Беглянка
Шрифт:
— Я собираюсь сделать это быстро, потому что вернется мой брат, и я не хочу его расстраивать.
— Он ребенок или что? — спрашиваю я, потягивая свой напиток.
Уайлдер коротко смеется и смотрит на свои наручные часы.
— Он мой младший брат, да.
Потягивание занимает слишком много времени, и я выпиваю весь стакан залпом, наполняя щеки виски, прежде чем проглотить — как делают в такой формальной ситуации, как эта.
Уайлдера не смущают мои дурные манеры. Он остается в образе достойного, богатого ребенка, которым он и является, и смакует свой алкоголь.
— Он
— Ага, — говорю я, слизывая ванильный аромат с губ, — Кстати, ты можете поблагодарить за это Филиппа Фогеля. Я на самом деле удивлена, что не вижу его здесь сегодня вечером. Он нанял эскортницу, чтобы трахнуть твоего брата в его офисе. Хорошее место. Скажи, у твоего офиса такой же вид, как и у Таланта?
Уайлдер улыбается в свой стакан, и этот сукин сын имеет наглость сказать.
— Он еще лучше.
— Я скажу об этом Меган. Я видела, как ты смотрел на нее. Тебе понравилось то, что ты увидел?
Его улыбка падает.
— Она выглядит по-другому, когда не истекает кровью, верно? — я толкаю его локтем, как будто мы старые приятели, — За правильную цену она может стать полностью твоей.
Поставив пустой стакан на стойку, Уайлдер отодвигает табуретку и благодарит бармена. С его лица исчезает любой след веселья, и я отвечаю ему тем же.
— Держись подальше от моего брата. Это не закончится хорошо.
— Есть, капитан, — я поднимаю свою воображаемую шляпу.
Он отдаляется на менее чем шесть футов, когда я зову его по имени и поднимаю с колен блейзер его брата.
— Ты хочешь вернуть ему это?
Глаза Уайлдера скользят мимо меня, и он говорит.
— Отдай ему сама.
— Черт возьми, — шепчу я себе под нос, когда мое сердцебиение узнает сердцебиение Таланта и оживает. Виски уменьшает мою замкнутость, и я не оставляю Таланта в баре одного, чтобы ко мне подошел кто-то из его круга общения, как следовало бы.
— Я думал, ты ушла, — говорит он, наблюдая за отъездом своего брата.
Потряся перед ним стаканом, я говорю.
— Мне нужно было еще выпить.
Разочарованная, но не удивленная, я замечаю, что Талант соблюдает достаточное расстояние между нами, чтобы выглядеть небрежно для любого, кто уделит ему слишком пристальное внимание сегодня вечером. Мы просто два человека, которые случайно оказались в одном баре — ни больше, ни меньше. Меня раздражает то, как я опечалена его отдалением, когда это то, чего я должна хотеть.
— Что тебе сказал Уайлдер?
— Я не знаю, о чем ты говоришь.
— Не лги мне, Лидия.
Дергая головой в его сторону, я попадаю в засаду из-за его жесткой позы и черствости в его металлических глазах. Я хочу разгладить линии беспокойства между его бровями и успокоить его напряженные мышцы челюсти.
— Он сказал мне держаться от тебя подальше, — я возвращаю его куртку, — И он сказал мне отдать это тебе самой.
Талант берет блейзер и бросает его на стул рядом с собой.
— Знаешь, я могу развеять твои сомнения прямо сейчас. Я могу взять тебя на руки. Я могу тебя поцеловать. Я могу перекинуть тебя через свое чертово плечо и вынести из
— Ты не посмеешь.
Он усмехается.
— Не посмею, если ты пойдешь со мной домой.
— Я не могу.
— Ты не можешь или не хочешь, потому что боишься, что тебя осудят эти ублюдки? Я уже говорил тебе, что ни один из них ничего для меня не значит, — он продвигается на несколько футов вперед, указывая большим пальцем на вечеринку, — Я успокою тебя прямо сейчас и скажу всем в этой комнате, что ты моя.
Я фыркаю, как будто меня пугает кто угодно, кроме Таланта.
Привилегия эмоционально немого: я не боюсь осуждения.
Меня беспокоит только статус Таланта. Он не может отказаться от своего доброго имени ради меня.
— Нет, — поправляю я его, машу ему в ответ, — Не будь смешным. Я не могу, потому что мне нужно убедиться, что Камилла вернется домой. Я здесь не потому, что мне нравится толпа. Это бизнес.
— Завтра вечером?
— Талант, это невозможно, — он приближается ко мне, и я облизываю губы, надеясь, но всё же не совсем, что он сдержит свое обещание.
— Обещай позвонить мне завтра, или ты уйдешь отсюда, пинаясь и крича на моем плече. Я знаю, что ты ведешь себя «круто», но я сильнее. Представь, как будут выглядеть заголовки, — он убирает мои волосы с плеча, вызывая волну мурашек по моим рукам, — Я позабочусь о том, чтобы Камилла благополучно добралась до дома.
— Если я соглашусь позвонить тебе, ты обещаешь потом оставить меня в покое? — спрашиваю я дрожащим голосом.
— Нет, — говорит он, — Но я позволю тебе уйти отсюда на своих ногах.
Когда часы бьют полночь, Камилла выходит из-за отведенного нам столика, чтобы встретить меня на выходе, как мы и договорились перед приездом. Интересно наблюдать, как она так хорошо играет роль легкомысленной блондинки, только чтобы выключить ее, как выключатель света, в тот момент, когда она покидает склад. Если не считать случайных папарацци, надеющихся заснять ночные шалости, теперь мы одни.
Свечение в глазах Камиллы угасает. Она трет челюсть, воспаленную от чрезмерной улыбки, и останавливается рядом со мной, чтобы взять меня за плечо и снять каблуки. Она потягивается и сгибает пальцы ног, прежде чем поставить ноги на бетон и подтянуть платье до колен, чтобы идти, не спотыкаясь.
Я с облегчением вижу, что она не была ослеплена демонстрацией богатства или безраздельного внимания, которое завсегдатаи гала-концерта стремились разделить. Кажется, она так же измучена этим, как и я, и мы направляемся к лимузину, сопровождаемые звуком моего платья, скользящего по бетонному тротуару под моими ногами, и ничего больше.
Обратный путь до квартиры тихий. Я смирилась с мрачной реакцией Камиллы на гала-концерт — если бы она ушла взволнованной, я бы позвонила Инес с самого утра и предупредила ее, что у нас в руках еще одна Наоми.