Белое солнце пустыни
Шрифт:
— Товарищ Сухов, — всхлипывая, просил Петруха. — А как Рахимов задержится, что будет тогда? Ведь Абдулла из-за них, знаете?…
— Не робей, Петруха, — сказал Сухов.
Он остановился у ближайшего к морю двора. Здесь под стеной сидели на деревянных ящиках три высоких старика в чалмах. Обесцвеченные годами глаза их бесстрастно смотрели на Сухова, и если бы не четки, которые старики медленно перебирали, можно было подумать, что они вырезаны из серого, обветренного и обожженного солнцем песчаника.
— Здорово, отцы! — сказал Сухов. Старики молчали.
Сухов хотел пойти дальше, но заметил вдруг на одном из ящиков, заменявших старикам стулья, полустертую надпись — «Динамит». Сухов легонько стукнул по ящику. Он не был пустым.
— Извини-ка, отец, — Сухов приподнял старика и посадил на землю рядом с ящиком. Затем отодрал крышку и увидел аккуратно уложенные динамитные шашки.
— Где взяли? — спросил Сухов.
— Давно здесь сидим, — ответил один из стариков. Сухов покачал головой, вынул крайнюю шашку, швырнул ее в воздух и выстрелил. Раздался оглушительный взрыв. Старики вздрогнули, но остались все так же спокойны и невозмутимы.
— Петруха, — приказал Сухов, — прихвати ящик — пригодится.
— Есть!
— А барышням объяви, — Сухов бросил взгляд на гарем, который сидел на песке поодаль от них, — что никакого Абдуллы не будет. Чтоб без паники. Ясно?
— Ясно!
Сухов пошел дальше. Вскочив на ноги, жены Абдуллы поспешили за ним.
У музея Сухова ждал Саид. Хмурый и сосредоточенный, сидел он на коне.
— Ты что? — спросил Сухов.
— У Абдуллы много людей.
— Это точно, — согласился Сухов.
— Завтра он будет здесь. Уходи!
— Теперь не могу, — сказал Сухов. — Видал, как все обернулось… Оставайся ты тоже.
— Здесь нет Джевдета, — Саид тронул с места коня.
— Ну, тогда счастливо.
Гулко звучали удары молотка. Сухов стоял на инкрустированном слоновой костью столике и прибивал фанерную вывеску над дверью помещения, в котором разместился гарем. На вывеске неровными буквами было написано: «Первое общежитие свободных женщин Востока. Посторонним вход воспрещен».
— Они же взяли самые ценные экспонаты, — в паузах между ударами молотка объяснял Сухову смотритель музея Лебедев. Он придерживал покачивающийся под тяжестью красноармейца инкрустированный столик.
— Какие еще экспонаты? Я же сказал барышням — брать ковры похуже.
— Это же одиннадцатый век! Чем старей ковер, тем ценнее.
— Сейчас посмотрим, что они там взяли, — проворчал Сухов и слез со столика. Мимо прошел Петруха с большим медным кувшином в руках; следом шла, закутавшись в чадру, Гюльчатай.
— Они вас за хозяина принимают, — хихикнул Петруха, остановившись. — Как будто, значит, вы их муж…
Сухов насупился.
Из каменного колодца наверх вела узкая лестница. По ней, набрав воды в кувшин, поднимались Петруха и Гюльчатай.
Петруха обогнал Гюльчатай на две ступени и закрыл ей дорогу.
— Открой личико, открой, а? — попросил он. — Покажись хоть на секундочку. Ты не думай, я не какой-нибудь. Если что — я по-серьезному… замуж возьму… Женюсь то есть. Мне ведь наплевать, что ты там чьей-то женой была. Ты мне характером подходишь; Откройся… Гюльчатай, покажи личико.
Гюльчатай негромко рассмеялась.
В верхнем проеме показалась голова Сухова.
— Отставить!.. Я тебе дам личико! — гаркнул он. — К стенке поставлю за нарушение революционной дисциплины!
Женщина выскочила из колодца.
— Стой! — остановил ее Сухов. — Объяви барышням подъем… Стой! И вот что: с сегодняшнего дня назначаю тебя старшей по общежитию. Будешь отвечать за порядок. Вопросы есть?
— Нет. — Гюльчатай припустилась ко дворцу.
— Господин назначил меня любимой женой! — разнесся по двору музея ее ликующий крик.
Петруха, держа кувшин, стоял по стойке «смирно».
— Я же серьезно! — испуганно сказал он, — Я на ней жениться хочу. Личико бы только увидеть. А то вдруг крокодил какой-нибудь попадется, потом казнись всю жизнь.
— Давай, давай, тащи воду, — мягче сказал Сухов и пошел в «общежитие».
Как только Сухов миновал дверь «общежития», раздались крики и в него полетели подушки. Жены Абдуллы все, как одна, задрали подолы платьев и закрыли ими свои лица.
Сухов, вытаращив глаза, обалдело смотрел на оголенные животы женщин и на их длинные, до щиколоток, полупрозрачные шальвары.
Первой взглянула из-под подола Гюльчатай.
— Не бойтесь, это наш господин! — крикнула она, и женщины тотчас же открьши свои лица Сухову.
Они были разные, но все смотрели на Сухова преданно и призывно. Три из них были очень хороши. Сухов зажмурил на мгновение глаза.
— Господин, — сказала Гюльчатай, — никто не должен видеть наши лица. Только ты! Ты ведь наш новый муж. Скажи своему человеку, чтобы он не входил сюда.
Сухов сглотнул слюну и, не глядя на гарем, походил немного по комнате.
— Товарищи женщины!.. — вдруг вдохновенно заорал он. — Революция освободила вас. Вы должны навсегда забыть свое проклятое прошлое — как в семейной жизни, так и в труде. У вас нет теперь хозяина. И называйте меня просто товарищ Сухов. Вы будете свободно трудиться, и у каждой будет собственный супруг.
Женщины внимательно слушали его.
— Раз, два, — выкрикнул Сухов.
— Взяли! — хором ответили ему гарем и Петруха. Они все дружно навалились на баркас, стоявший на валках, немного сдвинули его. До воды оставалось еще метров двадцать…