Звёздный детектив
Шрифт:
Он прошел мимо них и улегся в свою кровать. Его соседей по палате не было, и он оказался один на один с незнакомцами.
Толстый достал из кармана портсигар и предложил Валенсе закурить.
— Спасибо, не надо, — отказался сержант. — Я собираюсь бросить.
— Может быть, есть другие пожелания? — спросил Толстый.
Похоже, говорить собирался он один; его коллега молча уселся рядом с кроватью.
— Кофе не желаете или что-нибудь покрепче?
Валенса сглотнул. В горле пересохло, но черта с два он у них что-нибудь
— Благодарю, я ничего не хочу.
— Бесстрашный, да еще и скромный, — сказал Толстый, обращаясь к своему напарнику.
Тот едва заметно кивнул в знак согласия.
— Меня в чем-то подозревают? — спросил сержант.
Тонкий и Толстый переглянулись.
— Это формальная процедура, — ответил Толстый. — За ваш подвиг вы представлены к высшей награде 3-Г — ордену «За доблесть». Наша задача проста — сделать все от нас зависящее, чтобы награда нашла своего героя.
— А как же рядовой Перов и рядовой Эдкин? — Валенсе было трудно говорить, словно рот наполнился гвоздями. — Они удостоятся наград? У рядового Эдкина есть семья, маленькая дочь, она заслуживает того…
— Сержант, сейчас мы говорим только о вас…
Толстый расстегнул воротник рубашки и провел рукой вокруг шеи. Когда он отнял ладонь, она была вся мокрая от пота. В палате работал кондиционер, но Толстый продолжал потеть. Он положил потную ладонь на простыню, оставив на ней отпечаток.
— Покажи, — наконец сказал он Тонкому.
Тот включил на пиче иллюстрацию с полным текстом официального приказа, в котором значилось, что Валенсе Роману Марковичу присвоено внеочередное воинское звание лейтенанта.
— Так вот почему вы здесь, — прошептал Валенса. — Это проверка?
— Не стоит воспринимать это так буквально, — улыбнулся Толстый. — Сейчас непростое время, переломное. Армия нуждается в лучших кадрах — в самоотверженных, готовых на любые свершения солдатах, в настоящих героях.
Валенса чуть не расхохотался.
— Солдаты нужны армии или вам, крысиной стае?
Толстый спрятал улыбку.
— Никто вас ни к чему не принуждает. Мы за разумное сотрудничество и взаимопомощь. Представьте себе перспективы: новые миры, интересная работа, достойное жалованье, карьерный рост и…
— Чистая биография, — закончил за Толстого сержант. — Я знаю, что вы можете мне предложить, но не советую тратить время. Я не собираюсь быть шпионом ни здесь, ни в каком-нибудь другом интересном мире. Через три месяца истекает срок моего контракта, я покончу с армией раз и навсегда.
Внешне Толстый оставался спокойным, но когда он заговорил, легкая дрожь в голосе выдала все, о чем он думал:
— Вы совершаете большую ошибку. Что ждет вас там, кроме хаоса, коррупции и постоянной борьбы за выживание?
— А что ждет меня здесь? Смерть?
— Для героя вы задаете слишком много вопросов…
— Да идите вы к черту со своими медалями! — Валенса повысил голос настолько, насколько могли его ослабевшие голосовые связки.
Толстый немного подождал, затем поднялся и кивнул напарнику.
— Не спешите с решениями, лейтенант Валенса, — сказал он. — Хорошенько все обдумайте в спокойной обстановке.
— Я все уже решил. Окончательно.
Перед тем как уйти, Толстый задержался на пороге и, не скрывая разочарования, сказал:
— Гвардия дала вам жизнь. Подумайте о том, кем вы были до нее и кем станете без нее.
Когда агенты крысиной стаи оставили его в покое, Валенса, тяжело дыша, откинулся на подушку. На глаза навернулись слезы. Он сжал одеяло, потянул его на себя и укрылся им с головой. В темноте стало легче. Появилась возможность ясно мыслить. Он досчитал до ста, окончательно успокоившись, высунул голову и позвал робота-медсестру.
— Я хочу отправить сообщение.
— Куда? — металлическим тоном спросила робот.
Он задумался. Его письмо непременно прочтут, возможно, даже один из этих агентов. «Ну и пусть», — думал Валенса. Они не смогут его остановить. После всего, что он пережил, ничто его не остановит.
— Записываешь? Хорошо, слушай. Заявление от имени Романа Марковича Валенсы. Прошу зачислить меня на подготовительные курсы в Юридическую Академию Полиса заочно…
Глава 1
Фон в истерике пищал — шел срочный вызов. Валенса не спеша вылез из-под одеяла. Если кому-то припекло — пускай подождет, а ему нужно некоторое время, чтобы придти в себя. Звук начал затухать, пока не перешел в вибрацию.
Наслаждаясь тишиной, Валенса прижал руку ко лбу — весь мокрый. Детектив взглянул на аппарат. С каким бы удовольствием он схватил бы его и разбил об пол, но вместо этого он перевернулся на бок и дотянулся до кнопки вызова.
На экране возникло крайне раздраженное лицо Терезы.
— Ты знаешь, который час? — спросила она.
— Нет, и меня это абсолютно не волнует.
Она присмотрелась к нему:
— Неважно выглядишь. Опять кошмары?
— Ага, мне приснилось, что ты лишила меня премии.
Тереза его юмора не оценила.
— Будешь паясничать, твои сны станут явью.
— Вот тогда и перезвонишь.
— Так, Валенса, слушай меня внимательно!
— И не подумаю, — зевнул он, — у меня отпуск.
— Твой отпуск аннулирован.
Вот теперь пришла очередь детектива понервничать. Он сел в кровати, поджав под себя ноги, придвинул фон к себе поближе, а заодно и строгое лицо своего начальника.
— Это с какой стати?
— Есть дело, Валенса, — сообщила она.
— Разве в Компании нет других сотрудников, свободных, или, по крайней мере, не пребывающих на заслуженном отдыхе?