Академия войны
Шрифт:
Оказывается, он так же, как и я, напряженно вглядывался в лица учеников.
В тот момент в голове что-то щелкнуло – и жить стало в разы легче. Я вдруг понял, что на свете существует человек, которому есть до меня дело.
Учитель. Я сделаю все, чтобы добиться вашего уважения.
– Все? Отдохнул? Тридцать отжиманий.
Эдмунд
– … а после укрепим охрану королевских караванов до самой границы вдвое, – мерно надиктовывал секретарю
В тронный зал, хлопнув засовом и шаркая по мраморным полам бляхами на сапогах, вошел мужчина в полном боевом облачении и проследовал напрямую к королю.
Советники за столом переглянулись, покачивая головой на подобную бестактность. Наследный принц Виты стянул шлем и раздраженно выдохнул.
– Простите, что прерываю столь важное совещание. Ваше Величество, – он с трудом сдерживал раздражение, – но все же проинформирую: я дошел до столицы неузнанным. Прошел все посты охраны замка, охрану столицы, а также смог обойти защиту на границе зачарованного леса.
– И мы все гордимся твоими способностями, Эдмунд, – улыбнулся король. – Ты за этим прервал нас? Сообщить об успехах в маскировке?
Принц скривился на давно известный ему способ отца ухода от проблемы. Легче обвинить сына в паранойе, чем признать собственную неспособность выстроить нормальную оборону столицы.
– Единственное, что скажешь? Враг явится в тронный зал – ты и пальцем не успеешь пошевелить, трупом станешь. Замок недостаточно охраняем, это очевидно, – он обернулся к советникам. – Если кто-то из вас и ваших семей погибнет – это будет его прямая заслуга. Вы не должны этого допустить. Убедите короля повысить оборону замка.
Вельможи захмыкали, выказывая деланное равнодушие заботам собственного выживания. Разумеется. Люди, не видевшие смерть, всегда уверены, что будут жить вечно.
– Эдмунд, все сказал? – король мрачно кивнул в сторону дверей. – Нападений не было уже пару лет. Это не трусость, перераспределять ресурсы надлежащим образом.
Принц прикусил губу, умоляя себя промолчать. Грош цена правителю, чьей логикой движет защита собственного живота и статуса. Он должен научиться действовать от обратного.
– Я не нашел ее, – буркнул он на прощание. – Если вдруг тебе интересно. Их нет на территории страны. Скорее всего, она прячется в Нэви.
– Или с самого начала была плодом твоего воображения, – кивнул отец. – Какие планы на этот раз? Пойдешь к магам Кадмы? Спросишь Источник? Или наконец успокоишься и займешься делом, как давно следует?
Эдмунд махнул рукой и пошел к выходу.
– Чтобы что? – бормотал он себе под нос. – Облагать людей новыми налогами? Слагать для них легенды о вечной жизни, чтоб не так страшно было помирать в этой? Спасибо, ты и сам отлично справляешься. Поеду к Теодору. Возможно, он более заинтересован в выживании.
–
– Там и останусь, – Эдмунд удрученно пнул позолоченную дверь.
Тучи над Витой никогда не сгущались так низко.
Глава 4
Алекс
Когда Орландо, по-прежнему подозрительно косясь, довел меня до моей новой комнаты, я еле держался на ногах. Не только от усталости. Ноги после часа приседаний конкретно так дрожали.
И это был далеко не конец мучений на сегодня. Меня лишь на полчаса, сжалившись, отправили в новые покои, чтобы мог сменить одежду на более… подходящую новому образу жизни.
Учитель тогда вызвал домового и кивнул в мою сторону. Это означало, что спальное место было готово задолго до того, как рукопожатием я признал себя учеником (и мучеником) Академии.
Значит, в моей упертости и недальновидности он не сомневался. Приятно.
Направо от главного зала, через коридор корпуса для прислуги, подняться по узкой витиеватой лестнице на третий этаж – и вуаля. Моя дверь – первая в спальном отсеке, отделенная от остальной части коридора чем-то наподобие арки.
Должно быть, прежде то было подсобное помещение и преобразовали его в жилое лишь накануне. Размерами комната больше напоминала кладовую, но с маленьким окном под потолком. Хотя жаловаться было не на что.
В конце концов, в моем распоряжении теперь были кровать, раковина с зачарованным бочонком, стул и зеркало. Предполагалось, что юношам данного мебельного набора должно быть вполне достаточно. А уж девицам так и подавно.
Подумав, я даже посчитал стул и зеркало лишними. Гостей мне что ли принимать, чтобы табуретку использовать? А в зеркало смотреть не хотелось принципиально.
– Твои комплекты магической униформы, – проскрипел слева звероподобный голос, заставив меня подпрыгнуть на полметра.
Не знала, что домовой умеет говорить! Я вообще забыла о нем, увлекшись осмотром богатого интерьера новой резиденции.
– С-сспасибо, Орландо, – прошелестела я. – Ты очень мил.
И поспешно отвернулась, вспомнив, что тот не любит, когда его разглядывают. Я даже понимаю, почему.
– Неправда, – проскрипел голос за спиной, и дверь за ним закрылась.
Я выдохнула. Надеюсь, Учитель не приставит его следить за мной на постоянной основе. Тогда я точно найду способ сбежать из замка, каким бы невероятным он ни оказался.