Базар житейской суеты. Часть 3
Шрифт:
ГЛАВА XXXIII
Джемсъ Кроли куритъ
Любезность мистера Питта и ласковое обращеніе его спутницы въ высшей степени разнжили чувствительную Бриггсъ, и уполномочили ее высказать весьма лестный отзывъ насчетъ леди Дженни, посл того какъ визитныя карточки благородной фамиліи были представлены миссъ Кроли. Карточка леди Саутдаунъ, оставленная лично для миссъ Бриггсъ, произвели весьма благодтельное вліяніе на сердце бдной компаньйонки.
— Кчему это ей вздумалось оставить карточку для васъ, миссъ Бриггсъ? спросила съ изумленіемъ миссъ Кроли, — придетъ же вдь такая фантазія!
— Тутъ, мн кажется, нечему удивляться, скромно замтила миссъ Бриггсъ, — знатная леди нисколько не унизитъ своего достоинства, если обратитъ вниманіе на
И она положила эту карточку въ свою рабочую шкатулку между предметами, драгоцнными для ея сердца. Затмъ, миссъ Бриггсъ объяснила, какъ она встртила вчерашній день мистера Кроли съ его невстой, и какое чудное сокровище была эта невста. она расказывала, какъ одта была леди Дженни, и подробно, съ женскою аккуратностію, описала вс части ея туалета, отъ соломенной шляпки до башмаковъ. Оказалось, что костюмъ леди Дженни былъ очень простъ и очень милъ.
Миссъ Кроли дала полную волю компаньйонк распространяться обо всхъ этихъ вещахъ, и слушала ее внимательно, безъ перерыва. Здоровье старой двы поправилось совершенно, и она скучала безъ общества, къ которому привыкла. Мистеръ Кримеръ, ея докторъ, не хотлъ и слышать о возвращеніи своей паціентки въ Лондонъ. Скучавшая старуха была рада познакомиться въ Брайтон съ кмъ бы то ни было, и потому, возвращая на другой день свой собственныя карточки, приказала сказать, что мистеръ Питтъ Кроли доставитъ ей большое удовольствіе своимъ визитомъ. Онъ пришелъ, и съ нимъ пришли — леди Саутдаунъ и младшая ея дочь, невста. Вдовствующая леди воздержалась отъ всякихъ эстетически-созерцательныхъ умозрній; но говорила очень много о погод, о войн, о низверженіи Бонапарта, о докторахъ вообще, и въ частности о рдкихъ достоинствахъ мистера Поджерса; которому въ ту пору она покровительствовала.
Впродолженіе этого визита, мистеръ Питтъ обнаружилъ дивную черту дипломатическаго искусства, одну изъ тхъ, которыя свидтельствовали неоспоримымъ образомъ, что, не будь его карьера испорчена въ ранней молодости, онъ ушелъ бы далеко на политической дорог. Когда леди Саутдаунъ заговорила о корсиканскомъ выходц и, подражая современной мод, принялась доказывать, что это былъ въ человческомъ род извергъ, обагренный всми преступленіями, чудовще, недостойное жизни, Питтъ Кроли вдругъ поднялъ свою булаву на защиту этого Человка Судьбы. Описалъ, какъ онъ видлъ Перваго Консула въ Париж, во время аміенскаго мира, когда онъ, Питтъ Кроли, имлъ удовольствіе въ первый разъ познакомиться съ великимъ ораторомъ Великобританіи. Это былъ господинъ Фоксъ, который, какъ извстно, всегда имлъ высокое мнніе о император Наполеон. Питтъ Кроли вполн раздлялъ мнніе Фокса, хотя во многихъ другихъ случаяхъ былъ съ нимъ не согласенъ. Изгнаніе Наполеона считалъ оиъ великою несправедливостію и доказывалъ весьма убдительно, что Французы сдлали огромную ошибку, подчинившись вліянію папы.
Послдняя выходка спасла Питта Кроли въ глазахъ леди Саутдаунъ, между-тмъ, какъ благоговніе къ Фоксу и Наполеону возвысило его неизмримо въ мнніи миссъ Кроли. Мы уже имли случай намекнуть впродолженіе этой исторіи, что миссъ Кроли стояла нкогда на короткой ног съ покойнымъ Фоксомъ. Миссъ Кроли, принадлежавшая въ политическомъ смысл къ партіи виговъ, всегда стояла за Наполеона, и хотя никакъ нельзя сказать, чтобъ паденіе этого гиганта возмутило ея душевный покой, и подйствовало непріятнымъ образомъ на ея желудокъ, однакожь панегирикъ Питта, прославившій обоихъ ея идоловъ, былъ въ высшей степени пріятенъ для ея сердца, и Питтъ Кроли, какъ мы сказали, вдругъ поднялся на необозримую высоту въ ея глазахъ.
— А вы какъ объ этомъ думаете, моя милая? спросила миссъ Кроли молодую леди, которая, повидимому, понравилась ей съ перваго взгляда. Съ хорошеньшшъ личикомъ нетрудно было пріобрсть благосклонность миссъ Матильды Кроли, хотя надобно признаться, что ея любовь возникала и простывала съ одинаковой быстротою.
