Ассасин

Сухов Евгений Евгеньевич

— Ты хочешь сказать, что устранение Сафронова и Макаровой было задумано для отвода глаз, дабы никто не мог предположить, что главной фигурой является именно эта Лапикова?

— Да. Совершенно верно. — Терехин откинулся на спинку стула и хитровато прищурился.

— Зачем она им была нужна?

— А вот послушай… Тебе, наверное, известно, что Макарова была директором Шишкинского музея? А этот музей всегда славился наличием огромного количества картин в запасниках. Причем все эти картины по нашему российскому разгильдяйству как следует не учитывались. Достаточно было только приложить малость смекалки, чтобы вынести оттуда наиболее ценные полотна. И выносили! Помнишь, как много писали

о краже, произошедшей в музее пару лет назад?

— Кому же еще помнить про это, как не мне, — хмыкнул Анисимов.

— Тоже верно. Ты же занимался этим делом, — кивнул Федор.

В свое время это было весьма нашумевшее дело. Копнув только по верхам, оперативная группа обнаружила, что было похищено около трех десятков картин, в числе которых несколько бесценных «фламандцев». По предварительным подсчетам, стоимость похищенного составляла около двадцати миллионов долларов. Дело обещало быть громким. Удалось отследить каналы, по которым похищенные картины расходились по коллекционерам. Большая часть картин по дипломатическим каналам отправлялась за границу, благо дипломатическую почту не досматривают.

Но совсем неожиданно дело свернули. О нем быстро забыли, словно бы его не было вовсе. Оставалось предполагать, что в это дело были вовлечены весьма серьезные фигуры. Во всяком случае, когда одну из пропавших картин Анисимов обнаружил в антикварном магазине на Арбате, то тут же неожиданно поступило распоряжение закрыть дело.

По делу о хищении картин проходили двое перекупщиков, отделавшихся небольшими сроками. Это были явно не главные фигуранты. Но странность заключалась в том, что в заключении они не прожили и месяца. По официальной версии, они покончили жизнь самоубийством: один вскрыл себе вены во время помывки в бане, другой — повесился в сортире. Но у Анисимова были весьма серьезные основания полагать, что их кончина не была случайной. Скорее всего это брызги от той самой крупной и сильной рыбы, что, хлопнув хвостом по поверхности, нырнула на недосягаемую глубину.

— Как же не помнить. Дело обещало быть интересным. Но вот только его почему-то быстро свернули, — вздохнул Игорь.

— Макарову убрали потому, что она стала говорить лишнее. Во всяком случае, приказ на ее устранение отдавался где-то на самом верху. Сам пойми, двадцать миллионов долларов — сумма немалая. Ее хватит на всех. Основная часть досталась самым главным. А Дарья Лапикова работала в банке, через который и проходили эти деньги.

— Это твои умозаключения?

— Хм… Если это не так, тогда почему же ее сейчас содержат, как важного государственного преступника? Попасть к ней не может никто, что там происходит, как идет следствие, а ведь Сафронов проходил как террорист, — неизвестно. А потом, ты же знаешь, я работал с радиоаппаратурой. Месяц назад я смонтировал микрофон направленного действия. И знаешь, куда его установили?

— Куда?

— На крышу! Как раз напротив дома твоей дамочки. Тут еще выяснилась такая подробность. Три раза Макарова проводила выставки картин в Европе. А знаешь, кто числился спонсором этих выставок?

— Лапикова?

— Вот именно. И у меня есть основания полагать, что большая часть картин после закрытия выставок оставалась за рубежом.

— Каким же образом, ведь таможня все проверяет?

— Подлинники заменили на копии. Есть информация, что Макарова поддерживала очень тесные отношения с хорошими копиистами. Незадолго до стрельбы в этом доме трое из четырех известных копиистов, которым было под силу подделать любую картину, как-то тоже уж очень неожиданно скончались. Один умер в своей мастерской от передозировки наркотиков. Хотя имеются оперативные данные, что он не был наркоманом. Другой

от душевной тоски сиганул с крыши. Третьего сбил автомобиль. Виновного в аварии так и не нашли.

— Ты полагаешь, что обрубали концы? По полной программе?

— Я уверен в этом. Деньги большие, их нужно как-то защищать. А кто это может сделать лучше, чем органы? А так как денег много, то немалая часть перепадает и им. Деньги нужно куда-то вкладывать, где-то держать. А где самое надежное место?

— В банке.

— Совершенно верно, в банке, которым руководила Лапикова. Банк «Замоскворечье».

— Почему в таком случае следят за мной?

— Ты в этом уверен? — усмехнулся Федор. — Может, тебе мерещится?

— Не надо иронизировать. У меня нет мании преследования. Когда мне дышат в затылок, я прекрасно это ощущаю. Один раз я обнаружил, как за мной наблюдали в бинокль, через окна, в другой раз показалось, что на дверном замке появились подозрительные царапины. То и дело какие-то машины висят на хвосте.

— Чего же они от тебя хотят?

Анисимов задумчиво покачал головой.

— Если бы мне знать. А как ты думаешь?

…Всем известной слабостью Анисимова были книги. Особенно он любил энциклопедические издания и иллюстрированные справочники. В этом имелся свой практический интерес — кроме полезной информации, они помогали разгадывать кроссворды, до которых он был большой охотник.

В тот раз он разгадывал тематический кроссворд, посвященный цивилизации шумеров. Оставалось всего лишь четыре неразгаданных слова, посвященных ритуалам. О таких вещах мог знать только узкий специалист или заядлый любитель, интересующийся культурой древних цивилизаций. Анисимову пришлось изрядно покопаться в литературе, чтобы разгадать эти слова. Как выяснилось из кроссворда, у шумеров наиболее почитаемым камнем был нефрит. В энциклопедии была напечатана фотография маски, выполненной из цельного куска нефрита. Изготовлена она была в натуральную величину, макушка увенчана каким-то божеством, а на переносице был закреплен акулий зуб. Губы маски были украшены красными кораллами, а глаза сделаны из тончайшего перламутра, четко оттеняющего мягкий зеленый цвет нефрита. Несколько тысячелетий назад такой маской закрывали лицо правителя, отправляющегося в страну мертвых.

Пять лет назад Анисимов побывал на территории Северной Мессопотамии, и в иракской глубинке на крохотном базарчике, где продавали всякую всячину, он вдруг увидел маску, которую прежде видел в энциклопедическом словаре. Тот же материал — вязкий нефрит, и те же самые глаза, очерченные радужным перламутром. Не торгуясь, он отдал за маску двести долларов, чем несказанно осчастливил бедного иракца. На сносном английском тот объяснил, что раздобыл маску где-то далеко в предгорье. И, несмотря на долгие уговоры Анисимова, не пожелал указать на карте место, где откопал этот шедевр.

По его словам, в заброшенном городе трудится половина его деревни. В этих местах копались еще их деды и прадеды, обеспечивая сносную жизнь своему потомству. Что там находили эти черные археологи, никто точно сказать не мог. Скорее всего могильники в аллювии копали всегда и добирались до самых древних пластов культурного слоя. Иракцы жили рядом с разрушенным городом, а потому рыться в царских развалинах для них было так же естественно, как потомственному охотнику бродить в лесу с ружьем. Понизив голос, продавец сообщил о том, что если господин останется здесь хотя бы на несколько дней, то он принесет ему нечто такое, чего не отыщешь нигде. И под большим секретом сообщил, что это будет кисть руки какого-то царственного отпрыска. Анисимов сдержанно отказался от этой редкости, сказав, что ему вполне достаточно и посмертной маски.