Звезда на одну роль
Шрифт:
— Вы же обещали, что не будет никаких официальных вызовов, — упрекнул он глухо.
— Обстоятельства изменились, — ответил Никита. — Мы вынуждены...
Тут в кабинет заглянул оперативник.
— Никита Михалыч, пошептаться на минуту. Колосов вышел, вместо него в кабинет заглянул Ковалев.
— Следователь звонил из прокуратуры, — сообщил оперативник тихо. — Удойко у него, показания дает. Так прокуратура требует Берберова немедленно. Я было заикнулся, что мы сами с ним работаем, а он в начальственный тон впал: «Я руководитель
— Обострять не будем. — Никита поморщился. — Хватит нам с ними цапаться. Скажи: машины сейчас нет, чтобы Берберова доставить. Мол, все на выездах. Если хочет, пусть сам едет. Или ждет, пока транспорт появится. А если меня потребует к телефону, скажи, что я на обеде.
Оперативник ухмыльнулся и отправился объясняться с прокуратурой, а Колосов вернулся в кабинет. Верный Ковалев тут же деликатно удалился.
— Да, Артур Алекперович, вынужден я, вынужден нарушить свое обещание, — продолжил Колосов прерванную беседу. — Обстоятельства изменились.
— Какие обстоятельства? — спросил Берберов тревожно.
— Да вот какие. Как и говорил я вам в прошлый раз, расследуем мы серию тягчайших преступлений — убийств. Среди убитых — известная вам гражданка Красильникова, а также четверо других лиц. И вот дошли до нас вести, что и они для вас — люди не совсем посторонние.
— Я вас не понимаю. — Берберов привстал. Он напоминал взъерошенного кота перед дракой.
— Надо приложить все умственные способности и понять. Думаю, для вас же будет лучше, если вы назовете некоторые фамилии, имена.
— Я не по-ни-ма-ю. Колосов горестно вздохнул.
— Жаль. Очень жаль. Вы не хотите здраво оценить ситуацию, в которой оказались. Происходят убийства, пропадают люди, мы ищем маньяка, и вдруг оказывается, что один симпатичный и талантливый молодой человек накрепко завязан с теми, кто попал в разряд жертв. И не только завязан в результате случайного стечения обстоятельств, нет, он, видите ли, сам прилагал некоторые усилия к...
— К чему? — закричал вдруг Берберов. — К чему я прилагал усилия?! К убийствам, что ли?!
— К знакомству. — Колосов говорил тихо, мягко, кротко. — К знакомству с теми, кто, встретившись с вами, позднее оказались мертвыми.
Кутюрье побледнел.
— Вы что? Вы в своем уме?! В чем вы меня обвиняете?! — завопил он. — Это Вовка вам наврал?
Он, да?
— Гражданин Удойко честно исполнил свой долг свидетеля по делу и рассказал все, что ему известно. Он готов подтвердить свои показания на очной ставке. Следователь в прокуратуре ждет теперь вас. Берберов закрыл глаза рукой, она дрожала.
— Я ни в чем не виноват.
— Допускаю, — сказал Никита мягко, — что обстоятельства порой складываются против нас. Но это можно проверить только в одном случае.
— В каком?
— Исключив из нашей беседы всякую ложь.
— Но
Колосов покачал головой.
— Маленькая ложь рождает большое недоверие.
Должен сообщить кое-что. Изменившиеся обстоятельства заставляют нас идти на весьма суровые меры. Когда подозреваемый в серийных убийствах человек не желает облегчить свою участь самостоятельно, мы просто вынуждены помочь ему. Так еще инквизиция делала.
Берберов впился в Никиту взглядом. А тот продолжал:
— Мы обязаны докопаться до истины, и, естественно, у нас есть меры воздействия на тех, кто не желает сам, добровольно признаваться в своих противоправных деяниях. Среди означенных мер существует задержание на довольно долгий срок — на месяц (Колосов нарочно утрировал). Крутая мера, однако в борьбе с преступностью, знаете ли, весьма нас выручает.
— А на каком основании вы меня задержите? — Берберов даже заикался от волнения.
— А на таком основании, что вы — учтите, у нас есть тому бесспорные доказательства, — помимо погибшей Красильниковой знали и других лиц, которые тоже погибли после вашего с ними контакта. Вы знали Анатолия Лавровского. Вы знали некую Ленку Беленькую — гражданку Берестову. Вы, наконец, знали Киру Куколку и...
— Эту я не знал! Не знал! — выкрикнул Берберов и осекся.
Колосов удовлетворенно умолк.
— Удивительные создания — люди. Пряником их ну никак не возьмешь, — сказал он грустно. — Только кнут, только кнут. Чуть о задержании заикнешься и... Ну, Артур, ну давайте по-хорошему. Я ж не сказал, что все эти люди погибли в результате вашего с ними контакта. Я же сказал после.
— Я никого не убивал.
— Допустим. Но вы ведь были с ними знакомы? Берберов закрыл глаза.
— Был.
— Кто познакомил вас с Леной Беленькой?
— Удойко.
— По вашей просьбе?
— Да.
— Вы именно с ней хотели познакомиться?
— Мне была нужна блондинка не старше тридцати, миниатюрная. Любая.
— Так, оставим пока это. Телефон Лавровского просили у Удойко тоже вы?
— Да.
— И он узнал его для вас?
— Да, узнал.
— Вот и очная ставка не потребовалась. — Колосов довольно кивнул. — Я, знаете, против всех этих следственных уловок, уличающих во лжи. Мы ж цивилизованные люди. Вы, значит, звонили Лавровскому в «Стойло Пегаса»?
— Нет. — Берберов вскинул голову.
— Нет?
— Нет.
— А кто тогда звонил? Кому вы поручили ?
— Я никому не поручал! Наоборот, попросили меня. Меня, понимаете?! Я оказал любезность и попал из-за этого в идиотское положение!
— Кому же вы оказали любезность, Артур?
Берберов молчал.
— Ну, кто же посадил вас в такую лужу? Кто вас так кинул ?
— Иван Арсеньев.
Колосов нахмурился. Так — досель все шло гладко, но вот и узелок появился.
— Это кто такой?