Агнесс и серебряные швабы
Шрифт:
Вот в этот момент и появился на пороге младший графский отпрыск.
Агнесс улыбнулась.
– Твоя рубашка готова, хотя, если честно, заштопала её моя тетя, но она тоже искусная портниха. У меня не хватило времени на рукоделие!
– Дама Берта изведет своими придирками, кого угодно, - проявил неожиданную проницательность юнец, с интересом разглядывая их убогое жилище.
– Она и меня пробовала гонять, но Фриц ей быстро объяснил, что к чему!
Девушке не понравилось неуважительное отношение мальчика к мачехе.
–
– Мужчины же должны в любом случае быть по отношению к ним добрыми и снисходительными!
– Я такой и есть, - хмыкнул мальчишка, натягивая заштопанную камизу, - но Фриц говорит, что чёрная кошка останется чёрной, даже если её испачкать мелом!
– Кем тебе приходится Фриц?
– Мой воспитатель - дядя отца!
Агнесс покосилась на ночь за окном.
– Однако дети твоего возраста уже должны быть в постели!
– А Фриц и послал меня спать, а сам ушел почесать язык в караульную к рыцарям, вот я и воспользовался этим!
Девушка рассмеялась, но сказать ничего не успела, потому что за дверью раздался чей-то возмущенный рык:
– Это не мальчишка - вьюн какой-то! Только отвернешься, а его уже нет! Да будь все проклято! Пусть Пауль сам бегает за чертенком по всем переходам, а у меня уже и годы, и ноги не те!
– Это комната целомудренных девиц, - раздался в ответ возмущенный крик тетки Луизы.
– Куда вы претесь, невоспитанный медведь!
– Эрвина видели у этой башни. Пошла прочь, не мешай... старуха!
Дверь распахнулась и на пороге показалась ругающаяся парочка. Шагнув одновременно, они умудрились застрять в проеме: тетка с лепешкой в руках и действительно похожий на медведя лохматый и заросший седой бородой пожилой мужчина. Он был настолько большим, что занял собой практически всё свободное пространство комнаты.
– Ну что, постреленок?
– загрохотал рыцарь.
– Опять мне браться за розги? Зачем тебе понадобилась эта девушка?
Агнесс мельком скользнула глазами по покрасневшему от злости Эрвину и поспешила на защиту:
– Я потеряла сегодня на лестнице гребень, - пояснила она Фрицу, - а ваш воспитанник нашел его и принес!
Тот фыркнул с такой силой, что по плошке с жиром заметалось пламя.
– Как же, будет Эрвин бегать с гребнями! Из него уже пытались сделать пажа, так он вылил на платье своей мачехи ночной горшок, и даже ухом не повел, когда его высекли, да ещё и нахамил светлейшей даме. Граф хотел ему язык укоротить, едва удержали!
– Отец меня любит!
– буркнул насупившийся Эрвин, волком глядя на воспитателя.
Агнесс поняла, что пора вмешаться. Со вздохом потянулась она за своим гребнем и жестом подозвала к себе графского отпрыска.
– Подойди сюда!
– Это ещё зачем?
– Я тебя причешу!
У мальчишки побагровело лицо. Однако вместо того, чтобы с негодованием отринуть неприятное предложение, горестно поморщившись, он покорно встал на колени.
– Вот дела, - пораженно ахнул пожилой мужчина и растерянно опустился на крышку сундука, - чего только не увидишь, на ночь-то глядя! Как же вам, фройляйн, удалось укротить этого дикого зверька?
Агнесс только нахмурилась, метнув неприязненный взгляд на рассевшегося на её сундуке невежу.
– Чем говорить всякие глупости о бедном ребенке, - заметила она, с тоской оглядывая спутанные в единый колтун грязные волосы, - следили бы за ним лучше! Никогда не видела, чтобы маленький шевалье был таким же грязным, как никчемный раб!
– Молода ты ещё, девчонка, - загрохотал возмущенный рыцарь, - чтобы упрекать меня! Попробуй-ка сама его усадить в ушат с водой, так он тебя обдерет, как дикая кошка! Не могут его скрутить даже впятером!
Девушка с тяжелым вздохом заглянула в разъяренные и одновременно смущенные синие глаза.
– Я выкупаю тебя так, что мыло в глаза не попадет, - пообещала она, поднимаясь с места, - пойдем!
– Но...
– ахнула тетка, - ты же ещё ничего не ела! Да и...
– Ночь на дворе, - вторил ей совсем опешивший Фриц, - какое купание! Где воды-то взять!
Да и сам Эрвин был явно не в восторге от такого предложения.
– Я уже взрослый, чтобы меня купала девушка!
Отвечала им Агнесс по порядку и начала с мальчишки:
– Успокойся, - повязала она передник, - я понимаю, что ты уже стыдишься, и не буду смотреть, куда не следует! Но даже взрослых рыцарей иногда моют дамы: в этом нет ничего зазорного!
– В доме полно слуг! Куча дармоедов сейчас точит языки на кухне! Найдете, кому согреть котел воды и принести несколько ведер холодной! Да и ушат, я думаю, у вас имеется!
И уже напоследок устало объяснила тетке:
– Я потом съем лепешку - перед тем, как лечь спать!
В этот период средневековья люди ещё не боялись воды, любили её, и в каждом замке хранились лохани и принадлежности для купания. Страх придет позже, когда горе-лекари сделают вывод, что через поры отмытой кожи в тело проникает чума, уничтожившая в следующем столетии половину Европы.
Графские отпрыски и другие неженатые мужчины семейства фон Геттенбергов так же, как и знатные рыцари, подвизавшиеся при графском дворе, обитали в восточной сторожевой башне, почти равной по величине господскому паласу. Оглядев увешанные щитами, кольчугами, копьями и луками стены огромной комнаты, кое-как подметенный пол и паутину в углах, Агнесс со вздохом поняла, что женщины здесь вообще не бывают. Помимо склада разнообразного оружия, здесь ещё стояли покрытые овчинами лавки, где спали обитатели комнаты, да несколько огромных сундуков с одеждой. На самом видном месте красовались несколько гербовых щитов; на одной стене висело большое деревянное распятие, а на другой - истыканная ножами мишень.