Бальзам на душу
Шрифт:
Наконец мы остановились возле каменной арки и сбросили в густую траву тяжелые рюкзаки. Вокруг было тихо. Под щербатыми сводами ворот насмешливо покачивали головками лиловые цветы. Мелкие голубые бабочки порхали над ними. Пахло медом, смолой и прелой травой.
Мы не спешили заходить в развалины. Вампир и его брат принялись сосредоточенно рассортировывать свои пожитки. Виктор прошелся взад-вперед вдоль каменной стены, внимательно поглядывая по сторонам. Я тоже осмотрела округу.
Старый замок стоял почти на самой вершине холма, один склон которого был почти голый – по нему мы и поднимались, –
– Пока это не очень похоже на туристический комплекс, как вы думаете? – спросила я вслух, ни к кому персонально не обращаясь.
Откликнулся Андрей Никитич. Не отрываясь от своего занятия – он, кажется, собирал металлоискатель, – брат Вампира убежденно сказал:
– Это сейчас не похоже. Дайте немцу только взяться – в два счета построит. Почему нам недосуг антимонии разводить. Нужно как? Раз-два – и в дамки! Быстрота и натиск! А то не успеешь оглянуться – рабочих сюда нагонят, технику – тогда каюк! – Он обернулся к брату и веско заметил: – Я все-таки думаю, Никола, нужно и так – самое ценное брать, и деру. Чтобы налегке. Жадность, как говорится, фраера сгубила…
Вампир ничего на это не сказал, но по его упрямо склоненному бритому черепу можно было догадаться, что он чем-то сильно недоволен. Кажется, полного согласия в отношении будущих раскопок между братьями не было. Призыв хватать и бежать Вампира не вполне устраивал. Будь его воля, он бы наверняка засел в этих развалинах, пока не выпотрошил их до донышка.
Андрей Никитич выпрямился, сноровисто забросил за плечо рюкзак. В одной его руке темнела трубка самодельного металлоискателя – в другой он сжимал обрез. По-моему, во младенчестве этот огрызок был армейским карабином. Как эти артисты сумели провезти его под носом у бдительных пограничников? Я неодобрительно уставилась на оружие.
– Подведете вы нас под статью, Андрей Никитич! А если вы еще и примените эту штуку по назначению…
– Не тряситесь! – грубо бросил он, даже не повернувшись в мою сторону. – Мы не намного глупее вас. Не пострелять сюда приехали.
Шелестя травой, подошел Вампир, у него в руках был брезентовый мешок с кирками и лопатами.
– Откуда начнем? – спросил он брата.
– Откуда хотели в прошлый раз, – хмуро сказал Андрей Никитич. – Посмотри еще раз на карту. Нужно убедиться, что это северо-западное направление…
Вампир бросил мешок, вытащил из-за пазухи карту, и они с братом склонились над ней, озабоченно наморщив лбы. Нам в их компании явно суждено было играть роль второго эшелона.
Вдруг я увидела, что Виктор, зашедший под арку ворот, машет мне рукой. Я пошла за ним и, раздвинув жесткие стебли безмолвных лиловых стражей, проникла во двор замка.
У меня сугубо практический склад ума, и все-таки нельзя было удержаться от волнения, попав в эти стены. Казалось, само время отпечаталось на этих бурых камнях, покрытых у подножия изумрудным мхом. Осыпавшиеся бойницы, заполненные тьмой, смотрели на нас равнодушным насмешливым взглядом, точно глазницы на обглоданном ветром черепе.
Виктор, однако, не дал мне много времени на лирические размышления. Присев на корточки, он критически рассматривал какое-то растение, держа его на ладони. Мне он знаком предложил сделать то же самое. Как я ни старалась, на моем лице появилось недоумение – весь двор зарос подобными чудесами – чего Виктор нашел в нем особенного.
– Свежий, – тихо сказал Виктор, показывая надлом на стебле растения, на котором застыла крошечная капля зеленоватого сока.
Наконец я сообразила, в чем дело. Наметанный глаз разведчика позволил Виктору сразу выхватить из окружающего пейзажа самую важную деталь, указывающую на присутствие постороннего – что в нашем случае с большой долей вероятности означало опасность. Мне сразу сделалось как-то неуютно. Я тревожно оглянулась.
Виктор ткнул пальцем в сторону ворот – я поняла, что он посылает меня предупредить Коробейниковых, и сразу же отправилась обратно. Виктор остался во дворе – съежившись в травяных зарослях, он неторопливо и обстоятельно оглядывал все углы.
Братья все еще о чем-то спорили над картой, вполголоса переругиваясь и вырывая друг у друга листок из рук. Я подскочила к ним и схватила Вампира за рубашку.
– Угомонитесь! – сказала я. – Здесь кто-то есть! Нужно как следует осмотреть замок.
Глава 14
На их физиономиях появилось такое кислое выражение, будто я предложила им сдать в фонд мира уже найденный клад. Они мне ни на грош не поверили – это было очевидно.
– Мы это как раз и собираемся сделать, – процедил Андрей Никитич. – Но если вы нам постоянно будете ставить палки в колеса…
– Но здесь действительно есть кто-то посторонний! – сердито сказала я. – Вы забыли уже, о чем я вас предупреждала? Если здесь прячутся эти люди, они не будут с нами церемониться. Не надейтесь!
– А это на что? – сурово сказал Андрей Никитич, поднимая руку с обрезом. – Или вы нас совсем за идиотов считаете?
– Э-э… А может, действительно сначала все обшарим, Андрюша? – неуверенно проговорил Вампир, которого мое сообщение, похоже, напугало больше. – Не хотелось бы нарываться. Самим спокойней будет.
Андрей Никитич сумрачно посмотрел на брата и сказал презрительно:
– Ты для чего меня сюда притащил? Ясное дело, нужно держать ушки на макушке. Только сопли тоже распускать нечего. Нет тут никого, понял? Были бы – ты узнал бы первым! Пошли делом заниматься! А наши следопыты пускай обеспечивают безопасность – чем-то они должны заниматься? – И, весьма довольный своим остроумием, Андрей Никитич решительно направился к воротам замка.
Не обращая внимания на бродящего по двору Виктора, братья проследовали в дальнюю башню, наиболее пострадавшую от времени, и скрылись в дверном проеме, затянутом роскошной, радужно переливающейся паутиной.
Двор замка когда-то был вымощен серыми каменными плитами. Часть из них сохранилась. Многие потрескались, иные вообще куда-то исчезли, а некоторые стояли дыбом, точно их вырвало из земли чудовищным взрывом. На одной такой плите сидела большая зеленая ящерица, сверкая на солнце, как драгоценный камень.