1972
Шрифт:
Только лишь успел принять душ и растереться полотенцем – появилась Нина.
– Там Страус приехал! – сообщила она недовольно вздыхая – Говорит, срочно надо поговорить.
– По телефону не мог, что ли? – тоже вздохнул я – Вообще-то я к Пабло собирался.
– Сказала. Говорит – не телефонный разговор – пожала плечами Нина.
Ну раз не телефонный, значит, не телефонный. Страус не отличается особой паранойей, хотя его точно могли бы прослушивать. Раз он связался со мной. Все, кто связаны со мной теперь точно на особом контроле в спецслужбах, тут уже ничего не поделаешь. Кстати, неплохо было бы проверить – нет ли у меня в доме «жучков». Могли и наставить, пока «гости» общались со мной в гостиной. Больше-то я их никуда не пускал,
– Давай его в кабинет. И принеси нам чего-нибудь перекусить. И чаю, кофе.
Страус стоял возле окна, смотрел на заснеженный сад, в котором Серхио прочистил аккуратные дорожки и задумчиво покусывал губу. Когда заметил меня, протянул руку и недоверчиво помотал головой:
– Ты и в самом деле провидец? Как ты можешь так точно угадывать будущее? Вот что значит – фантаст! Эн-би-си заинтересовались твоей туманной идеей нового шоу так, что аж подпрыгивают от нетерпения! Позвонили с раннего утра и потребовали, чтобы я отправился к тебе и все выяснил! Знаешь, как они тебя назвали?
– Как? – хмыкнул я – только не говори, что гусыней, несущей золотые яйца! Мне это уже говорили, и мне не нравится сравнение с особью женского рода!
– Ха ха! Почти! Они назвали тебя золотой антилопой! Вроде как есть такая легенда у индийцев – где-то в джунглях бегает золотая антилопа, и каждый удар ее копыта выбрасывает в мир горсть золота! Слышал про такую легенду?
– Ха! Небось Немиров рассказал, да? Это он советский мультфильм смотрел, который лет пятнадцать назад сделали. Так и называется – «Золотая антилопа». Только там знаешь, какой конец был? Не очень хороший конец. Антилопу поймали и потребовали, чтобы она беспрерывно била копытом и давала золото шаху. Антилопа согласилась. Но перед этим спросила: а не будет ли золота СЛИШКОМ много? На что шах назвал ее дурой, и сообщил, что золота не может быть слишком много. Антилопа же тогда сказала, что, если шах скажет «хватит», все его золото превратится в черепки. И начала бить копытом. Так вот шах чуть не умер под грудой золота и само собой – сказал «хватит». И стал нищим. И от него ушли все слуги. Кому нужен нищий шах?
Страус подумал, глубокомысленно поднял брови и задумчиво изрек:
– Типично индийско-советская сказка. Или скорее – советская. Вы, советские, никогда не понимали – откуда берется капитал, хотя и начитались Маркса. Ну и пропало его золото, и что? А недвижимость? Его земли? Его рабы? Его производительные силы? Средства производства? Они-то куда делись? Через неделю у него будет и золото, и все, что он захочет. Ну да, потерпел некоторое поражение, потерял капитал – так наши бизнесмены хоть раз в жизни, да теряли свои капиталы. От этого никто не застрахован. Но поднимались! Главное золото – это не то, что в кармане, а то, что вот тут!
Он постучал по голове и с улыбкой посмотрел на меня:
– Все-таки ты неистребимый коммуняка, Майкл. Хоть и миллионер. Но может ты все-таки перевоспитаешься когда-нибудь? Поймешь, что по сути – деньги важнее всего?
– Скорее всего, нет – пожал я плечами – Не пойму. Не того воспитания. Но разве это важно? Главное – я приношу деньги. Бью копытом и деньги летят. Только не захлебнитесь в золоте, не утоните!
