Бархатный дьявол

Фокс Николь Николь

Я подавляю дрожь, бегущую по моей спине, ради Бри. — Джо еще не вернулась?

— Мне очень жаль, дорогая. Она все еще на своей игре. Если бы я знала, что ты позвонишь, я бы перенесла.

— Нет, нет, — быстро говорю я. — Я не хочу, чтобы ты перестраивала ее жизнь вокруг меня. Я хочу, чтобы она повеселилась. Быть ребенком. Именно поэтому я оставила ее с тобой.

— Видишь? — Бри говорит с грустной улыбкой. — Лучшая мать в мире.

— Спорно, — вздыхаю я. — Весьма спорно. Но все

равно спасибо, что сказала. Я должна идти.

— Хорошо, еще один вопрос, прежде чем ты это сделаешь: он тебя по-прежнему так же привлекает, как и тогда?

Я невольно сглатываю. Предоставьте старшей сестре задавать нелицеприятные вопросы.

— И имей в виду, я знаю, когда ты лжешь, Камила Мари.

О-о. Суровый голос мамы плюс мое второе имя. Она настроена серьезно.

— Да, — стону я, закрывая лицо руками. — Может быть, и больше, если честно.

— Чертов ад.

— Я рада, что моя жизнь превратила тебя в сквернословящего моряка, которым ты всегда была в глубине души.

— Насколько привлекателен этот мужчина?

Ее глаза убегают, и я слышу щелканье клавиатуры. — Подожди, ты его сейчас гуглишь?

— Конечно. Хм… много Исааков, но ни один из них не кажется правильным. Если только он не работает судебным бухгалтером в свободное время.

— Точно нет. — Мысль об Исааке Воробьеве в кабинке, мягко говоря, смехотворна. — Я не думаю, что он ищет славы в общественном масштабе.

— У тебя есть фотография, на которой он лежит?

— С какой стати у меня должна быть фотография, где он лежит?

Бри краснеет. — Извини, я на секунду зашла к пятнадцатилетней девочки. Думаю, неважно, как он выглядит. Лишь бы ты была в безопасности.

— Безопасность — это громко сказано. По словам Исаака, здесь с ним мне безопаснее. Я уверена, что Эрик не согласился бы, как и Максим.

— А по-твоему?

Я медлю, потом неохотно киваю. — Думаю, здесь безопасно.

Бри кивает. — Хорошо. Позвонишь еще?

— Как можно чаще, — говорю я ей. — Но не волнуйся, если ты ничего обо мне не услышишь, ладно?

— Эм, не уверена, что смогу это сделать, но я попробую, — говорит она, поджимая губы. — По крайней мере, ты страдаешь в стиле.

Я оглядываюсь на королевский кабинет, в котором сижу. — Без шуток. Это место нереальное. Маленькие благословения, я думаю.

— Береги себя, Ками.

— Я буду. Я тебя люблю. Присмотри за моей девочкой.

Бри подмигивает мне. Затем ее изображение исчезает. Я оставляю ее данные в скайпе, чтобы завтра снова позвонить ей. Даже если Исаак проверит меня, все, что он увидит, это то, что я позвонила своей сестре, как и обещала.

Когда я выхожу из кабинета, Эдит отрывается от стены коридора, сцепив руки перед собой. Должно быть, она

ждала меня.

Я подпрыгиваю и чуть ли не кричу. — Ради бога! Как долго ты там стоишь?

— Пятнадцать минут, мадам. Мистер Исаак проинструктировал меня, что мне велели не беспокоить вас, пока вы разговариваете по телефону.

— Верно. Извини, я не хотела кричать; ты меня просто напугала. Спасибо за ожидание, но в следующий раз просто… постучи или что-то в этом роде.

— Да мадам.

Я нахожу момент, чтобы посмотреть на нее. Она миниатюрная блондинка с теплыми серыми глазами и вездесущей улыбкой. Я не знаю, был ли мой разум отравлен Креном из мультфильмов о семейке Аддамс, когда я была ребенком, или что-то в этом роде, но я всегда считала, что домашние слуги будут суровыми и отталкивающими. Эдит совсем не такая. Она яркий луч солнца среди всего английского мрака.

— Чего ты меня ждала? — спрашиваю я.

— Ну, может, нам стоит отвести вас в вашу комнату, — предлагает она.

Я оглядываю зал. Моя комната через две двери. Буквальный прыжок, прыжок и прыжок с того места, где мы сейчас стоим.

— Могу я спросить, почему?

— Вы должны быть внизу через полчаса, мадам. Сегодня вечером вы с мистером Исааком будете ужинать в поместье.

Моя кровь стынет сразу. — Это так?

Эдит спешит открыть мне дверь в мою спальню. Я захожу внутрь и сбрасываю шлепанцы, но мой взгляд останавливается прямо на красивом нефритово-зеленом вечернем платье, которое лежит на моей кровати.

— Мистер Исаак сам выбрал его для вас, — комментирует Эдит прежде, чем я успеваю спросить.

— Он сделал это сейчас? — Меня совершенно не впечатляет его высокомерие, если не его вкус в одежде. — Ну, это на самом деле довольно красиво. Но я не буду носить это сегодня вечером.

Эдит моргает в замешательстве. — Мэм?

— Не волнуйся, — пренебрежительно говорю я. — Я спущусь в назначенный час. Мы же не хотим заставлять мистера Исаака ждать, не так ли?

Она вздрагивает от моего резкого тона и нервно смотрит на платье на кровати. Я чувствую, что она не слишком склонна к конфликтам.

— Если не возражаете, могу я спросить, что еще вы имели в виду? — вежливо говорит она.

— Прежде всего, «мэм» нужно уйти, — мягко говорю я. — Просто Камила достаточно. Или Ками. Какое бы ты ни предпочла. А во-вторых, мне совершенно комфортно в том, что на мне сейчас.

Ее взгляд скользит по моим джинсам и футболке, и она бледнеет. — Ты… ты наденешь это сегодня на ужин?

— Я.

— Но…

— Спасибо за помощь, Эдит, — твердо говорю я. — Сегодня ты свободна. — Я подмигиваю ей и похлопываю по предплечью. — Не волнуйся. Я могу справиться с ним.