Звёзды с корицей и перцем
Шрифт:
Бывая в Гристаде, Рикард оставлял мотоцикл на стоянке около Врат, а по городу передвигался на такси. Вот и сейчас у подъезда ждал чёрный «Виндхонд» с водителем в форменной фуражке.
На лаковых дверцах ещё поблёскивали капельки, асфальт под колёсами был мокрым, однако дальше по улице, над приземистым зданием энтомологического музея, небо понемногу светлело — как на открытке, которую Рикард когда-то купил для Эльги.
— Так, глядишь, и распогодится, —
Рикард невнятно угукнул в ответ. Ему предстоял трудный разговор и хотелось подумать.
Через двадцать минут автомобиль выехал на Берекенг-страда, застроенную добротными многоквартирными домами. В одном из них, песочно-сером, с лепными козырьками, коваными балконами и рестораном внизу, жила Сеала.
Из её подъезда вышел мужчина в расстёгнутом плаще и направился к такси, ждущему у края тротуара.
— Встанем на его место, — обрадовался водитель Рикарда, медленно двигаясь вдоль ряда припаркованных машин.
Мужчина оглянулся на дом, и Рикард узнал Бастиана ди Вейна, любителя светских сборищ, который давно крутился около Сеалы. В окне второго этажа маячила женская фигурка в чём-то светлом и, кажется, кружевном. Рикард усмехнулся: меньше угрызений совести.
Дверь открыла служанка. Узнала его и засуетилась.
— Добрый день, эр ди Ронн! Давненько вы не заглядывали. Позвольте вашу шляпу… плащ… Вы не попали под дождь? Сюда, пожалуйста… Располагайтесь, я сейчас доложу.
— Не стоит, — сказал Рикард. — Уверен, меня ждут.
Через гостиную в прохладно-розовых тонах он прошёл во внутренние комнаты. Бросил взгляд на своё отражение в зеркальной стене коридора: хмурый тип с тяжёлым взглядом — и постарался придать лицу нейтральное выражение. Сеала выпорхнула ему навстречу, успев накинуть шёлковый халат, припудриться и надушиться — видимо, чтобы отбить телесные запахи.
Как всегда, хороша. Газельи глаза, тонкая талия, атласная кожа. Влиятельная семья с большими связями.
— Рик! Какой сюрприз, — она протянула ему обе руки. — Почему не сообщил, что придёшь?
Сегодня это был вопрос дня.
— Чтобы ты успела выставить любовника?
Красивое лицо вытянулось.
— Ты пришёл грубить мне? Твои проклятые Врата сломались, и ты не в духе?
Она замахала рукой, прогоняя служанку, которая увязалась за Рикардом.
— Мои Врата действительно сломались, — сказал он. — Пострадали люди. Но я, как видишь, жив.
— Я рада, — Сеала на миг застыла, поджав губы, словно не могла решить, оскорбиться ей или выказать сострадание. Она выбрала второе: тёмные глаза увлажнились, в голосе зазвучало волнение: — Надеюсь, ничего серьёзного? Ты совсем перестал мне писать!
— Не пригласишь войти?
Он
— Прости, у меня не прибрано.
— Когда это нас останавливало? — Рикард подался вперёд, и она подняла к нему лицо, приоткрыв губы, опухшие от чужих поцелуев. — Или ты не успела сменить простыни после ди Вейна?
Он сделал шаг назад, и белая рука, взлетевшая дать ему пощёчину, не достигла цели.
— Ты сегодня невыносим, — Сеала передёрнула плечами. — А твоя ревность омерзительна.
— Что ты, я давно тебя не ревную.
— Оставь трагический тон. Можно подумать, ты хранил мне верность!
— Нет, не хранил. Но я не хвалюсь этим. Собственно, я пришёл попросить у тебя прощения...
— Оставь, — Сеала не дала себе труд дослушать. — У нас обоих есть потребности. Давай признаем это и будем уважать друг друга.
Они прошли в соседнюю комнату и сели у кофейного столика, Сеала на диван, Рикард в кресло. У высокого окна стоял рояль, в его крышке, как в зеркале, отражался оконный переплёт и белые стены с прямоугольниками эстампов.
Сеала неплохо играла. Иногда она выступала на благотворительных вечерах и давала частные уроки кому-нибудь из хороших знакомых. Это позволяло ей считать себя работающей женщиной.
Видно было, что она расслабилась. Подобрала под себя ноги и позволила полам халата разойтись, открывая колени безупречной формы. Её бархатные глаза игриво следили за Рикардом из-под полуопущенных ресниц.
— Ты голоден? Хочешь выпить? Знаю, ещё рано, но…
— Благодарю, это лишнее. Нам надо поговорить.
Лицо Сеалы утратило живость.
— Мне не нравится начало.
— Мне тоже, — признался Рикард. — Не хочу причинять тебе боль, но в отношениях стоит быть честными. Мне казалось, мы подходим друг другу, нам было хорошо в постели. Однако любви между нами нет и не будет.
Сеалу присмотрела для него мать. Это была отличная партия. Дочь человека, который водил дружбу с министром по делам страль-технологий.
— Я расторгаю помолвку, — сказал Рикард, — Сегодня же подам уведомление.
Несколько секунд она молча смотрела на него расширенными зрачками.
— Ты пьян?
— Нет, не пьян и не сошёл с ума.
— Увлёкся другой женщиной? Вот почему ты заговорил о любви! Кто она?
— Это неважно, — сказал Рикард.
— Хочешь жениться на ней? Я ждала тебя два года, Рик! Ждала, когда ты достроишь свои проклятые Врата. А теперь ты бросаешь меня?
Рикард усмехнулся. Если бы он рассказал, как умеет ждать женщина, Сеала всё равно бы не поняла.
— Эти два года ты могла быть моей женой и жить вместе со мной в Сётстаде.