Амальгама миров
Шрифт:
– Могу я видеть Мастера Александра?
– послышался из-за двери смутно знакомый голос.
После секундного замешательства я узнал голос продавца из антикварного магазина.
Это действительно оказался "лысый ежик". Его маленькие глазки зашныряли по комнате, и при виде натасканного Хомой барахла он сладко зажмурился, как сластена перед огромным тортом.
– Мастер Александр интересовался волшебным стеклом, - сказал он, значительно помолчав.
– Мастер, похоже, интересуется разными вещами. Кажется, он уже прикидывал, как выгодно можно продать массу различных предметов, рассованных по комнате.
– Я принес кое-что.
"Ежик" опять значительно помолчал.
Я не знал, как реагировать на неожиданный визит. Выручил Овид. Он спокойно подошел к продавцу и протянул руку.
Продолжая глядеть на меня, а не на Овида, словно спрашивая молчаливого согласия, продавец полез за пазуху и вытащил небольшой плоский предмет, завернутый в тряпку. Овид не спеша вытянул на свет кусок стекла примерно в ладонь величиной. Он внимательно посмотрел на него, а когда повернулся ко мне, то лишь коротко кивнул, подтверждая: "Да, это то, что мы ищем".
– Ты уверен?
– боясь спугнуть удачу, тихо спросил я.
– Да, других таких здесь нет. Хотя случается всякое. Дайте мне ваш осколок.
Это был шанс один на тысячу, но осколки совпали по линии разлома, как части сложной головоломки.
– Вот и славно, - почти пропел продавец. Теперь он больше походил на охотничью собаку, делающую стойку над найденной дичью.
– Вот и замечательно. Надеюсь цена вас устроит, - и он назвал цену, от которой даже редко проявляющий эмоции Овид сначала застонал, а потом попытался обнажить шпагу, но остановился, взглянув на меня.
Больше всего мне не хотелось сейчас ссоры. Если даже придется отдать все, что у нас есть, игра стоила свеч. Кто знает, вдруг такой осколок у "ежика" не единственный? Что если он только проверяет, насколько серьезные мы партнеры?
– Мы заплатим, - поспешно сказал я, хотя не был уверен, что у нас хватит для этого денег.
– Но как у вас оказался этот... эта вещь?
– О-о!
– "ежик" закатил глаза, всем видом показывая, каких трудов ему это стоило.
– О-о, это было нелегко. Вы же знаете, что такие волшебные вещи на дороге не валяются. Мастер - колдун, и сам хорошо все понимает.
Я не стал спорить насчет колдуна, меня волновало другое.
– Но вы можете отыскать еще такие же... вещи?
– Кто знает, кто знает, - продавец вдруг стал очень печальным. Безумно сложная задача. И вы ведь знаете, что с нами всеми будет, если об этом узнает, - голос "ежика" стал почти неслышен, - инспекция колдовства?
– А что?
– нагло встрял в разговор Хома.
– Порубят на растопку?
– Если бы, если бы, - продавец едва удостоил табурет взглядом.
– Овид, - взмолился я. Моя впечатлительность включилась на полную мощность.
– Отдай ему деньги.
Долго считая и пересчитывая, Овид безуспешно пытался продолжать торговаться. Но тщетно. Скоро к "ежику" перекочевала вся наша наличность, а вслед за тем и непроданные золотые украшения. Продавец пыхтел и сладострастно сглатывал слюну. Но все равно до названной суммы не хватало.
– Да забирайте, все, что здесь есть, - не выдержал я, в очередной раз увидев, с какой алчностью "ежик" оглядывает наворованное Хомой добро. Все, что сочтете нужным.
– Хорошо, тогда пусть Мастер добавит сюда еще и вот эту шпагу.
Но повторного покушения на дорогую для него вещь Овид уже не потерпел. Хищно оскалившись, он вновь потянул шпагу из ножен, и ни у кого не возникло сомнений, для чего он это делает.
– Впрочем, можно и без шпаги, - возопил продавец, поспешно отступая к двери.
– Я пришлю за вещами подводу. Скоро пришлю, - послышалось уже с лестницы.
Сначала мы дружно расхохотались, но минуту спустя также дружно примолкли. Стало совсем непонятно, что делать дальше. Во-первых, если в Миксте отыскался один осколок, то здесь могли найтись и другие, во-вторых, даже для того, чтобы покинуть гостиницу и отправиться к Коллектору, денег больше не оставалось, а хозяин вряд ли поверит в долг и отпустит нас с миром. Неужели придется начинать все с начала? Опять продавать шпагу или отправлять на воровской промысел Хому? Нужно было принимать какое-то решение.
От мучительных раздумий меня отвлек шум голосов внизу и осторожное звяканье алебард. Время для посещения трактира стражей было неурочное, поэтому Овид проворно подошел к двери.
Одного взгляда вниз с лестницы оказалось достаточно, чтобы понять, что происходит.
Дозор из пяти стражников уже вступил на первые ступеньки, а в арьергарде двигались хозяин гостиницы, вооруженный тяпкой для рубки капусты, и "лысый ежик".
– Вот он!
– обличающе заорал продавец, едва я успел выглянуть из-за плеча Овида.
– Черный Колдун! Хватайте его!
Стражники, оставив осторожность, толкаясь и мешая друг другу, бросились наверх с таким напором, что затрещали перила.
Мы с Овидом, в свою очередь, навалились на дверь и вогнали щеколду в пазы с силой, способной пробить стену башни. Почти сразу доски стали гнуться от ударов снаружи, как фанера, и мы подтащили к двери комод, а затем и кровати.
Впопыхах я дважды хватал верещавшего от ужаса Хому и пытался всунуть его в баррикаду, и дважды Хома возмущенно выворачивался из моих рук.
– В окно!
– закричал Овид, как Бонапарт на Аркольском мосту, указывая шпагой направление атаки.
– Быстрее!
Первым, почти не задумываясь, куда упаду, со второго этажа выпрыгнул я и не успел отскочить в сторону, как сверху, словно ковбой на коня, на меня свалился Овид.
Мы упали на булыжники мостовой и клубком покатились по улице, сшибая с ног любопытных, столпившихся под окнами гостиницы.
– А Хома!
– вспомнил я о табурете, когда мы уже отмахали два квартала и вбежали в проходной двор.