Артефактор. Книга восьмая
Шрифт:
— Почему вы напали на нас, даже не вступив в переговоры? — спросил я.
— Белый друг императора предупредил, что с Востока придёт армия белых людей, которая хочет поработить наш народ, и если мы хотим выжить, то должны ударить первыми, пока вы не ожидаете этого и не собрали все свои силы вместе.
— Что за магия, которую вы использовали? Почему наши заклинания не срабатывают? — задал я самый важный вопрос.
— Это магия наших жрецов, для этого приходится приносить большую жертву, не меньше сотни женщин, не познавших мужчин. Тогда боги даруют нам защиту от магии на двадцать часов.
— Опять жертвоприношения. Что станет делать сын Руханга? Отступит
— Назад он точно не вернётся, так как его там ждёт смерть. Возможно, наберёт ещё воинов в соседних деревнях вместе с жертвами и повторит попытку.
— Сколько для этого ему потребуется дней?
— Четыре, может быть, пять дней, но точно не быстрее трёх, — перевёл переводчик, и я посмотрел на него, желая знать, насколько он искренний, ведь параллельно он контролировал беседу на детекторе лжи.
Дождавшись кивка головы, я опять повернулся к пленнику и спросил:
— Каково население империи?
— Очень большое, — замявшись, ответил он, явно не зная, как ответить на английском языке.
— Сколько деревень и городов?
— Около одного пальца.
Тысяча деревень — это от полумиллиона до полутора миллионов человек, довольно много, и если подчинить эту империю, то вполне можно устроить тут техническую революцию, превратив Африку в цивилизованное государство. Достав карту, я указал на точку, нарисованную мной и спросил:
— Что тут находиться?
— Большая аномалия в пустыне. Идти туда смерть, кто ходил, никогда не возвращался. Последний раз туда отправили отряд в тысячу воинов, и все они были очень опытными, было то два года назад. Никто не вернулся, проклятое место, — ответил пленник, начав нервничать.
— Хорошо, он честно ответил на вопросы, подлечите его, — ответил я и вышел из допросной.
— Что будем делать, господин? — спросил Медведь.
— Строить ещё один портал и вызывать сюда людей. Ты займёшься преследованием и уничтожением этого отряда, а я отправлюсь в ту пустыню, мне там нужно кое-что найти, — ответил я.
Российская империя. Кремль.
— Ваше Величество, начальник разведки со срочным докладом, — прервал обеденный сон императора вошедший слуга.
— Зови. Совсем распоясались, даже спокойно отдохнуть не дают, — тихо проворчал император, вставая с дивана и сталкивая очень молодую девушку, развлекавшую его.
Накинув халат, он вышел из комнаты, после чего уселся на диван и взял в руки газету, чтобы вошедший думал, что император работал, а не отдыхал. Поддерживать имидж нужно постоянно, но к этому он уже привык за последние несколько сотен лет.
— Государь. Беда! — прокричал вошедший генерал, падая на пол и сгибаясь в поклоне.
— Говори, что случилось? — отбросив газету и став сосредоточенным, ответил император.
— Нашей лунной базы больше нет. Уничтожена подчистую. Нет ни зданий, ни лабораторий, ничего. Портальный маяк на месте базы отсутствует, — проговорил генерал, не поднимая глаз и не разгибаясь.
— Что значит уничтожена? Может, вы ошиблись местом и откуда данные?
— Корейцы пошли навстречу и пустили наших людей в свой портал, после чего сопроводили их до нашей базы. Следы сражений налицо, обломки оборудования, следы крови, но маяка нет. Как ни нашли ни живых, ни мёртвых, даже привлекли мага жизни. Единственное, что он нашёл кровь и несколько частей тел, которые не забрали нападавшие. Зато нашли следы, и они ведут в сторону китайской базы, они пытались их скрыть, но там был один из лучших следопытов
— Готовьте флот, нужно нанести ответный удар и готовьте операцию по уничтожению их лунной базы, они должны ответить за это нападение. Я сам поговорю с королём Кореи и договорюсь, чтобы ваших людей пропустили. Идите, готовьте операцию и, если провалите её, можете сами застрелиться, так сэкономите мне время, понятно, генерал?
— Так точно! — ответил он, выскочив и пятясь задом, быстро вылетел в дверь.
Глава 10
Глава 10.
Исследование артефактов, используемых воинами империи Китара, навело меня на мысли об их иномирности. Даже память Странника не смогла найти рун, используемых в этих артефактах. Нам досталось несколько из них, и все они требовали особой энергии смерти для их активации, поэтому использовать их я не собирался. Чтобы ни говорили и ни думали обо мне, но я не опущусь до подобного, поэтому я принял решение уничтожить их. Если подобные артефакты попадут в руки тех же англичан, то они точно не будут долго размышлять, использовать их или нет, достаточно вспомнить, что творилось во времена рабовладельческого строя, когда пленные африканцы гибли сотнями при перевозке их в Америку.
Пока я изучал трофейные артефакты, через портал было переброшено десять тысяч солдат, преимущественно наёмников, которых разделили на два отряда и, вооружив должным образом, отправили преследовать отступивших аборигенов. Я же отправился в сторону пустыни, где должен находиться мой Кулон Странника. Отряд в тысячу человек и сотня магов земли для обустройства временных лагерей двигались не спеша, закрывая все доступные по дороге стихийные порталы, а по вечерам я занимался изготовлением артефактов закрытия порталов и медитациями, развивая свои новые магические ядра. Наш путь проходил практически на Север, намного выше озера Виктория и, как я понял, за границы империи Китара. Двигаться приходилось не по дорогам, а практически по звериным тропам, что не добавляло нам скорости.
На третий день пути удалось нанять проводника в одной из деревень, жители которых, увидев столь многочисленный отряд, даже не вздумали сопротивляться и сразу открыли ворота, как только я потребовал этого через переводчика, которого мы забрали с собой. Договориться удалось очень быстро, пообещав за услугу пять лечебных амулетов, которые глава деревни сразу забрал себе. Ночевать мы остановились снаружи, построив свой укреплённый лагерь, после чего оставили его рано утром, разрешив местным использовать его по своему усмотрению. С проводником наша скорость передвижения заметно увеличилась, и на пятый день мы достигли пустыни, которая действительно выглядела необычно. По сути, это была огромная аномальная зона, а вот дальше начались проблемы. Как только мы вступили на территорию аномалии, состояние всех без исключения людей резко ухудшилось: головная боль, дрожь в конечностях, обмороки, кровотечения из носа и ушей. Мы даже не прошли трёхсот метров. Как пришлось останавливаться и пытаться лечиться лекарскими амулетами, но надолго их действия не хватало, поэтому я приказал возвращаться.