Злоба
Шрифт:
‘Ах.’
‘Именно. Таким образом, время, которое мы экономим на нашем путешествии, может быть использовано с пользой. Я найду этого Телассара и поговорю с этими теневыми воинами.’
‘До или после того, как мы разберемся с великанами Рахима?’
‘После. Натаир сверкнул улыбкой. ‘Сейчас мы соберем совет по этому вопросу. Я попросил Ликоса и Калида присоединиться к нам, как только они смогут.’
– И великан тоже. Разве ты не беспокоишься о том, чтобы принять помощь от таких, как он?’
– Встревожен? Нет, Верадис. Никогда не отводи глаз от нашей цели, мой друг.’
‘Цель.
‘Победа’ Натаир прошептал. ‘Я использую человека, великана или зверя, чтобы достичь этой цели. Для большего блага я сделаю то, что требуется.’
Верадис услышала скрип двери, обернулась и увидела, как из трюма вынырнула громадная фигура Алкиона, а в тени гиганта шагали Ликос и Калид.
"В Ликосе есть что-то волчье",-подумал Верадис, когда повелитель Вин Талуна приблизился к ним, позвякивая железными кольцами в его седеющих волосах. Его походка была грациозной, уверенной, что говорило о годах, проведенных на палубе корабля. ‘Милорд, - сказал вождь корсаров, подходя ближе. Многие в военном отряде были удивлены, услышав, что Ликос так отзывается о Натаире.
‘Привет, - сказала Натаир. ‘Как ты знаешь, я иду на помощь королю Рахиму. Он страдает от набегов гтгантов. Можете ли вы сказать мне что-нибудь, что облегчит мою задачу?’
‘С тех пор как мы заговорили о Телассаре, - сказал Ликос, - я послал много людей в Тарбеш, чтобы найти твою крепость. За это время мои шпионы много путешествовали и многому научились.’
‘Скажи мне.’
– Они докладывают Калиду. Он был моими ушами уже много лет и хорошо служил мне.- Он махнул рукой в сторону изможденного человека.
– Река отмечает восточную границу Тарбеша, - сказал Калид, - границу между владениями Рахима и великанами Шекама. В последнее время Шекамы пересекают реку, совершая набеги на земли Рахима. Я слышал, это знакомая история. Кланы гигантов, которые остались, становятся все смелее по всей изгнанной Земле.’
‘Да, я тоже слышал об этом, - сказал Натаир. ‘Ты что-нибудь знаешь о том, как эти великаны, эти Шекамы, воюют?’
‘Есть кое-кто более сведущий в этом вопросе, чем я, - сказал Калид с усмешкой и кивнул Альциону.
Великан сделал шаг вперед, и Верадис почувствовал, как палуба слегка задрожала.
‘Ты знаешь о Шекаме?- Сказал Натаир, глядя на широкое угловатое лицо Алкиона.
– Да, - пророкотал гигант, его голос был резким и низким. ‘У всех кланов было много общего: как и у большинства, их любимым оружием были топор и молот. Я помню, что есть и различия. Шекамцы часто сражались верхом.’
– Верхом, - сказал Верадис.
– Но лошадь не может нести великана.’
‘Да, человек принца, - сказал Алкион, глядя на него маленькими темными глазками.
– Они ездят на дрейгах.’
– Дрейги’ - пролепетал Верадис, широко раскрыв глаза.
‘Да. Дрейги, - повторил великан, и уголки его губ тронула улыбка, отчего его обвисшие усы дернулись.
‘Я не думал, что великаны ездят верхом, - сказал Натаир.
‘Сам не хочу. Мы можем сравняться с вашими лошадьми на расстоянии. Великан пожал плечами.
– Но кланы по своей природе воинственны. Мы сражались друг с другом задолго до того, как ваш род появился в этих землях, и искали любые преимущества. "Йотун" в Северо-Ехали медведи. Я не знаю, живут ли они до сих пор, так как ваши родственники гнали их через костяные холмы, но подозреваю, что да. Шекамские ездовые дрейги.’
Верадис кивнул, его мысли были заняты предстоящим конфликтом. Он знал, что гигантские кланы были побеждены и раньше, и что тогда их было больше, гораздо больше, так что задача, стоявшая перед ними, несомненно, была достижима. Но гиганты на дрейгах-это была тревожная мысль.
– Ты можешь еще что-нибудь сказать нам, Алкион?’ спросил Натаир.
‘Да. Ваш самый большой риск будет исходить от элементалов. Скорее всего, они окажутся в их рядах.’
Глаза Верадиса снова расширились.
– Колдуны, - пробормотал он.
‘Да. Обладатели земной силы’ - пророкотал Алкион.
– Эта задача становится чем-то большим, чем просто кампания, в ходе которой мы “режем зубы”, Натаир, - пробормотал Верадис.
‘Конечно, - ответил принц. ‘Как мы можем сражаться с этими Элементалями?’
‘Не беспокойся, - сказал Калид, - мы с Алкионом пойдем с тобой. Мы также знакомы с этими силами.’
– Вы маги?- сказала Верадис.
Алкион ничего не ответил, А Калидус только улыбнулся.
Остальная часть пути прошла довольно быстро: погода была жаркой, умеренной постоянным ветром, который ускорял их продвижение, солнце заполняло безоблачное голубое небо, обжигая кожу всех, кто стоял на палубах. Прошло еще пять ночей, и Верадис обнаружил, что снова стоит на носу корабля, глядя на темное пятно на горизонте.
– Тарбеш, - тихо пробормотал он, возбуждение нарастало в нем, невесомость танцевала в глубине живота.
День клонился к вечеру, и земля на горизонте становилась все шире, пока он не смог ясно разглядеть берег. Там были скалистые утесы из темных, красноватых камней и песка, покрытые выжженной солнцем травой, там и сям чахлые оливковые деревья с бледной корой, похожие на скрученную массу костей и сухожилий.
Маленький флот повернул на север и следовал вдоль побережья, пока не достиг большого залива, где река впадала в море. Здесь земля была зеленее, с рощами высоких кедров по обе стороны реки. К ночи отряд Натаира был уже на берегу. Они разбили лагерь у реки, и утром Ликос простился с ними.
‘Я вернусь в последнюю ночь Луны Жнеца, - сказал он. ‘Если вас здесь не будет, мы будем ждать вас или пока вы не пришлете весточку. Я провожу вас до Тенебраля и Джеролина как раз к середине зимы.’
Натаир повернулся и вскочил в седло своего белого жеребца. Затрубили рога, и с громким звуком отряд двинулся вперед.
‘Как скоро мы доберемся до крепости Рахима?’ Натаир спросил Калидуса.
– Четыре, пять ночей, не больше.’
‘Хорошо. Принц повернулся в седле, глядя на свой отряд. Верадис почувствовал, как его дух воспарил, когда он увидел Рауку в толпе всадников, держащего знамя Натаира высоко, Орел Тенебраля хлопал на ветру. Он поднял руку к своему другу, и его лицо расплылось в широкой улыбке. Никогда еще он не чувствовал себя таким живым.