Балтиморская матрёшка
Шрифт:
Лис пощелкал пальцами перед его носом.
— А? — вскинулся Пацак.
— Пацак, ты еще с нами?
— Да ну вас! Я же честно хотел объяснить, а вы… Туз, ну скажи им!
Туз хмуро глядел на нас.
Уж лучше бы кто–нибудь пропал…
Хотя бы ясно, чей жребий выпал на этот раз. Кто угодно — лишь бы не ты!
Но никто не пропал. И Перископ ходил по столовой, как распорядитель жертвоприношений, помахивая своим палмом. Ребята сжимались, складывали руки, чтобы невзначай прикрыть догтэг… Будто это могло спасти.
Мы даже не успели начать играть, только разошлись по каютам.
Первые секунды после крика все просто замерли. Затем начали осторожно выглядывать в коридор.
Прибежал бледный Перископ.
— Что случилось?! Кто кричал?!
Народ только пожимал плечами.
— В столовую! Все! Живо!
Пересчет по головам показал, что не хватает одного. Майор полез в палм, но тут в коридоре загрохотало, и ввалился Сова. Запыхавшийся и перепуганный, как загнанный заяц.
— Это ты орал?! Чего у тебя там, олух?!
— Н–нет… — Сова никак не мог отдышаться. — Не я… Услышал, как кто–то кричал… Вопил ужасно… Я подумал, что это там, в коридорах что–то…
— Что там может быть, в коридорах?!
— Н–не знаю… Но я подумал, что мне лучше обратно…
— Но если не ты… И не вы… Кто же орал?
Народ переглядывался, пытаясь бравурно отшучиваться — но получалось жалко. Уж больно жуток был вопль. Так кричат от чего–то такого, что и вообразить трудно….
Когда мы наконец разошлись по каютам, Лис признал:
— Все же на кое–что способен и ты, Пацак. Орал очень натурально. Я сам в кресле подпрыгнул. Не знал бы, обязательно повелся бы.
— Думаете, майор купится? — спросил Туз.
— Шанс есть, — сказал я. — В любом случае, это лучше, чем вслепую плутать по темным лабиринтам…
А через два часа Лис вернулся в каюту с победным видом:
— Есть, Мессир! Все как ты и рассчитал!
Тигра и Кеша были уже в начале лабиринта, когда майор уходил из нашего коридора. Ждали как раз там, где еще шаг — и вспыхнет первый светляк. Замерли в темноте, стянув ботинки… Перископ проплыл, и они за ним засеменили… Майор даже ни разу не обернулся. Пацак своим воплем вогнал его в задумчивость. Да и Тигра свое дело знает…
— Куда он их вывел? — спросил я.
— Как ты и говорил. Есть другой светлый остров, где живет персонал… — тут Лис нахмурился.
— Тигра запомнил, как они шли?
— Да. Кеша пытался мне пересказать все повороты, но у меня не его память. Мы с ним договорились, что он сейчас на бумажку запишет, а я у него заберу…
— А ты чего хмурый?
— Да, понимаешь… Они когда вышли к этой Большой Земле, дальше идти не рискнули… Остановились на краю светлого коридора. Там голоса слышались, и вообще…
— Правильно, — кивнул я.
— Да, но пока они там стояли, подглядывая из–за угла… Майор еще не успел далеко уйти… И они говорят… — тут Лис пожал плечами и улыбнулся, почти извиняясь: — Они говорят, видели Шамана.
— Шамана? — изумился Батый. — Разве это не… выдумка?..
— Тигра его узнал. — Лис хмыкнул: — Правда, оказалось, Шаман умеет говорить. Он требовал от Перископа завершить проверку, а Перик…
— Завершить проверку? — перебил я. — Какую проверку?
— Господи, мало ему того, что он уже сделал с нами?.. — прошептал Пацак. — Что он еще задумал…
Лис пожал плечами.
— Вроде бы, так: завершить проверку. Или испытание. Они говорили про какой–то эффект второго порядка, или второго дна… Шаман говорил, что стало слишком опасно, и они должны быть осторожнее, и требовал от Перископа заканчивать тут все, а потом они стали спорить про персонал базы. С руганью, почти до драки.
— Персонал? А при чем тут персонал?
— Да я сам толком не понял! Я только с Кешей успел переговорить, а он почти ничего не расслышал, это у Тигры слух хороший.
— Проверка?.. — задумчиво повторил Батый. — Персонал?.. Он хочет ставить опыты и над персоналом?..
— А Тигра? — спросил я.
— Да они как вернулись, у Тигры догтэг сработал, к психологу пришлось идти… Придет, тогда уж уточним, что за проверка.
И маршрут.
Впрочем, вслух я этого не сказал. Надеюсь, до этого не дойдет, и маршрут нам не понадобится…
— Странно… — сказал Батый.
— Что?
— Слишком гладко у них все получилось. Все же в коридорах лампы зажигаются по определенным правилам. Неужели майор мог не заметить, что лампы за его спиной гаснут иначе, чем обычно?
— Ты думаешь, они врут? — спросил я. — Но зачем?
— За еду? А возможно, в последний момент испугались идти за майором. Отсиделись недалеко от входа в наш коридор, а теперь им стыдно признаться, что струсили.
— Лис?
— Да нет, не врал мне Кеша…
— А мог Тигра ему солгать? — спросил Батый.
— Ну, мы–то Тигру сами допросим, уж нам–то он не соврет…
— А если соврет?
— Не соврет! Это только Туз не хочет признать, что человек хуже компа, — уже рождается с прошитыми вирусами… А все нормальные люди знают: хомо сапиенс — он как модем, постоянно индикаторами подмигивает. Надо только уметь считывать. Глазные сигналы доступа называется.
— Как это? — спросил Батый.
— Очень просто, но лучше на пальцах… — Лис огляделся, чего–то ему не хватало. — Или на кошках… Пацак!
— Что?
— Иди сюда.
— Зачем? — насторожился Пацак.
— Иди, я сказал! Так. Морду подними… Батый, следи за его зрачками. Пацак у нас правша, так что запоминай по правому глазу… А ты, Пацак, вспомни, как выглядит входная дверь твоей квартиры. Можешь? Железная или с обивкой?
— Железная…
— А цвет какой?
— Ну… Темная…