Агент его Величества
Шрифт:
– И как, прощупали?
– Не успел. Эта девка окрутила гардемарина и увела его у меня из-под носа. – Он резко остановился, повернулся к Семёну Родионовичу. – Не поделитесь, что именно она рассказала вам?
– К чему вам это знать?
– Как-никак мы – коллеги. Негоже держать секреты друг от друга.
– Какое благородное рассуждение! Интересно, приходило ли оно вам в голову, когда вы втайне от меня везли Мэри Бойд на встречу с Чихрадзе?
Катакази осклабился.
– Вам палец в рот не клади, тут же отхватите всю руку.
– Издержки
Они прошли немного в молчании. Затем Константин Гаврилович промолвил:
– Не думайте, что вам удастся занять моё место. Я слишком сросся со здешней жизнью, чтобы меня можно было так легко сковырнуть. Да вы, наверно, и не рассчитываете на это, правда?
– Как мелко вы рассуждаете, Константин Гаврилович! Неужели вы верите, что моей целью здесь может быть занятие вашего места? Тогда вы либо чрезвычайно наивны, либо напротив, предельно циничны.
– Какова же в таком случае ваша цель?
– Служение родине.
– И после этого вы говорите мне о наивности?
– Поразительный вывод! Теперь я вижу, что вы точно циник.
– Странно, что вы не стали им, прослужив столько времени в министерстве.
– Может быть, мы с вами служим по разным министерствам?
Катакази покосился на него.
– Что вы имеете в виду?
– Вы прекрасно меня поняли, Константин Гаврилович.
– Раз уж вы решили быть со мною откровенным, скажите, о чём вы беседовали с бароном?
– Спросите у него сами.
Катакази вдруг резко повернулся и схватил Костенко за плечо.
– Что вам наплёл этот Чихрадзе? Признавайтесь. Он ведь ни слова не знает по-английски. Наверняка наговорил кучу небылиц…
Костенко обхватил ладонь Катакази и сорвал её со своего плеча. Некоторое время они, тяжело дыша, смотрели друг на друга.
– Не забывайтесь, сударь, – спокойно произнёс Семён Родионович. – Я не ниже вас по рангу и извольте вести себя достойно.
– Неужто вы думаете, что здесь почитаются ранги? – злобно спросил Катакази.
– Они почитаются в России, а это главное.
– Но мы-то с вами не в России. Или вы забыли?
Костенко усмехнулся.
– Как прикажете понимать ваши слова?
– Как хотите, так и понимайте.
Семён Родионович ощутил лёгкое волнение. Ему показалось, что коллега не случайно встретился ему на пути.
– Скажите, Константин Гаврилович, а вас каким ветром занесло в Вашингтон?
– Я часто здесь бываю. Барон обсуждает со мной некоторые вопросы внутренней жизни Соединённых Штатов.
– Например, деятельность «Калифорниан Атлантик Кампани»?
Катакази метнул на него быстрый взгляд.
– А вы много знаете.
– Вас это удивляет?
– В общем… да. Ваши предыдущие шаги не свидетельствовали о такой прозорливости.
– Просто я не успел освоиться на новом месте.
– А теперь, вижу, освоились.
– Вы поразительно догадливы.
– Что вам известно об этой фирме?
– Хотите учинить
– И что же вас интересует?
Семён Родионович коротко подумал.
– Твид участвовал в вашей деятельности?
– Он имел свой барыш. Но вряд ли осознавал, чем именно мы занимались. Впрочем, его это и не беспокоило.
– Давно вы поставляете оружие южанам?
– С начала войны.
– И ни разу не попались?
– Ни разу. «Таммани-Хилл» – надёжный щит.
– Кому первому пришла в голову идея посредничать в торговле с Югом?
– Стеклю, разумеется. Он держит все нити в своих руках. – Катакази посмотрел на Костенко и вдруг озлился. – Не глядите на меня волком, Семён Родионович. Таковы законы местной жизни. Вы думаете, американское правительство не в курсе наших действий? Как бы не так! Барон лично предлагал Сьюарду свести его с эмиссарами Юга. Это был шанс избежать войны. Но госсекретарь не захотел. Знаете, почему? Потому что сам имеет свою выгоду с тайных оборотов хлопка. Я убеждён в этом.
– И вы, конечно, просто встроились в существующую схему, – закончил его мысль Костенко.
– Именно так.
Семён Родионович сокрушённо покачал головой.
– Как просто. Как всё элементарно: поставлять на Юг оружие, пользуясь дипломатической неприкосновенностью грузов, а взамен получать хлопок для британских мануфактур. Какое несмываемое пятно на всей России. Но только ли на ней?.. – Он моргнул. – Одного не могу взять в толк – зачем вам понадобились поляки?
– У них налажены связи с англичанами. Чтобы развернуться, нам нужна была подпольная сеть. Обеспечить таковую могли лишь ирландцы да поляки. Но у ирландцев не сложились отношения с британской короной…
– И вы сошлись с поляками, – подытожил Костенко. – Почему же тогда они похитили меня? Какой был в этом смыл?
– Для нас – никакого. Чистой воды самодеятельность. Моравский не предупреждал барона о своём замысле. Видимо, он полагал, что те услуги, которые он уже оказал нам, избавят его от подозрений.
– И был прав. Стекля ему удалось окрутить, но он забыл о Твиде.
– Поляки – как женщины, – усмехнулся Катакази. – Никогда не знаешь, что им взбредёт в голову в следующее мгновение.
– И вы погорели на внезапном чувстве. Так же, как с Мэри Бойд. Только первый раз это была любовь к отечеству, а второй – к человеку. Они узрели перед собой врага и не смогли устоять перед искушением.
– Да ещё снеслись с англичанами, мошенники, – буркнул Константин Гаврилович. – Если бы не ребята Морриси, вы бы уже кормили рыб на дне Гудзона.
Они шли по какому-то переулку. Увлечённый беседой, Семён Родионович не следил за дорогой. Он напрочь забыл о поезде, о Нью-Йорке, о Лесовском; размышления целиком поглотили его, он выстраивал одно умозаключение за другим и не замечал ничего вокруг. Голос Катакази вывел его из задумчивости.