Банда - 4
Шрифт:
Прошло не менее минуты, прежде чем Худолей смог оторвать руки ото рта, и тогда небольшую однокомнатную квартиру огласил его тонкий, истошный вопль, на который тут же прибежали Пафнутьев и Андрей, готовые спасать эксперта от неведомой опасности. Но и они замерли в дверях, уставившись на ссохшийся мертвый кукиш, лежавший на полу в комке старой газеты,
– Ни фига себе,- прошептал потрясенный Пафнутьев и обессиленно опустился на кухонный табурет.
* * *
Фотоателье располагалось на первом этаже длинного дома, который все в округе называли не иначе, как "крейсер". Весь его первый этаж занимали
Протиснувшись сквозь тесный коридорчик, Андрей оказался перед прилавком, за которым сидела Девчушка с невероятно пышной прической - во все стороны от ее головки торчали мелко-мелко завитые волосы откровенно рыжего цвета. В ее задачу входило оформление заказов. Тут же висело кривоватое зеркало, в котором можно было увидеть себя во весь рост и попытаться срочно исправить недостатки, допущенные природой и родителями.
– Слушаю,- сказала девчушка, не отрывая взгляда от толстой амбарной книги с данными о заказчиках.
– Ваша работа?
– Андрей положил на прилавок фотографию, найденную при обыске у старика.
Не взглянув на портрет, девчушка перевернула снимок и, увидев фиолетовый штамп, равнодушно отодвинула фотографию подальше от себя.
– Наша... А что?
– Кто это?
– Понятия не имею.
– Где мастер?
– Николай Иванович!
– громко крикнула девчушка куда-то в темное пространство ателье.- К вам из милиции!
– С чего ты решила, что я из милиции?
– спросил Андрей, невольно оробев от такой потрясающей проницательности.
– Да ладно тебе!
– махнула рукой девчушка и скривилась с этакой милой вульгаринкой.- Не надо мне мозги пудрить. Понял?
– наконец-то она подняла голову и взглянула на Андрея.
– Я бы тебе другое место напудрил,- проговорил тот с досадой.- С помощью хорошего ремня.
– Другим будешь пудрить!
– девчушка явно нарывалась на знакомство.
Откинув черное покрывало, из лаборатории вышел мастер - с тяжелым лицом, потный от духоты где-то там, в маленькой комнатушке без окна. На мастере был серый халат с выжженными растворами пятнами, в руке он держал мокрый отпечаток, с которого падали капли воды. Он подошел к окну и, внимательно рассмотрев снимок, снова унес его за черную ширму. И лишь через несколько минут, когда он появился снова, взгляд его остановился на Андрее.
– Ну?
– спросил он и устало опустился на стул.- Чего случилось в жизни?
Андрей протянул ему снимок. И мастер тоже, как и девчушка, прежде всего взглянул на обратную сторону снимка. Узнав свой штамп, всмотрелся в портрет.
– А,- протянул он.- Помню. Так что случилось?
– Ничего,- Андрей как можно равнодушнее пожал плечами.- Найти надо эту красавицу.
– Зачем?
– Познакомиться хочу.
– Не надо с ней знакомиться.
– Почему?
– Не советую. Могу я тебе посоветовать? Могу. Вот и советую. Открытым текстом говорю - не надо. Хлопотно тебе будет с ней. Чревато. Может быть, даже опасно.
– Спасибо, конечно... Но совета принять не могу.
– Обязанности не позволяют?
– Вроде того.
– Ладно, зовут ее Надя. Это все, что я знаю. Мне пришлось несколько раз переснимать... Сам видишь, в таком жанре я не работаю. Так что справился я с заданием не с первого раза. То грудь недостаточно видна, то недостаточно хороша, то...
– А было именно задание?
– уточнил Андрей.
– Да,- усталый мужчина вытер ладонью пот со лба и твердо посмотрел на Андрея.
– Чье?
– Ха!
– мастер покачал головой.
– У вас ведь заказы регистрируются?
– Не все.
– Почему?
– Коммерческая тайна.
– Ну, а все-таки?
– Господи... Молодой человек, зачем нам говорить о таких вещах? Все вы знаете и без меня... Самая простая причина - чтобы уменьшить налоги, утаить хотя бы часть доходов... Потому что, если я не буду этого делать, то заведение мне придется закрыть с завтрашнего утра. Меня постигнет полное и окончательное разорение.
– Есть и другие причины?
– Конечно,- мастер вынул из нагрудного кармана мятую пачку сигарет, выловил одну, сунул в рот, протянул Андрею, но тот отрицательно покачал головой.- И правильно,- сказал мастер,- Одобряю. А что касается причин... Не все хотят оставлять о себе какие-то сведения, адреса, телефоны... Я и не настаиваю.
– Мне необходимо ее найти,- Андрей положил руку на снимок, найденный при обыске у старика Чувьюрова.
– Они у меня даже негативы изъяли,- сказал мастер.
– Кто?
– Заказчики.
– Выходит, она не сама к вам пришла, а был заказ некоей фирмы или отдельного человека?
– Оплата пришла по перечислению,- неожиданно влезла в разговор кудрявая девчушка из-за прилавка. Она, похоже, чувствовала себя уязвленной - разговор проходил без нее, ею как бы пренебрегли, вот она и решила напомнить о себе.
– У вас и такое бывает?
– удивился Андрей.- Обычно за фотографии расплачиваются наличными, разве нет?
– Когда заказчиком выступает частное лицо, то наличными. Если же заказ делает организация, фирма... Мы не возражаем против перечислений. А им это гораздо проще.
– И часто такое случается?
– Чрезвычайно редко. Школа может заказать альбом для выпускников, завод по случаю какого-нибудь своего юбилея,- фотограф был несколько растерян неуместным вмешательством рыженькой приемщицы. Но вскоре оправился, и к нему вернулась обычная его устало-безразличная манера разговора.- Если у вас больше вопросов нет,- фотограф поднялся, снова всмотрелся в мокрый отпечаток и уже хотел было скрыться за черной шторой, но Андрей остановил его.
– Простите,- сказал он торопливо, пока фотограф не успел скрыться.- Если, как вы говорите, подобные заказы случаются чрезвычайно редко...- он говорил медленно, подбирая слова, понимая, что каждое его неосторожное слово может попросту оборвать разговор.- А на этом снимке не завод, не школа, здесь полуголая красавица... То вы наверняка запомнили, кто же захотел иметь такие снимки, какая-такая организация пожелала украсить стены подобными произведениями...