Алмаз Тёмных
Шрифт:
— Вы согласились отдать сестру Светлому?!
— Да, как видишь, хоть я и не в восторге. Сейчас я должен, наконец, сказать тебе «спасибо» за то, что удержала Лоури от последней глупости. Она призналась мне только тогда, когда узнала о неудачной попытке кражи Dоrca Clоch,и только через айтел без видео…
А теперь, милорд, моя очередь приправить голос ядом!
— Что — то ваша благодарность, милорд Эрик, не повлияла на то, как вы трясли меня над пропастью!
— Я ведь уже говорил тебе, что женщину украшает лёгкий испуг?.. Тебе это пошло на пользу. Тогда я был страшно зол — после твоего бегства из кабинета и из — за последующей поднявшейся возни с Камнем,
— А как же ваша угроза насчёт авантюр, которые будут стоить мне головы?!
— Я собирался проучить тебя как следует, не более того. Если бы ты тогда не сбежала, всё было бы проще, и обошлось без одиночной камеры. Думаю, в Кэслин Эльдендааль тебе было бы приятнее, чем в тюрьме. Неделя — другая раздумий о своей ближайшей судьбе, в полной неизвестности, не были бы для тебя лишними, можешь поверить.
Ах, вот как!.. Какой вы гад, милорд, в самом деле. Психология дроу…
Ситуация становилась мучительной. Физическое влечение к Эрику за эти годы нисколько не ослабло и, признаюсь, сейчас я слушала его слова вполуха, и уже думала только о том, какое великолепное тело скрывается под этим безупречным костюмом и безукоризненной, в тон подобранной рубашкой.
Но есть ещё одна вещь, о которой я думаю непрестанно. И я не буду молчать.
— Милорд. Почему вы отдали Dоrcha Сlоch? Величайшую ценность всех поколений вашего клана? Алмаз, дарующий бессмертие?
Он смотрел на дорогу и даже не повернул голову в мою сторону.
— Я скажу тебе, Пэнти, только после того, как услышу ответ на свой вопрос. Ты в итоге отказалась от идеи кражи, потому что…
Топ сейчас порвётся, честное слово! А моё сердце выскочит из грудной клетки и упрыгает под сиденье. События той ночи были свежи, как будто я снова сейчас висела над пропастью. Так оно и было. Хватит бегать от самой себя. Гордость — прекрасное чувство, но только если не касается отношений с тем, кого…
— Я люблю вас, милорд. Этот ответ вас устроит?
То, что было сказано далее, полностью соответствовало слухам о коварстве Владыки Тёмных.
— Я был уверен в ответе ещё до ночи под сиянием N'oim'ead deireadh an dоmhain. Я всего лишь хотел услышать эти слова, произнесённые тобой вслух. Лично тобой.
— Что?! Все эти годы… вы…
КАКОЙ ВЫ ГАД, МИЛОРД!
Последняя мысль была выкрикнута мной вслух, и салон «Валькирии» буквально содрогнулся от хохота.
— Да, Пантисилея, все годы я знал о твоих чувствах. И сегодняшний мой ответ на вопрос той ночи не был бы ответом Тёмного эльфа, если бы не содержал подвоха. В нём будет два пункта. Начнём с удалённого. Видишь ли, по каким — то неведомым причинам, после столкновения наших миров, сакральные камни и Тёмных, и Светлых постепенно теряли силу, способную бесконечно продлять жизнь. К моменту начала твоей охоты за Dоrcha Сlоch, он уже потерял свою мощь. Это стало понятно, когда врачи установили, что у эльфиек, родившихся более пятидесяти лет назад, стремительно снижается фертильность. Прим. авт.: способность к зачатию. Поэтому я согласился на брак Лоури со Светлым — это её право на женское счастье, в конце концов… Теперь эльфы смертны, девочка, и врачами фиксируются умеренные возрастные изменения. Владение Алмазом не даёт бессмертия его хозяевам… Те, кто стоял за попыткой кражи, не знали ничего, а потому —
В голосе Эрика прорезались озорные нотки.
— Можешь вычеркнуть меня из списка пожилых эльфов. Сейчас мой биологический возраст — примерно тридцать два года… Медицинские же технологии не так плохи в плане продления физической молодости. Это несложно. Разумеется, долго скрывать новые особенности возрастной физиологии эльфов будет невозможно, но это ничего не изменит в плане всеобщего мирового порядка. Мир останется под управлением эльфов — в этом вопросе мы со Светлыми абсолютно единодушны.
Ощущение, что мне на голову свалился весь Изумрудный остров, было так велико, что пересилило желание выскочить прямо на мостовую и попытаться снова сбежать от этого самоуверенного типа. Да какая разница, кто там, чем управляет, честное слово… Понятно, почему теперь так редко можно услышать о смертельных эльфийских дуэлях! Понятно, почему моя сокурсница не скрывала своих намерений относительно вступления в брак со Светлым! Понятно, почему в последние годы стало так много эльфийских детишек!!! Когда у тебя нет вечности в запасе, то естественные инстинкты продолжения рода возьмут верх…
И что же получается, я рисковала жизнью из — за бесполезной кубической аллотропной формы углерода, каковой теперь является Тёмный Камень?! Но если бы это было не так, и Камень по — прежнему оставался бесценной реликвией Тёмных эльфов, что было бы тогда? Неужели для меня всё кончилось бы так же благополучно, как сейчас?.. Даже жутко подумать об этом.
Вот оно, опять чувство протеста! Не обессудьте, милорд Владыка Тёмных, вряд ли я смогу удержать от колкостей свой язычок.
— Знаете, что, милорд?.. Остановите — ка машину, я бы прогулялась без вас, иначе вы услышите много нелестного в свой адрес. Зная о новых особенностях Камня, вы цинично и гадко продолжали разыгрывать комедию с кошачьей горничной?!
Сработала блокировка двери.
— Тайна должна была оставаться тайной, Пэнти. Игра и интрига с твоим участием доставляла мне удовольствие, как любому Тёмному эльфу — не буду скрывать, это у нас в крови. Да, Dоrca Clоch всё же Алмаз, за которым стоит сумма со многими нулями. Теперь успокойся, перестань надувать губки, и перейдём ко второму пункту: всего лишь драгоценный камень с лёгкостью можно было отдать за жизнь и свободу этой Leanbh 'eir'i Аmach, этой зверушки, которую я действительно полюбил, и долго не мог примириться с данным фактом. К тому же, дроу ничего не делают без подвоха, ты ведь уже знаешь. Представлялся прекрасный случай одним махом вывести на чистую воду и обезвредить всех недоброжелателей, и я им воспользовался. Sc'ath an R'ealta'i по — прежнему наказывает тех, кто пытается владеть ею без каких-либо прав… А способ совершенно неважен.
— Воспользовались мной, значит?! И где же теперь Тёмный Камень?
— На своём месте, в новом сейфе, где ж ему быть. На всякий случай.
Лавандовые глаза смотрели так невинно и открыто, что абсолютно не хотелось больше ворошить тему, как же Камень вернулся на своё место, и где теперь все те, кто жаждал его заполучить, и кто им помогал… Понятно, где. Их больше НЕТ. Я уже достаточно хорошо знаю психологию дроу, чтобы правильно трактовать значение слова «обезвредить».
— Зачем было ссылать меня в Ольстер? — Сердилась я. — По моим самым скромным подсчётам, вы потратили на моё образование такую сумму, что из жалования кошачьей горничной компенсировать затраты попросту невозможно.