам решил избежать запланированной встречи. Здесь не принято задавать вопросы и невозможно узнать правду о своем разыскиваемом лице. В этом отношении служебное положение не помогает. Но оно помогает в другом.
Наше счастье осталось там, в другой жизни. Простите за аналогию, мы — своеобразные наркоманы, лишенные зелья, но обреченные вечно вспоминать тот кайф, который оно нам давало. В этом смысле можно перестать употреблять наркотик, но нельзя перестать быть наркоманом. Самый лучший способ найти ему замену — это вписаться в новую жизнь. Похоже, у вас это не получается. Тогда остается один выход — помогать другим. Я предлагаю вам стать сотрудником моего сектора. Поверьте, это именно то, что вам сейчас нужно.