Академия егерей
Шрифт:
Столб дыма и ярких искр пламени я увидела почти сразу — горели помещения, располагающиеся почти сразу за курсантским корпусом. Я не помнила, что там было, просто бросилась вперед, натягивая на плечи плащ. Чем ближе мы подходили, тем жарче становилось. Мимо тащили пострадавших, их было немного, но они были. Слышались крики и стоны.
Добралась я к месту быстро. Дверь в длинное одноэтажное помещение была выбита — одна створка лежала рядом на земле, изнутри порциями выходил черный вонючий дым и языки пламени. Запах меня насторожил — явные отвратительные нотки горящей плоти. Чтобы огонь не распространился, камни и землю вокруг обливали водой. Я успела увидеть мастера Рольва и других преподавателей-мужчин, эконома и его заместителя с ведрами. А директор с каким-то амулетом замер на большой лестнице. Увы, такими средствами лучше пользоваться откуда-то сверху, чтобы лучше видеть размер пожара, особенно если речь шла о возгорании в помещении.
— Куда?! — поймал меня за локоть мастер Рольв. Я обернулась и показала в руке флакон.
— Угнетает огонь, — в следующий миг я бросила в раскрытые двери зелье. При соприкосновении с пламенем оно вспыхнуло и превратилось в легкий дымок, понижая температуру. Вот только отчего-то эффект был слабее, чем я ожидала. Может, дело в источнике возгорания?
— Что случилось, уже известно? Какие жертвы? — спросила я Рольва. Тот нервно дернул щекой и скрипучим голосом перечислил:
— Обвалилась часть стены, один работник Академии умер, двое с ушибами, ожоги у курсантов, прибежавших поглазеть. Идиоты… И Эгиль…
— А что Эгиль? — не поняла я. Мы с ним договорились встретиться после занятий. Они у него уже закончились, так что Эгиль должен был меня ждать в своей комнате. Ну или прибежать на помощь… Странно, что его до сих пор здесь не было. — Где он?
— Там, — показал пальцем на бушующее пламя Рольв и выругался. — Нет больше Эгиля.
Что?
Я обернулась к пылающей двери и негасимому пламени и медленно пошла вперед. Кажется, меня за рукав пытались поймать, только я увернулась. Рольв остановил меня, обхватив поперек, рядом мелькали курсанты. Но это не был самоубийственный порыв.
— Он жив, — крикнула я. Конечно, мне никто не поверил, но я постаралась их убедить. — У него амулет есть. Он жив.
Надо было дать им доступное объяснение. Иначе с чего я была так уверена, что Эгиль жив? Что бы там ни случилось внутри этого помещения, Эгиль скорее всего был ранен или разозлен. Это вызвало пламя, даже более сильное, чем в случае с фроскурами. И если пламя не стихает, то его источник до сих пор жив. Я полагалась на свои наблюдения.
— Тогда его надо вытащить! — взревел Рольв. — У меня тоже есть амулет щита. Вот только сколько он поглотит…
— Давайте ваш амулет. Я пойду, — кивнула я и плотнее завернулась в плащ.
— Куда? С ума сошла?
— Нет, не сошла. Нормальный маг здесь только один, и это я, — я хмыкнула и встряхнула пальцами. Воздушный коридор не самый простой конструкт и, к сожалению, очень энергоемкий. Немного жаль, что я сняла почти все кольца, на пальцах остались жалких два. Но ходить с характерными, сделанными под заказ накопителями я опасалась. Слишком мало времени прошло с моего исчезновения, куда бы я ни поехала, везде был шанс попасться.
Рольв выругался, но ответить ему было нечего. Среди собравшихся большинство способно было только пользоваться амулетами. Разве что гран Дари мог без напряжения сообразить конструкт-другой, но уровень директора был невысок — так, дополнительный неразвитый навык, годный для использования в быту. Академия все-таки не лучшее место работы. Магов не привлекали низкая зарплата и отвратительный запах болот, и не было разницы, о маге-инженере речь или о маге-стихийнике.
Амулет Рольва приятным холодком колол кожу. Я намазала лицо и руки защитным кремом, не особо надеясь, что это поможет. Скорее я ожидала, что смогу успокоить Эгиля и пламя пропадет. И вот конструкт в моих пальцах напитался энергией, вспыхнули искры, закружились в хороводе, образовали светящийся овал в мой рост и рванули вперед, оставляя после себя едва заметный белый след. Медлить было нельзя. Я резко выдохнула и рванула вперед.
Страшно. Ужас внутри меня был настолько же холодный, насколько горячее пламя снаружи. Горячее, несмотря на магию, защитный плащ и крем. Несмотря на мерцающий щит амулета. Внутри дым, мрак и рыжие отблески. Магия гасила яркость, но разглядеть ничего толком не получалось. Я вошла в огонь, почти ослепнув.
Стоило мне отойти от двери, как в тот же миг я потеряла направление. Куда идти? Где моя цель? Сформировать еще один конструкт было нелегко, пот стекал по пальцам и шее, скользил по вискам и коже головы. Вокруг грохотал огонь, под ногами хрустело что-то сожженное до корочки.
Поиск мигнул неверной голубой искрой и пропал, едва успел указать направление.
Я выругалась и запрыгала вперед. Подошвы сапог начали прилипать к полу. Пятки подпекало. Воздушный коридор сужался, пламя лизало плащ, но тот держался. Вот только он не полностью закрывал меня. И думать об этом было нельзя. Так же, как и пользоваться остатком заряда амулета. Он мне еще нужен будет на самый крайний случай. А так… еще секунд пять — и я смогу сама создать щит. Правда, это еще секунд десять на формирование конструкта. Тут главное было рассчитать время так, чтобы через эти пятнадцать секунд я все еще была жива и хотя бы немного соображала.
Помещение было вытянутым и большим, больше лекционной. Я едва не напоролась на какие-то металлические оплывшие штыри. Возможно, клетка? Их здесь был целый ряд.
Где же Эгиль?
Еще один поисковик дался мне хуже первого, пришлось создать его, а не щит. Впрочем, не зря, время было дорого. Синяя искра вышла слабенькой и вихляла. Все-таки не самое верное решение — прибегать к магии, когда сапоги медленно пытается стать частью моего организма, слиться со мной воедино. Больно, зар-ра-за!
Но вот впереди между языков пламени показался его источник — сгорбленная фигура человека.
На секунду я восхитилась человеческим гением. Насколько же велик наш разум, если способен создавать мага с невероятными возможностями? Я могла быть не в восторге от методов, но это не умаляло грандиозности чужой работы. Впрочем, эта секунда закончилась очень быстро. Я взвыла — штаны прижаривались к ногам не хуже сапог. Но нужно было держаться, последние шаги давались сложно.
Ноги в итоге не выдержали. Но я закусила ткань плаща, разрядила амулет в щит на максимум и прыгнула изо всех сил вперед, сталкиваясь с Эгилем, сбивая его с ног. Мы рухнули на пол — на горячий раскаленный пол. Я заорала и засучила ногами. Больно! Сознание уплывало. Я вгрызалась в свои губы, пыталась взять контроль над руками и магией. Я не могла проиграть какой-то боли!