Алмаз Тёмных
Шрифт:
Лоис смотрела на меня с экрана заряженного светового панно, как и мои родители — и все они, дорогие мои люди, улыбались.
Сказано — сделано. Я собрала вещи. Да!.. Надо поехать в Страндхилл, обозвать Двэйна старым интриганом — и много ещё, кем обозвать, — а потом пусть научит меня сёрфингу. Никто его не тянул за язык, сам обещал. Конечно, прошло много времени, но какое это имеет значение? Думаю, он меня узнает, а если не узнает — я уж напомню о себе, будьте уверены.
Снятая для меня администрацией колледжа маленькая квартира находилась в современной высотке в Саутсайде.
Зеркальные двери показывают мне Пантисилею Мун, поднимающуюся
Сюрприз первый: консьерж в фойе высотки спокойно и вежливо сообщает мне, что бронирование квартиры на моё имя приостановлено. Я слегка обескуражена, но понимаю, что здесь могла быть какая — то ошибка или накладка. Пока что следует отправиться в гостиницу, а оттуда перезвонить в колледж. Я подхватила свой чемоданчик и вышла из зеркальных дверей, чтобы увидеть второй сюрприз.
Вот он, сюрприз второй — две чёрных, в хлам тонированных «Валькирии» свежей модификации. Да еще и в неположенном месте — прямо у знака «Парковка запрещена». Когда успели подъехать, непонятно. Десять минут назад их тут не было. Мир принадлежит Тёмным, как говорил Перси, и с этим нужно смириться. Ну, если они по мою душу, пусть хотя бы отвезут в гостиницу.
Хотелось бы посмотреть на того лоха — полицейского, который захочет выписать им штраф…
Опять вырвалось непрошеное слово. По внутреннему прейскуранту колледжа это три удара розгой. Так, а куда же деваться мне от «Валькирий»? Каблуки скорости не способствуют, да и есть ли смысл удирать? Пора поблагодарить милорда за щедрость к зверушке и, кстати, поинтересоваться, как там Мистер Тайгер и прочее кошачье воинство? Не сомневаюсь, у кошаков есть новая горничная — она не врывается в кабинет милорда, чтобы стоять у кресла кверху задницей в поисках кота, не дерзит милорду и, естественно, не лазает по деревьям ночью и не плюхается в бассейн. Но если она всё это делает, то лучше бы ей не родиться на свет, потому что всегда есть шанс встретить меня, а я не устою перед искушением испортить ей причёску.
У Светлых эльфов есть поговорка: «Все дроу на одно лицо». Может быть, для Светлых это так, а для меня… Из второй «Валькирии» вышли два знакомых красавца. Даже при отсутствии «сливы» на носу и ссадины на холёной физиономии я бы всё равно узнала старого знакомого и в толпе Тёмных. Красавец распахнул переднюю дверь пассажирского сиденья в первом чёрном авто — для меня:
— Прошу вас, мисс Мун.
А для кого же открывают заднюю дверь?! Рыже — полосатое чудовище выскакивает с заднего сиденья с хриплым мявом, и пулей несётся вперёд с намерениями взобраться ко мне «на ручки». Тайгер, только не чулки!!! Я роняю чемодан. Котовище массой в тридцать пять фунтов едва не валит меня на ступени, намереваясь при этом оглушить мурлыканьем. Ох, как же он тяжёл. Какой нечестный приём — подсунуть мне Мистера Тайгера, прекрасно
Какой вы гад, милорд.
Если считать розги за ругательства по прейскуранту колледжа, я бы не смогла сесть на попу вечером.
С котом на руках я доковыляла до «Валькирии» и, с трудом отцепив когти Тайгера от своего весьма не дешёвого жакета, сунула зверюгу первому же подвернувшемуся красавцу (догадайтесь, кому, ха — ха). Мистер Тайгер не хотел меня отпускать, в связи с чем, шея и правая сторона физиономии Тёмного украсилась свежими царапинами. Знай наших!
Леди не «шагает» в машину в узкой юбке. Я аккуратно села на место рядом с водительским, поцарапанный красавец поднял мой чемоданчик, закрыл за мной дверь, и «Валькирия» тронулась с места.
— Добрый день, милорд. — Я уж первой поздороваюсь с пожилым эльфом, от меня не убудет.
— Добрый день, зверушка!
Безупречный костюм (на сей раз с галстуком), запах ветивера…
Всё так же хорош собой.
— Могу я узнать, почему мне снова присвоено это прозвище?
— Легко. После наведения лоска ты не перестала быть для меня зверушкой. Но если раньше передо мной была злющая вороватая белка, то теперь я вижу ухоженную хищницу из семейства кошачьих.
— Мистер Тайгер всегда её видел, милорд. — Подколола я.
— Кошки умнее людей и порой — умнее эльфов. Им дано видеть то, что мы не замечаем в обыденной жизни.
— Остальные котики живы и здоровы?
— Да, ведут перманентную войну с сороками в парке…
Можно ли с помощью сердцебиения порвать шёлковый топ? Сейчас будет ясно, потому что сердцебиение зашкаливает. И не только…
— Я хочу поблагодарить вас, милорд Эрик, за оказанную мне честь с устройством в этой новой, — нажала я, — жизни.
— Это не стоит твоей благодарности. Я сделал то, что считал нужным. Ты хотела независимости и возможности выбора — я предоставил тебе такую возможность. Каковы твои планы, Пантисилея Мун?
— Я в раздумьях. — Созналась я. — Колеблюсь между предполагаемой должностью наномеханика и мыслью о собственной гостинице в графстве Клэр, на берегу Атлантики и…
— … ни одной эльфийской морды рядом?
Какой вы гад, милорд!
— С некоторых пор, милорд, мне безразлично наличие эльфийских морд поблизости.
Он сделал вид, что не заметил подначки.
— Родители могли бы гордиться твоими успехами.
— Надеюсь, что так. Скажите мне, милорд Эрик, не вы ли имеете отношение к тому, что колледж не стал снимать для меня жильё?..
— Допустим, я.
— С какой целью? И куда на сей раз, меня насильно везут, не спрашивая мнения?
— Насильно?! Ты всё узнаешь, Пантисилея Мун, потерпи чуть — чуть.
Знакомая игра. Помнится, похожую фразу я уже слышала. Только в голосе милорда нет тогдашнего морозца, у меня нет плотной повязки на глазах, а в машине не звучит блюз. Хорошо, я принимаю правила.
— Могу я спросить, как поживает ваша сестра, миледи Лоури?
— Лоури в Австралии, недавно подарила мне племянничка. — Огорошил меня Эрик. — По крайней мере, её муж не позволяет ей красить волосы в отвратительный розовый цвет, тут мы с ним единодушны. Теперь пусть он терпит капризы Лоури. К счастью, он оказался достаточно жёстким, чтобы допускать минимум капризов.