Звезда и ключ Индийского океана
Шрифт:
— В чем же выход? — спросил я.
— Я думаю, что мы не прошли и половины пути. Красный цвет нашего флага свидетельствует о жертвах, которыми маврикийцы заплатили за независимость, за элементарные права!
— Маврикийцы были не одни. После войны десятки стран добились независимости.
— И решающую роль сыграл Советский Союз, образование других социалистических стран… Но каждая страна, добившаяся независимости, вносила и свой вклад в общее дело. Однако у нас социальная и политическая борьба во все времена имела национальную окраску…
Мы еще долго сидели с Анандом за столиком. Он говорил, я слушал. Мало-помалу из его объяснений мне становилось ясно, как шла эта страна к независимости, как образовалось на острове Государство Маврикий.
К началу XX века иммиграция из Индии изменила демографический облик Маврикия. В 1911 году индомаврикийцев, так стали называть индийских поселенцев, было 258 тысяч человек, что в два с половиной раза превышало численность так называемого общего населения, включавшего франкомаврикийцев, то есть потомков белых поселенцев, и креольское население — потомков чернокожих рабов.
После первой мировой войны Маврикий не ощутил на себе ее последствий, плантаторы даже обогатились благодаря увеличившемуся па мировом рынке спросу на сахар. К 1920 году цены на сахар достигли беспрецедентного уровня, и Маврикий получил от его продажи 20 миллионов фунтов стерлингов — сумму, огромную для такой небольшой страны. Администрация ввела дополнительные налоги на экспорт сахара и за счет полученных средств проводила общественные работы, включая строительство дорог, устройство телефонной сети и т. п.
В то же время на Маврикии стало пробуждаться самосознание широких масс индийских сельскохозяйственных рабочих и мелких землевладельцев. Они все яснее понимали, что лишь благодаря их труду на острове зародилось и успешно развивалось сельское хозяйство и его основная культура — сахарный тростник. Из поколения в поколение они обогащали крупных плантаторов и сахарозаводчиков. Плантации сахарного тростника, политые их потом, деревни с ветхими хижинами, байтками (домами собраний) и храмами уже стали для них родными, а остров воспринимался как родина, на которой нужно было строить достойную жизнь.
За сахарным бумом последовали годы депрессии, все тяготы которой сахарозаводчики и колониальные власти переложили на плечи трудящихся. Находясь на грани голода, они соглашались на любую работу за любую плату, предложенную владельцами сахарных заводов и плантаций. Мелкие землевладельцы за тонну выращенного ими сахарного тростника рады были получить хотя бы несколько рупий.
У доведенных до отчаяния людей, интересы которых никто не защищал, крепло понимание того, что их может спасти только сплоченность и организованность. Идея создания рабочей партии подсказывалась самой жизнью. Организатором такой партии стал Морис Кюре. Он получил медицинское образование, но с 1915 года занимался политической деятельностью. «Идея создания партии, — вспоминал впоследствии Морис Кюре, — целью которой была бы защита интересов трудящихся, не покидала меня».
23 февраля 1936 года на многолюдном митинге на Марсовом поле Кюре объявил о том, что создана лейбористская партия, и призвал трудящихся вступить в ее ряды.
Несмотря на все трудности первоначального периода и противодействие властей, партия вскоре заявила о себе. В апреле 1937 года Кюре удалось собрать 17 600 подписей под петициями, в которых были изложены требования об улучшении положения трудящихся. «Трудовое законодательство в этой стране, — писал Кюре, — это только фикция. Правительство полностью подчинило себя классу капиталистов».
Широкая деятельность партии находила все большую поддержку, и возмущение трудового народа в августе 1937 года вылилось во всеобщую забастовку, в которой участвовали все отряды трудящихся: сельскохозяйственные работники, постоянно живущие при сахарных заводах, сезонники и мелкие землевладельцы.
9 августа процессия из 800 человек направилась в Порт-Луи для вручения властям петиции, но была задержана полицией. За первой процессией последовали другие, начались беспорядки, участники переворачивали платформы с тростником; вспыхнули пожары на плантациях.
В августе во время демонстрации рабочих на заводе «Унион-Флак» полиция открыла огонь. Двое рабочих было убито и восемь ранено, из них двое умерли в госпитале. 22 августа на другом заводе был убит еще один рабочий.
Колониальные власти поняли, что дело зашло слишком далеко, и пошли на уступки. Была увеличена заработная плата, установлен ее минимум, рабочие добились права создавать свои профсоюзы, внести поправки в трудовое законодательство.
За короткое время благодаря усилиям Мориса Кюре и его партии движение трудящихся Маврикия сделало заметный шаг вперед.
В 1938 году по предложению Кюре на острове впервые отмечался день солидарности трудящихся — 1 Мая. С самого утра в Порт-Луи стали прибывать делегации со всех концов острова, чтобы принять участие в митинге. 35 000 человек, собравшихся: на Марсовом поле, представляли все округи, все сахарные заводы острова. Ораторы говорили не только об успехах в прошедших битвах, но и о жертвах расстрелов на сахарных заводах, о возраставшем давлении и нападках колониальных властей и плантаторов.
В последующее время власти, правая пресса сосредоточили удары на Морисе Кюре, в котором видели главного виновника своих уступок трудящимся. Его оскорбляли по радио, обвиняя в неправильном расходовании средств, началась настоящая травля. Под давлением реакции прогрессивное движение на Маврикии пошло на убыль. Морис Кюре был лишен необходимой поддержки.
В 1941 году, когда Кюре передал лидерство лейбористской партии Э. Ангилу, он уже был сломлен морально, да к тому же, — как отмечалось в одном из очерков о нем, — остался без средств к существованию. Так реакция на Маврикии расправлялась со своими противниками.
Движение трудящихся было приостановлено, однако партия продолжала действовать, достигнутые победы помогли ей выстоять в очередной схватке 1943 года.
Во время второй мировой войны жизненный уровень населения Маврикия резко снизился, особенно пострадали беднейшие его слои из-за резкого вздорожания продовольствия и товаров первой необходимости. Требования о повышении заработной платы отклонялись. Несмотря на крайне тяжелые жилищные условия рабочих сахарных заводов и обещания владельцев принять необходимые меры по их улучшению, ничего не было сделано.