Золото Виннету (Виннету - 3)
Шрифт:
– Заглянем туда? Может быть, что-то сумеем узнать, - предложил Сэм.
– Как, у тебя еще осталось золото, чтобы заплатить за настоящий эль из Бартона в Стаффордшире?
– пошутил я.
– Запасы еще не оскудели, - посмеиваясь, ответил старый вестмен.
– Тогда пошли.
– Только прошу тебя, давай сядем на свежем воздухе. Я могу свыкнуться с чем угодно, но только не с душной клеткой.
Привязав коней, мы сели под навесом, над которым красовалась вывеска, извещающая нас, что мы имеем честь восседать на "Террасе".
–
– спросил выросший как из-под земли слуга.
– Пиво. Сколько оно у вас стоит?
– предусмотрительно спросил на этот раз Сэм.
– И портер и эль - полдоллара.
– Принесите портер.
Слуга принес нам четыре бутылки и удалился. Сэм хотел было задержать его и порасспросить, но вдруг застыл, глядя с напряженным лицом в дыру в стене, которая заменяла окно. Я тоже поспешил бросить туда взор и увидел, что по каменистой тропе к развилке приближаются шестеро верховых, ведущих за собой четырех мулов. Вперед ехал не кто иной, как... Патрик Морган!
Разбойники остановились у трактира, привязали животных и устроились за столом, стоявшим по другую сторону той стены, у которой сидели мы.
Но почему на мулах больше не было вьюков? Неужели негодяи успели спрятать золото в укромном месте и прибыли на встречу с сообщниками налегке?
Бандиты заказали бренди. Каждое их слово было нам явственно слышно.
– Как вы думаете, капитан и ваш отец скоро прибудут?
– спросил один из них у Патрика.
– Надеюсь, - ответил тот.
– Может быть, они уже на месте и ждут нас. Справиться с Маршаллом, как мне кажется, не составило для них труда. С ним было всего рва погонщика.
– Отчаянный человек. Я бы не отважился возить столько денег и золота в одиночку.
– Тем лучше для нас. Будь он поосторожнее и поумнее, ни за что не выбросил бы в Йеллоу-Уотер-Граунц план путешествия. Эй, стойте! Это еще что такое?
– Что?
– Посмотрите на тех лошадей!
– Да, три прекрасных жеребца, но кобыла похожа на пугало! Надо совсем ума лишиться, чтобы ездить на такой кляче, ха-ха-ха!
– Я вам покажу клячу! Я из вас душу выну, дайте только до вас добраться!
– шипел тихонько Сан-Иэр, сжимая кулаки.
– Это вы ума решились!
– резко оборвал своих спутников Патрик.
– Эта кляча знаменитее, чем вы все, вместе взятые! Вы знаете, чья она?
– Чья же?
– Сан-Иэра!
– Тысяча чертей! Я в самом деле как-то слышал, что он разъезжает на таком чучеле!
– Неужели вы еще не поняли? Если кляча стоит здесь, значит, и хозяин околачивается где-то поблизости. Допивайте, и сматываемся отсюда! Мы с ним когда-то повздорили по пустякам, и теперь мне совсем не хочется с ним встречаться.
– Хочется или нет, но встречи со мной тебе не избежать, - шептал с горящим взором Сан-Иэр.
Разбойники торопливо подошли к коновязи, вскочили на лошадей и покинули двор гостиницы.
– Нам нужны эти люди, - объяснил я происходящее вождю шошонов.
– Пусть мои краснокожие братья обгонят их, а мы с Сэмом подберемся к ним сзади.
– Уфф!
– выразил согласие Ко-Ту-Хо и направился к своему жеребцу. Виннету последовал за ним.
Сан-Иэр уплатил за пиво, и мы, не торопясь, двинулись по тропе вслед за разбойниками, сохраняя такое расстояние, чтобы нас не заметили слишком рано.
По мере того как мы удалялись от гостиницы, местность становилась все более дикой и пустынной. Выехав на открытое пространство, где не было кустов и нагромождения камней, за которыми можно было бы укрыться, мы пустили лошадей вскачь и вскоре увидели разбойников, которые так и не заметили, что мы преследуем их. Навстречу им медленно двигались Виннету и Ко-Ту-Хо.
– Я рад встрече с вами, мистер Меркрофт! Или вы теперь предпочитаете другое имя?
– окликнул Моргана-младшего Сан-Иэр.
– Вы все еще путешествуете на тех лошадях, что так ловко украли у команчей?
– Проклятье!
– выругался Патрик, выхватывая ружье, но не успел он его вскинуть, как лассо Виннету со свистом захлестнуло его шею и он с хрипом повалился на землю.
Остальные пятеро негодяев в мгновение ока бросились врассыпную. Сан-Иэр и вождь шошонов выстрелили одновременно и, увидев, что их пули достигли цели, выхватили томагавки и помчались в погоню.
– Стойте, пусть бегут!
– кричал я.
– Морган в наших руках! Вернитесь!
Но они в пылу схватки не обращали внимания на мой зов и остановились, только когда последний из беглецов упал с размозженным черепом.
– Что же вы наделали?
– укорял я Сэма.
– У них мы бы узнали, где искать тайник, в котором они спрятали золото!
– Не беда, нам покажет туда дорогу Морган!
– Он не надеется на пощаду, поэтому будет нем как рыба.
Вскоре мы убедились, что я был прав: несмотря на угрозы, Патрик молчал и не ответил ни на один вопрос, а только злобно усмехался. Золото, из-за которого столько людей лишились жизни, пропало безвозвратно.
Привязав Патрика к лошади, мы, чтобы обойти стороной гостиницу, переправились через Сакраменто и двинулись назад через горы.
За много часов пути наш пленник не произнес ни слова, и только когда в стойбище шошонов он увидел идущего нам навстречу Бернарда, с его языка сорвалось проклятие. Я повел негодяя в тот же вигвам, где лежали связанные бандиты, а среди них и Морган-старший.
– Я привел к вам вашего сына, мистер Морган, - сказал я ему. Полагаю, вы очень скучали без него.
Старик смерил меня убийственным взглядом, но не проронил ни звука, лишь скрипнул от ярости зубами. Может быть, и он по-своему любил сына, ставшего достойным помощником в его черных делах? Ведь даже кровожадный лев с любовью относится к своим детям.