Зверь, шкатулка и немного колдовства
Шрифт:
Синекрылый пересказал друзьям то, что вычитал в бумагах. Все приуныли еще больше. Каждый из них вспомнил свой сегодняшний сон, навеянный шкатулкой. Совсем не хотелось увидеть что-то подобное еще раз. А отказаться от расследования и просто отнести куда-нибудь эту необычную вещицу не позволяла гордость.
– Смотрите, что странно,- вдруг произнес Калли. Его тонкие пальцы аккуратно держали несколько листков, цветом и фактурой отличающихся от тех, на которых были написаны официальные документы.- Это несколько страниц из дневника Анастасии. Она вела его именно на такой бумаге.
– И что?
– как всегда, не выдержал Грым предисловий эльфа.
– А то, что вот этот кусочек текста мы уже явно читали.
– Что?
– не поняли Грым, Дэй и Ива.
– Та бумажка, которую мы нашли в шкатулке!
– одновременно с ними воскликнул Златко.
Калли кивнул Бэррину:
– Именно. Под обивкой. Я отлично помню тот текст.
Всем тут же захотелось заглянуть в бумаги.
– Ты уверен?
– Дэй начала просматривать другие странички.- Тут почти то же написано и на остальных. Она явно не могла думать ни о чем другом. Может, просто схожие тексты?
– Нет,- покачал головой Светлый,- Эту аллегорию про деревья я еще не скоро забуду. Я потом раза три прочел тот текст. Ошибки быть не может.
Бэррин завертел головой, потом остановил свой взгляд на гаргулье:
– Дэй, не в службу, а в дружбу, слетай за той бумагой, а?
Чародейка даже ломаться не стана. Уточнила, где та лежит, и отправилась в полет. Грым и Ива неприкрыто ей позавидовали. Они бы тоже с удовольствием поменяли это маленькое, порядком запыленное помещение на свободу утреннего неба. Загвоздка заключалась в том, что крыльев у них не имелось. А левитация - почти непозволительная роскошь для их нынешнего уровня.
Дэй потребовалось около получаса, чтобы обернуться туда-обратно. В это время Златко и Калли сосредоточенно продолжали изучать документы, Грым же с Ивой никак не могли себя заставить заняться тем же. Они лишь откровенно скучали, изредка опуская взгляды на бумаги. Однако от одного вида этих маленьких буковок хотелось скривиться и застонать, как от зубной боли. Ощущения были очень сходны. А ведь впереди еще экзамены… Будет возможность намучиться…
Наконец гаргулья появилась. Она принесла заветную бумагу и, немного помявшись, спросила у Бэррина:
– Златко, а ты куда монету из шкатулки дел?
Парень удивился такому вопросу, но послушно ответил, похлопав себя по поясу, то бишь по потайному карману:
– С собой взял. Вдруг надо будет ее показать. Как я буду объяснять, какая она? Лучше, когда наглядно.
– А-а,- тут же успокоилась девушка.- Я просто обратила внимание, что ее нет в шкатулке, и заволновалась.
Пока они решали этот вопрос, Калли, поминутно отмахиваясь от любопытных мордочек знахарки и тролля, сравнивал бумаги. К нему присоединился Златко, а Дэй, по примеру травницы и Грыма, нависла над приятелями с самым нетерпеливым видом. Синекрылого и Светлого это, похоже, нимало не смущало. Они разве что не носами лазили по обоим документам, потом долго совещались и наконец вынесли вердикт:
– Эти две записи абсолютно одинаковые. Разве что «наша» согнута, а архивная хранилась нормально. А так - почерк, сама бумага, чернила, даже переносы строк и исправления - все абсолютно идентично. Никогда не думал, что возможна такая точная копия.
– И главное - зачем?
– потерла затылок Дэй, тоже не отрывая взгляда от бумаг и подмечая все то, что обозначили друзья,- Зачем делать две абсолютно одинаковые записи с такой достойной лучшего применения скрупулезностью?
– Только на «нашей» есть вот эти символы, а на дневнике из архива,- отметила очевидное Ива,- их нет.
– Кстати, надо еще разобраться, что это за каракули,- пробасил тролль, лишь бы не молчать.
– Без сомнения,- сдержанно кивнул Бэррин.
– Нет, я все-таки не понимаю, зачем кому-то такая точная копия,- покачала головой гаргулья.- Допустим, в настоящей версии появились вот эти символы. Были нарисованы рукой Анастасии, но ее родственники побоялись, что это бросит тень на их семью, и уже после ее исчезновения сделали копию этого листа, а оригинал спрятали в шкатулку. К примеру, если не было иной возможности избавиться от доказательства связи родственницы с… демоном. А что? Ходили же такие слухи. Не бывает дыма без огня.
– Если речь не идет о ведьмах,- упрямо мотнула головой Ива. Для нее связь с темными силами всегда была больной темой.- Или об им подобном.
– Да, молва очень быстро связывает все необычное с силами Хаоса,- медленно кивнул Златко.- Но версия мне нравится.
– Но это все равно не объясняет необходимости в такой точности,- сама же покачала головой гаргулья.- Зачем? Даже если они опасались дознавателей или… кто там у нас занимается такими вещами, достаточно было просто скопировать почерк. Взять бумагу такую же и переписать, если уж кто-то мог так хорошо имитировать руку Анастасии.
Калли еще раз просмотрел бумаги.
– К тому же можно было спокойно изъять этот лист. Тут нет переносов с других страниц или нумерации - того, что могло бы указать на отсутствие этого листа, да и смысл не теряется, если его нет. Это было бы куда безопасней, чем городить подделку. Если бы возникло хоть одно подозрение… насколько я знаю, есть какие-то магические способы, чтобы определить, тот человек писал это или нет.
– А мы можем ими воспользоваться?
– загорелся Синекрылый. Он тоже что-то такое слышал.
Эльф покачал головой:
– Не думаю. Столько лет прошло. Разве что сравне-иие почерка. Но…- На этом Светлый вдруг замолчал, подошел к окну с обеими бумагами, наложил одну на другую и посмотрел на свет,- Звезды!…- тихо сорвалось с его губ.
Остальные тут же оказались рядом, сгрудившись за его спиной, пытаясь разобрать, что так удивило Калли.
– Они идентичны до последней черточки, до положения строк, до мельчайшего движения пера!…- Эльфу можно было верить. Его острые глаза видели намного больше, чем у его друзей. Он переложил бумагу, чтобы верхняя оказалась под нижней, и вновь пристально принялся изучать их на свет. И вновь покачал головой: - Невероятно. Я не верю, что такое можно было сделать обычными средствами. Только если какая-то магия. Но я даже не слышал про такую.