Звёздный детектив
Шрифт:
— Нои.
— Ты что стесняешься?
— Лотти быть лилиа вамен, когда стать эно. Настоящий эно.
В мыслях Валенсы сложилось иное умозаключение:
— Ты пошел на охоту, чтобы доказать избраннице, что ты мужчина?
— Ану.
— Сукин ты сын! — разозлился детектив. — Ты еще ни разу не ловил мубай?!
— Я много тренироваться, я… — он не договорил, стыдливо опустил голову, пересыпая песок из руки в руку.
Детектив навис над ним, восклицая:
— Отвечай, это твой первый поход? — он схватил Лотти
— Ю исар вамен лилиа!
— Говори по солари!
— Да, греб сокал! — вырвался Лотти. Отбежал и истерично закричал. — Ты прав!
— Прелестно, — Валенса возвел глаза к небу. — А меня, значит, потащил с собой, чтобы поджилки не тряслись?! Ну, конечно, на фоне старика любой сопляк почувствует себя совершенным полным сил мужчиной! Одного я не понимаю, если все так просто, как ты говоришь — ткни копье и готово — почему ты так напуган?!
— Я не напуган.
— Не лги мне, парень!
Лотти посмотрел на детектива, дрожащим голосом ответив:
— Мубай.
— Что?
— Мубай скрэн. Опасно. Ядовиты, греб сокал. Смертельно ядовиты.
У детектива пересохло в горле. Выругавшись, он отбросил копье и двинулся по песку в обратном направлении. Лотти бросился вдогонку.
— Куда?
— С меня довольно, я возвращаюсь!
— Нои, Роман Маркович, не можешь уйти!
Он оттолкнул Лотти, продолжая шагать.
— Греб сокал! Фиту гар сои, ту эно, ту великий эно!
— Нет, малыш, я был воином, сейчас я человек мира, который мечтает о природной смерти, а не от ядовитых зубов шавки.
Лотти преградив ему путь, сложил в молящем призыве руки.
— Ю исар вемен лилиа, я делать во имя любви! Ту любить кого-нибудь, Роман Марков Ич?
Детектив остановился. Вспомнил лицо Риты и ее последние слова: «Я буду тебя ждать, только не бросай». Он посмотрел на Лотти, сжавшегося перед ним в отчаянии.
— Ты любишь ее? Ту девчонку?
— Ану.
— А нельзя все сделать по старинке: цветы, ужин, секс, в конце концов?
— Секс?
Детектив несколько раз сунул указательный палец в колодец сложенный из пальцев второй руки. Лотти побледнел, словно ему предложили заколоть себя копьем.
— Нельзя, пока не пройти десять фаз Тера. Закон.
— Ну что ж, из всех табу, это самое рациональное, незаменимое для, набитой идиотами, планеты. Ладно, жених, я согласен, но теперь действовать мы будем по моему плану. Идет? — он дал парню пятерню.
Лотти опасливо прикоснулся ней.
— План, греб сокал?
— Ага, называется план «П». Пошли, расскажу.
Стая мубай насчитывала тринадцать особей. Энке обнаружили ее в, поросшей кустарником, низине с пресным озером в центре. Самый крупный самец — вожак, с высоко поднятым гребнем на голове — вальяжно бродил между стаи, тыкая тупой мордочкой самок. Двое других самцов поменьше лежали неподалеку, не смея приближаться, пока этого не позволит вожак. На берегу озера
Детектив с Лотти следили за животными с возвышенности и видели, как другие охотники, прячась в песочных ямах, окружают низину. План Валенсы не понравился энке, в первую очередь потому, что его предложил чужак, но Лотти смог переубедить своих соплеменников. Охотники координировались через специальную систему знаков. Из всех Валенса выучил всего один — оттопыренные вверх указательный и средний пальцы, означавший прямо противоположное тому, о чем можно подумать. Для охотников это был сигнал к действию.
Перед началом охоты энке собирали хворост. Затем поджигали его, образовывая вокруг добычи огненное кольцо и гнали ее в направление ловцов, то есть Лотти и Валенсы, которым предстояло самое сложное задание — пленить вожака мубай.
Детектив снял сетку с копья, распустил ее. На одном конце веревки сделал петлю, пропустил в нее другой конец и надежно закрепил его на зарытом в земле колышке. Получилась такая себя петля для силок. Оставалась последнее — заманить вожака в ловушку. Нужна была приманка.
— Как хорошо ты бегаешь, Лотти?
— Быстрее ветра.
— А нужно быстрее пули.
Когда он погонится за тобой, не оглядывайся, не используй копье, веди его прямо на меня.
— Это скрэн, опасно. Он кинется на вас.
— Знаю. Этого я и добиваюсь. Передай своим товарищам, чтобы не вздумали отвлекать вожака на себя! Начинаем по моему сигналу. Понял? Хорошо, тогда ступай.
Сняв с себя громоздкий балахон, Лотти осторожно слез с холма. Наблюдая за ним, детектив ощутил дежа вю. Холодок пробежал по спине, но он не дал чертовой табакерке с воспоминаниями раскрыться в самый неподходящий для этого момент.
Когда Лотти приблизился к стае, ветер предательски поменялся и мубай учуяли пустынника. Животные заворчали, поднимаясь с земли. Самки побежали к воде, чтобы защитить детенышей. Самцы нарезали круги вокруг озерца, постоянно задирая носы и подвывая. Вожак наоборот оставался спокойным и даже самоуверенным. Хвост трубой, голова приподнята, губы приоткрыты, демонстрируя желтые иглообразные клыки, с которых капала на землю ядовитая слюна. Лотти остановился, присел на корточки, не касаясь пятками песка, повернув голову немного назад, чтобы видеть Валенсу.
Потрогав тонкую, неразличимую веревку, протянутую над песком, Валенса про себя провел обратный отчет и показал Лотти галочку из пальцев. Энке сорвался с места и бросился наперерез стаду. Животные в панике рассыпались перед ним, удирая в разные стороны. Зажгли свои костры остальные охотники, отрезая мубай пути к спасению. Лотти достиг воды и пробежался по берегу. Холодные брызги остудили его разгоряченное тело. Пустынник сделал крюк и побежал назад, по пути перескочив, не сдвинувшегося с места, вожака.