Леди Дженни покраснла какъ роза, и сказала, что она не понимаетъ политики, и не принимаетъ никакого участія въ политическихъ вопросахъ. Нтъ сомннія, что ея мама разсуждаетъ основательно, хотя правда и то, что мистеръ Питтъ говоритъ превосходно.
И
— Надюсь, вы будете такъ добры, леди Саутдаунъ, что станете повременамъ присылать ко мн леди Дженни, если только ей не скучно будетъ въ обществ одинокой, больной старухи.
Общаніе дано было съ величайшимъ удовольствіемъ, и благородныя леди разстались самымъ дружескимъ образомъ.
— Питтъ, не приводи ко мн никогда эту леди Саутдаунъ, сказала старушка, — она глупа и надута, какъ вс эти родственники твоей матери, которыхъ я терпть не могла. Но эта хорошенькая куколка, леди Дженни, можетъ првходить сколько ей угодно. Распорядись такъ, чтобъ она навщала меня какъ можно чаще.
Питтъ общалъ сдлать такое распоряженіе. Онъ не считалъ нужнымъ объяснять своей тёщ, какое мнніе составила о ней миссъ Кроли, и леди Саутдаунъ осталась въ совершеннйшемъ убждеяіи, что она произвела великолпное впечатлніе на свою новую знакомку.
Общество больной старухи не испугало леди Дженни. Быть-можетъ, ей пріятно было отлучаться повременамъ изъ родительскаго дома, гд весьма часто президентствовалъ достопочтенный Бартоломей Айронсъ и многіе другіе неуклюжіе и скучные педанты, собиравшіеся въ гостиной леди Саутдаунъ. Какъ бы то ни было, невста дипломата сдлалась постоянной гостьей миссъ Кроли, вызжала съ нею на гулянья, и утшала ее по вечерамъ, Леди Дженги была добродушна и ласкова со всми, такъ что даже горничная Фиркинъ не думала ревновать ее къ своей госпож. Чувствительная Бриггсъ замтила въ скоромъ времени, что благодтельница никогда не бранила ее въ присутствіи леди Дженни. Миссъ Кроли обращалась съ своей гостьей очаровательнымъ образомъ. Она расказывала ей множество восхитительныхъ анекдотовъ, почерпнутыхъ изъ воспоминаній дтскихъ лтъ, и способъ ея выраженія былъ совсмъ не тотъ, какой прежде употребляла она въ обращеніи съ начитанной Ребеккой; дтская невинность леди Дженни отстраняла всякую возможность легкомысленной бесды, и миссъ Кроли щадила деликатность чувствъ этой неопытной двицы. Леди Дженни въ свою очередь была въ восторг отъ доброй старушки, и старалась забавлять ее всми зависящими отъ нея средствами. Покойный отецъ, пропащій братъ и миссъ Кроли были единственными особами, отъ которыхъ молодая двушка слышала выраженія искренней привязанности и дружбы.
Такимъ-образомъ въ длинные осенніе вечера (когда Ребекка торжествовала свои побды въ веселомъ Париж, а мистриссъ Эмми, — убитая душевной скорбью Эмми… ахъ! гд-то она теперь?) леди Дженни сидла въ гостиной миссъ Кроли, и окруженная поэтическими сумерками, пла для нея свой простенькія псни и гимны, между-тмъ какъ солнце закатывалось, и море выбрасывало на беретъ свои ревущія волны. Старая двственница, дремавшая въ своихъ креслахъ, просыпалась съ прекращеніемъ мелодическихъ звуковъ и просила свою гостью продолжать безъ перерыва. Чтожь касается до сантиментальной Бриггсъ, проливавшей радостныя слезы въ ту пору, когда она сидла за иголкой, и смотрла въ окно на ревущій океанъ и на звздное небо, гд вращались, въ своемъ торжественномъ величіи грандіозные міры… да что тутъ толковать? кто въ состояніи изобразить, опредлить или измрить душевную усладу и чувствительность миссъ Бриггсъ?
Питтъ между-тмъ, съ политическимъ памфлетомъ въ рукахъ и съ диссертаціей о Хлбныхъ Законахъ, наслаждался въ столовой тмъ пріятнымъ отдохновеніемъ, которое въ равной степени приличествуетъ посл обда веякому смертному, будь его натура романтическая, или даже совершенно неромантическая. Онъ потягивалъ мадеру, и строилъ въ воздух грандіозные замки, считая себя геніемъ первостатейнымъ. Ему казалось, что онъ влюбленъ теперь въ свою невсту въ тысячу разъ боле, чмъ когда-либо впродолженіе этихъ семи лтъ, считая съ того дня, когда впервые началась эта нжная связь, скрпляемая постепенно, съ приличною медленностію и дипломатическою предусмотрительностію. Сндаемый пылкой страстью, онъ сидлъ, мечталъ, дремалъ и спалъ — сладко спалъ. Когда наступалъ часъ пить кофе, Баульсъ шумно входвлъ въ комнату съ чашкой для мистера Питта, сквайра; продолжавшаго дятельно заниматься своимъ политическимъ памфлетомъ.