Зита и Гита
Шрифт:
— Ранджит! Раму почти вдвое старше тебя. Он, наверное, ровесник твоего отца. Поэтому извинись перед ним! — спокойно сказала Гита.
Она обошла вокруг кресла, на котором невозмутимо восседал «господин», и бросила:
— Я жду! Надо извиниться.
Ранджит снял ноги с пуфа и встал.
Раму, растерянный, стоял в стороне и не знал, что ему делать: уходить или оставаться?
Гита подала ему знак, чтобы он не уходил.
— Ты понял, что я тебе сказала? Извинись сейчас же перед стариком! — настаивала молодая «хозяйка», играя ракеткой и мячиком.
«Братец» молчал и затравленно озирался на Гиту.
— Говори:
— Прошу… — еле слышно выдавил из себя Ранджит.
— Не так! — оборвала его девушка и вновь повторила слова, которые надлежит произнести гордому господину.
— И поклонись, — добавила она.
По Ранджит стоял, как изваяние, молча и не двигаясь с места.
Потеряв терпение, Гита наотмашь ударила Ранджита ракеткой по щеке.
Тот от неожиданности упал на колени, обхватил ноги старика и скороговоркой выпалил продиктованную ему фразу:
— Прошу вас, дорогой! Прошу вас, Раму, извините меня!
— Что вы, что вы, господин! — воскликнул старый слуга в глубоком смущении.
— Довольно! — удовлетворенно сказала Гита.
Она подошла к столику, на котором лежала пачка «Кента», и спросила:
— Ну? Какие ты куришь сигареты? — и, рассмотрев пачку, добавила с издевкой:
— Понятно, губа не дура! Дороже этих нет. А ты их заработал? Я знаю, в какой «компании» «экспорт-импорт» ты служишь! На чьи деньги живешь? Тунеядец! Так вот, теперь ты будешь помогать домашним по хозяйству! А то не получишь ни еды, ни этих своих сигарет, понял?
— Раму, слушай меня, — обратилась она к слуге.
— Да?
— Теперь за овощами на базар будет ходить он! — властно объявила девушка и взглянула на съежившегося Ранджита.
Резко повернувшись, Гита вышла, громко хлопнув дверью.
Ранджит бессильно опустился в кресло, впервые в своей жизни потрясенный до основания двумя жестокими и неожиданными уроками, преподанными ему молодой «хозяйкой». Он был по-настоящему «выбит из седла».
«Надо же, дрянь такая, узнала про сказку об «экспорте-импорте»! Неужели она догадалась, что деньгами меня снабжает сестра?!» — про себя негодовал поверженный «господин».
Все его надежды овладеть богатством, женившись на Зите, окончательно рассыпались в пух и прах.
Надев свой новый голубой костюм в широкую полоску и обвязав шею галстуком, он спустился в холл.
— Я еду на базар, — бросил он через плечо Раму и, выйдя во двор, направился к гаражу.
Через полчаса «Ролс-ройс» примчал его на остров Элефанта (Гхарапури). Ранджит вышел из машины и направился к полуразрушенному пещерному храму. Пробравшись через толпы туристов, направлявшихся к самому большому храму, где высится гигантский бюст трехликого бога Шивы, он вышел на большой каменный пустырь. Солнце нещадно палило. Раскаленная пыль, носившаяся в воздухе, забивала ноздри. Достигнув невысокой горы, заросшей густой травой и кустарником, Ранджит, озираясь, вошел в черное овальное отверстие пещеры. Его окружили полумрак, молчание и долгожданная прохлада. В глубине возвышалась массивная ступа. В небольшом углублении стены слабо мерцал единственный светильник. На низкой каменной скамейке сидел мужчина в белой чалме и дхоти с обнаженным торсом. Он жевал бетель.
— Вы господин Ранджит? — вдруг спросил мужчина.
— Да, он самый, — ответил тот и не узнал своего голоса.
— Пойдемте, я провожу вас к господину.
— Будьте так добры.
Они прошли в огромный сводчатый храм, вырубленный в скале. Вход подпирали круглые колонны.
— Горы — престол богов, — сказал Ранджиту его спутник, — а богиня Парвати, супруга всесильного Шивы — бога-оплодотворителя и разрушителя, была дочерью гор.
Между двумя высокими каменными ступами в каменном кресле сидел мужчина в белой чалме и белом длинном одеянии и курил хукку — трубку с мундштуком для курения через воду. Рядом стояли маленькие кочерга и щипцы для разгребания древесных углей на случай, если трубка погаснет. В стороне, у каменного шивалингама стоял другой мужчина, пониже ростом, в таком же белом одеянии. Он направился навстречу пришельцу по пыльному каменному полу, усеянному лепестками цветов.
— Приветствую вас, господин Ранджит, — с поклоном сказал он.
Ранджит кивнул головой и посмотрел на мужчину, сидящего на каменном троне.
— Господин Ранджит, как вы себя чувствуете? Как ваше драгоценное здоровье? Даруют ли вам боги удачу? — спросил его тот. — Как мне сообщил господин Юсуф, всесильный Шива помог вам выполнить поручение, — и он внушительно посмотрел на каменное изваяние бога Шивы.
— Благодарю вас, я здоров и надеюсь, что вы тоже, судя по вашему виду, — ответил Ранджит.
— Вот, получите! — незнакомец вынул из шкатулки конверт и протянул его гостю.
Тот взял конверт и быстрым движением положил его в карман.
— Не хотите ли покурить, чаю, бетель? — предложил мужчина пониже ростом.
— Нет, нет, благодарю вас! У меня масса дел. Я должен идти, — заторопился Ранджит.
— Что ж, проводите господина! Да, — остановил он его, — мы всегда к вашим услугам. По любому вопросу можете обратиться к нам.
— Спасибо, — поклонился Ранджит, — я обязательно прибегну к вашим услугам при случае. А что касается меня, господин, то взаимно, — и он вышел в сопровождении смуглого мужчины в дхоти.
Раскланявшись с ним и вручив ему пять рупий, Ранджит вышел на ослепительно яркий пустырь. Оглянувшись по сторонам, он быстро зашагал к машине.
Раннее утро. Багровый лик солнца медленно выплывал из-за синих гор, чтобы вновь залить своими палящими лучами землю, едва успевшую отдохнуть от зноя.
Свежий ветерок играл в могучих кронах деревьев ашоки, эвкалиптов, горькоплодных ним и манго.
Лила, вставшая еще до рассвета, поставила на табурет полное ведро с водой. Склонившись над низким очагом — глиняной печкой, она подбросила в огонь сухую навозную лепешку и, сев на корточки, принялась сбивать масло.
— Дочка! С добрым утром! Как спалось, моя золотая? — обрадовалась она, увидев Зиту, которая тихо подошла к ней.
— Спасибо, хорошо, мама, — слегка поклонилась Зита.
— Ты бы сходила на рынок, дочка. У нас все кончилось: ни перца, ни былинки зелени.
— Хорошо, мама, я сейчас.
Зита отдернула в сторону занавеску, за которой находилась ниша, заменяющая шкаф. Здесь, на полках, было все ее новое хозяйство: небольшое зеркало, гребень, флакон с маслом для волос, коробка из-под конфет, в которой лежали нитки, иголки, спицы и всякая мелочь.