Бесконечная одержимость
Шрифт:
Я вижу, как водитель такси оглядывается на нас в зеркало заднего вида, когда я это говорю, и я вздрагиваю, мои щеки краснеют.
— Не то чтобы нам нужно говорить об этом прямо сейчас, — бормочу я. — Вообще-то, мы уже почти приехали. — Я наклоняюсь вперед, указывая на вывеску в полуквартале перед нами — белоснежную и обшарпанную, с названием бутика, написанным винно-красным шрифтом.
Сколько у меня было поводов покупать платья для особых случаев — выпускные, свадьбы друзей, вечерние выходы в свет, — столько я и приходила в «Вельвет Люкс». Не будучи авантюристкой ни в одном из аспектов своей жизни, я была более склонна идти в дизайнерский магазин вроде Dior или Chanel за подобной одеждой, но одна из наших подруг, которая училась на факультете моды, использовала свой трастовый фонд, чтобы открыть этот магазин пять лет назад, сразу после нашего выпуска. И, будучи хорошими подругами, мы все старались покупать платья исключительно у нее.
— Зои! — Воскликнула Джаз, как только мы вошли в магазин. Они с Зои всегда были очень близки — с первого дня в общежитии их сблизили имена из трех букв, и вскоре они стали неразлучны, несмотря на огромную разницу в карьерных путях. Она сразу же направляется за прилавок, крепко обнимает Зои, а затем оборачивается, чтобы посмотреть на меня. — Я слышала, у тебя есть специальный заказ для Шарлотты.
— Есть. — Зои ухмыляется, заправляя булавку между зубами обратно в подушечку на прилавке.
— Пойду принесу платье.
Через несколько минут она появляется с моим платьем. Оно просто потрясающее — облегающее, длиной до колена, из клюквенно-красного бархата, на тонких бретельках и с разрезом по бокам, доходящим до середины бедра. Горловина вырезана в виде низкого совочка, который доходит до дюйма ниже моей груди, укрепленной внутренним корсетом, так что она будет поддерживаться, а бока и немного нижний изгиб будут видны.
Джаз присвистывает.
— Если он еще не собирался делать предложение, то сделает, когда увидит тебя в этом. Кольцо или не кольцо. Черт, Шарлотта, это, наверное, самая сексуальная вещь, которую ты когда-либо покупала. — Она пристально смотрит на мой сегодняшний рабочий костюм, который довольно похож на то, что я ношу в большинстве дней. Пара темных узких джинсов, рубашка на пуговицах разных цветов и узоров и удобные туфли. Сегодня это были кожаные мюли на каблуке чуть выше обычного. Это оказалось ошибкой.
Выход из зоны комфорта обычно помогает.
— Я тоже была удивлена. — Говорит Зои с ухмылкой. — Но если уж выбирать вечер для такого выхода в свет, то только этот. Пять лет вместе и «Alinea»? Девочка. — Она застегивает молнию на платье и передает его мне в гладком черном пакете с надписью «Вельвет Люкс». — Ему придется поднять челюсть с пола, когда он увидит тебя. — Она крутит темное колечко, выбившееся из беспорядочного пучка на голове. — Сделай сегодня крупные локоны в стиле старого Голливуда. Губная помада в тон платью… — Она выразительно целует кончики пальцев. — Совершенство.
Улыбка снова расползается по моему лицу, и я даже не пытаюсь бороться с ней.
— Я сделаю фотографию и отправлю ее в групповой чат, — обещаю я. — А сейчас… — Я поморщилась, посмотрев на часы. — Черт, мне нужно идти. Я отстаю на пять минут.
Зои закатывает глаза.
— Ты и твои расписания. — Она смотрит на Джаз. — Не хочешь задержаться на минутку? Мы могли бы пойти поесть тапас. Я сегодня никуда не тороплюсь.
— Звучит здорово. — Джаз шевелит пальцами. — Развлекайся, Шарлотта. Присылай фотографии. Платье и кольцо, — добавляет она, подмигивая.
Я смеюсь, машу им обеим, вызываю такси и спешу к обочине.
На самом деле я не уверена, что Нейт собирается делать предложение, несмотря на то, что я сплетничала о возможных вариантах со своими друзьями. Мы не так много говорили об этом, кроме нескольких разговоров, в которых мы обсуждали, пришло ли время, исходя из того, как долго мы были вместе. У нас были все эти разговоры о том, как мы подходим к различным вопросам, хотя — не прямо говоря, хотим ли мы пожениться, но обсуждая все вещи, которые нужно обговорить, прежде чем обещать провести остаток жизни друг с другом.
И мы сошлись во мнениях. Мы оба хотим остаться в Чикаго и жить в центре города до середины тридцатых годов, когда мы рассмотрим возможность покупки дома в пригороде. Мы согласны с детьми — мы не против, если у нас их не будет, но и не против, если будет один, но не больше двух. Мы оба ненавидим долги и каждый месяц полностью оплачиваем кредитные карты. Мы согласны с тем, что больше всего хотим путешествовать — Испания, Япония и Англия, в таком порядке. Мы предпочитаем государственные школы частным, чтобы наши дети не выросли снобами. Мы оба ценим время, проведенное в одиночестве, и время, проведенное с друзьями. И если у него есть какие-то проблемы с нашей сексуальной жизнью, пусть и ванильной, он никогда ничего не говорил. Он выглядит довольным, а я…
Должна признаться, мне интересно, что Джаз собиралась сказать в машине, когда ехали в «Вельвет Люкс». Не могу поверить, что она действительно когда-либо сталкивалась с чем-то настолько безумным, как те вещи, которые описываются в фантастике. Я не верю, что это реально, я никогда не знала никого, кто бы испытал это. Если судить по свиданиям моих друзей, то мне повезло, что Нейт почти каждый раз опускается на меня — даже если это длится всего несколько секунд и не приносит мне особого удовольствия. Но я думаю, что это моя вина, а не его. Я никогда не была такой чувствительной. Игрушки хорошо помогают мне, но я никогда не находила мужчину, который действительно зажигал бы меня прикосновениями.
Я просто не думаю, что это реальность.
Когда я поднимаюсь в нашу общую квартиру, Нейта еще нет дома. Я бросаю ключи в фарфоровую чашу на столике у входа и несу сумку с одеждой по коридору в нашу спальню. Она, как всегда, аккуратна как булавка, оформлена минимально, в современном стиле, который нравится нам обоим. Кровать на платформе, две тумбочки из палисандра с черными железными элементами, комод из палисандра, над которым на стене висит большой телевизор. У изножья кровати стоит темно-серая оттоманка в тон темно-серому постельному белью, и я кладу на нее пакет с одеждой, снимая туфли и направляясь по паркетному полу к шкафу.
У меня есть пара туфель на каблуках, которые идеально подойдут к этому платью, но я никогда их не надеваю. Они запрятаны где-то в глубине шкафа, и я поднимаю руку, чтобы отодвинуть стопку выходных чиносов Нейта в сторону и посмотреть, не засунула ли я за них коробку, но при этом чуть не получаю удар по голове чем-то, что падает с полки. Я рефлекторно ловлю это, ощущая бархатистую текстуру на своей ладони. Сердце замирает в груди, и я опускаю взгляд на маленькую коробочку в своей руке.
Он действительно собирается сделать предложение. Мой пульс учащается еще больше. Это ведь хорошо, правда? Это то, чего я хочу.