– Не захлебнемся, не беспокойся – серьезно кивнул Страус – И давай, излагай свою идею шоу. И я вот что предлагаю: давай создадим продюсерский центр «Страус и Карпофф». Этот центр будет заниматься изготовлением шоу и продавать их на ти-ви. А еще – мы сами будем делать сериалы – по твоим книгам, и по чужим. Я буду пробивать дорогу нашим проектам, заниматься рекламой, обеспечивать технически. На тебе – подбор актеров и режиссеров.
Страус протянул мне небольшую пачку бумаг, и я, слегка ошеломленный его напором, развернул первую страницу.
Я изучал договор два часа. Вчитывался в экземпляры на английском языке, вчитывался в русский вариант – отыскивал подводные камни. Но ничего подозрительного не нашел. Договор был составлено достаточно просто и без «мелкого шрифта», в котором обычно и таится дьявол. Страус точно хотел работать честно и без обмана. Кстати, все наше с ним сотрудничество доказывало именно этот факт: при всех его хитрости, жадности, склонности к стяжательству, Страус никогда не нарушал своего слова и вел свои дела честно.
Другое дело, что выторговать у него выгодные условия было не так уж и просто – у Страуса прямо-таки стальная хватка, как у белой акулы, но, если ты с ним договорился – все, никаких поползновений обмануть, сработать за спиной тебе в убыток. Он предпочитал иметь свой процент – долговременно, стабильно, постоянно – чем хапнуть один раз и потерять десятилетиями наработанную репутацию. Он все-таки не нувориш, а человек, вышедший из старых аристократических семейств, в которых невероятно щепетильно относятся к своей репутации. Пусть даже их предками и были скорее всего обычные бандиты с Дикого Запада.
Я подписал.
– Замечательно! – устало кивнул Страус, допивавший уже то ли десятую, то ли двадцатую чашку кофе – Предлагаю директором продюсерского центра поставить Сьюзен. Ты ее прекрасно знаешь – она если вопьется во что-то, ее не оторвешь! Твои обязанности, как я уже сказал – писать книги, подавать идеи, подбирать актеров. Вот так!
– Джон, а если мне придется вернуться в Союз? – внезапно спросил я, и Страус сделался скучным:
– Нежелательно, конечно. Но надеюсь до тех пор ты успеешь так насытить проект идеями, что хватит на много лет вперед. Ты ведь сказал, что твое шоу сможет лет на двадцать вперед обеспечить каналу высокий рейтинг? Ну, так вот – двадцать лет, это совсем не плохо. И что там случится за двадцать лет – никто не знает, кроме бога… и (он посмотрел на меня) – наверное, тебя. Потому, пусть что будет, то и будет. Кстати, а не хочешь сразу передать нашему центру права на твой сериал «Звереныш»? Я слышал, у него просто фантастический успех у вас, в Союзе. Можем сделать телевизионный проект! После того, как продадим шоу, конечно. Или сдадим в аренду… хе хе хе… Итак, теперь рассказывай – что это за шоу и как будет выглядеть.
И я рассказал. Без особых подробностей, но так, чтобы было понятно. И Страус понял. Еще как понял! И смотрел на меня с недоверием, а еще – с каким-то странным выражением то ли испуга, то ли восхищения. А может того и другого сразу.
– Ты сам это придумал?! Господи, как все просто! Потрясающе просто! Почему этого до сих пор никто не сделал?! Да люди от телевизоров не отойдут, будут сидеть и смотреть на это, будут обсуждать на работе, будут звонить и слать письма! Ты гений, Майкл! Ты гений!
Я не стал говорить, что никакой я не гений, а обыкновенный вор. Самый настоящий вор. Впрочем – от осознания данного факта совесть у меня не особо колыхнулась. Может, уже привык?
А идея на самом деле проста. Собрать группу людей, забросить их на какой-нибудь тропический остров и заставить выживать. И тот, кто выиграет – получит миллион долларов. Просто, правда? Ага, это «Выживший», или в русском прокате – «Последний герой». Суперпопулярное американское шоу, которое некогда запустил си-би-эс, и на долгие годы выскочил вперед, на высшую ступень рейтинга ТВ.