Зов Первого Всадника
Шрифт:
Когда голос у Олтона слабел, Кариган начинала снова объяснять — мягко, но убедительно:
— Когда попадешь в башню, ты должен будешь спеть в уме эту песню камням. Ты меня понимаешь, Олтон?
— Да, — на самом деле, он вовсе не был в этом уверен, но девушка обрадовалась его словам.
Так он шел в своем сне, и больше не ощущал угрозы, исходящей от леса. Когда он прислонялся к Кариган, его ноги сами находили нужную дорогу. Олтон чувствовал, что с ней находится в безопасности. Она взяла на себя заботу о нем.
Должно
— Тебе придется встать и идти к своей цели, милый, — сказала она. — Но прежде надо поесть, чтобы поддержать силы.
Она положила ему в рот несколько ягод золотистого цвета. Когда Олтон попытался возражать, девушка уверила его, что ягоды абсолютно безвредны. Они оказались сладкими на вкус и прекрасно освежили его пересохшее горло. Олтон вкушал их с наслаждением, как божественную амброзию.
Скормив ему последнюю ягоду, Кариган произнесла:
— Я очень горжусь тобой. Тебе пришлось проделать дальний путь — и это несмотря на болезнь. Ты сумел выучить слова моей песни. Теперь настал решающий момент, Олтон: пора восстановить Стену!
— Прямо сейчас?
— Сначала тебе надо войти в башню.
Олтон обернулся и увидел за своей спиной махину, которая вздымалась к самым небесам. Одна из сторожевых башен Стены.
— Но я не знаю, как.
— Прежде всего встань. — Без малейших усилий Кариган подняла его на ноги и помогла подойти к Стене. — Положи на нее руки.
Олтон повиновался. Гранитная башня без всяких стыков и швов вырастала из Стены, протянувшейся в обоих направлениях. Ему приятно было ощущать камень под рукой — такой холодный, грубый и твердый.
— А теперь поговори с ней, — подсказала Кариган, — скажи, кто ты такой. Когда она узнает Д'Йера, то впустит внутрь.
— Я из клана Д'Йеров, — произнес Олтон, обращаясь к граниту.
Легкое раздражение промелькнуло на лице Кариган.
— Не так. Ты должен сделать это мысленно, как я тебя учила.
— А ты ведь пойдешь со мной, правда?
Помедлив мгновение, она улыбнулась:
— Конечно.
И поцеловала его в щеку. Но когда Олтон наклонился к ней, она уперлась ладонями ему в грудь.
— Если ты действительно любишь меня, то войдешь в башню и починишь Стену.
— Да. Починю Стену.
Он сосредоточился и почувствовал, как его мысленная речь невидимыми потоками вытекает из кончиков пальцев и уходит внутрь Стены — именно так и объясняла Кариган. Олтон мысленно назвал свое имя.
Хаэтен Таундрил, Башня Небес, безмолвно поглотила, всосала мысль Олтона Д'Йера в свой серый гранит.
А снаружи перед башней осталась стоять дикая, безобразная самка громита, которую Сознание использовало в своих планах. Чары рассеялись, как дым: светлое платье исчезло, обнажив звероподобную фигуру и волосатые ручищи. Монстр шлепнулся на землю и принялся жадно заглатывать «ягоды»,
Да уж, это оказалось нелегким делом. Хорошо еще, лихорадка Олтона сыграла на руку… Но как тяжело одновременно играть роль Кариган и сдерживать дикую самку-монстра, которая так и рвалась разодрать человека на части.
И тем не менее, оно того стоило, подумало Сознание, постепенно уходя в землю через влажный мох. Д'Йер фактически проведет диверсионную операцию и сокрушит, полностью развалит Стену. Особо радовал Сознание тот факт, что сделано это будет руками одного из строителей Стены.
А впереди еще много приятного. Варадгрим и Мирдхвелл разыщут женщину — потомка Адриакса — и доставят сюда.
Придется, конечно, подождать, но Сознание уже научилось коротать время с помощью приятных воспоминаний.
Призраки Империи
Ощутимо покачиваясь, Кариган стояла на узкой балке. Хотя высота была небольшая — всего пара футов, — этого хватало, чтобы девушка чувствовала себя неуверенно. Сказывалась ночь, проведенная в обществе товарищей-Всадников и бочонка горького эля из «Петушка и курочки». К тому же спать ей пришлось совсем немного.
Конечно, следовало вести себя осторожнее, но было так здорово — послать к черту все проблемы и забыться хоть на одну ночь.
Кариган подозревала, что наутро не одна она проснулась с головной болью. Правда, в отличие от других, ей пришлось подняться ни свет ни заря, чтобы подготовить лошадей и необходимую провизию для предстоящих выездов Всадников. Бедняги! Ей было их искренне жаль — провести целый день в дороге с тяжелой головой и революцией в желудке… Но, по крайней мере, им не придется слушать вопли Дрента.
— Да что с тобой такое сегодня? — возмущался тот. — Тебя качает, как старого пьяницу.
Девушка нахмурилась — голос Дрента отдавался болезненным эхом у нее в голове. Ох, не зря Мара предостерегала ее против вербальных и физических последствий.
Аккуратно ставя одну ногу перед другой, Кариган двинулась по балке. Ситуация обострялась оттого, что вокруг собрались множество ротозеев. Большинство солдат забросили свои тренировки и с восторгом наслаждались бесплатным спектаклем.
Ну, ничего, когда-нибудь она отомстит Маре. Пока еще неизвестно, как… но обязательно сделает это. Тем более что Теган не откажется помочь… Эта мысль вызвала у девушки мрачную усмешку.
Вперед, назад… пошатываясь, Кариган тем не менее умудрялась сохранять равновесие. Какого черта они все пялятся на нее, злилась девушка. Неужели не надоело? Зрители не расходились, и это заставляло ее подозревать худшее развитие событий.
И впрямь, через пару секунд Дрент нанес неожиданный удар, метя ей прямо в ноги. Она отпрыгнула, чудом умудрившись не упасть. Еще один выпад — и Кариган, чтобы избежать падения, пришлось соскочить с бревна. Дрент последовал за ней и на сей раз таки добился успеха: удар пришелся по икрам, она лишь беспорядочно взмахнула руками.