Бессмертный огонь
Шрифт:
— С чем тебе нужна помощь?
— О, немного убийств и погрома, — он опасно улыбнулся, показывая острые клыки. — Он знает, что будет весело. Он просто упрямится.
Она скептически вскинула брови.
— Если ты должен убеждать его, почему тогда ты здесь?
Он помрачнел.
— Он меня вышвырнул.
Эми не скрывала изумления.
— Значит, все хорошо.
— Он до смешного ворчливый уже две недели. Может, ты справишься лучше.
— Справлюсь, — перекинув волосы через плечо, Эми дотянулась до нижней ветки и забралась на нее. Не обращая внимания на фырканье Зенки, она
Тьма перед ней замерцала в виде неровной двери, проема в другой мир, скрытого в коре.
Она ступила на ледяной путь. Воздух сгустился и попытался вытолкнуть ее, но Эми боролась. Холод сдался, и она прошла к тусклому свету и запаху дерева и дыма.
Перед ней появилась круглая комната, стены были из прочного необработанного дерева. Низкий столик стоял в центре рядом с квадратной ямой для огня, угли были темными и холодными. Ящики занимали часть стены, и, как и ожидалось, стол был окружен горой мелочей.
Деревянная прочная лестница была вырезана в дереве на противоположной стене, на нижней ступеньке стоял, словно только что спустился, хозяин дома и ждал ее.
Слезы жалили глаза, улыбка растянула губы, пока они не заболели.
— Юмей.
Глава 30:
Он сошел с нижней ступеньки, Эми пробежала по комнате и обвила его руками. Его смиренный вздох, когда он обнял ее в ответ, вызвал ее смех. Она знала, что Юмей не в восторге от объятий и прочих проявлений эмоций, но заставляла его терпеть хотя бы одно объятие за визит. И хотя ему явно не нравилось, он не отталкивал ее, и от этого по ее щекам полились слезы.
— Эми, — приветственно прошептал он.
Тихий голос Юмея без эмоций был таким знакомым. Она отпустила его и отпрянула на шаг, чтобы разглядеть его красивые черты и зловещие серебряные глаза. Он выглядел так, как она его помнила, и Эми ощутила облегчение. Она прожила еще год, не забыв ничего.
Он тоже разглядывал ее, и она переминалась с ноги на ногу. Ее удобная блузка, простая куртка, узкие джинсы и ботинки сильно отличались от формы мико и кимоно, которое ей порой удавалось надеть, но его темная косодэ с серебряными узорами всегда была прежней. Он видел Эми в современной одежде и в ее прошлые визиты, и он всегда разглядывал ее так, словно что-то проверял в ее внешности.
Она быстро вытерла слезы с лица рукавом.
— Я видела Зенки снаружи. Он хочет, чтобы ты сразился с ним?
— Он был ужасно надоедливым, — пожаловался Юмей без эмоций. — Еще через неделю ему станет скучно, и он оставит меня в покое.
— Ты не хочешь приключений? — подразнила Эми, следуя за ним к столу, где они опустились на потрепанные подушки.
— Не таких, как он придумал, — пробормотал Юмей. Он снова скользнул по ней взглядом со странным напряжением и ждал.
По традиции Эми начала описывать ему свой год. Она рассказала ему о новой работе, о своем прогрессе в дзюдо, о лошади, на которой она каталась за городом. Она решила перестать ходить на занятия по стрельбе из лука в пользу уроков скрипки. Она затронула тему учебы, как она проводила исследования для дипломной работы,
Он никогда не просил ее рассказывать все о ее обычной жизни, он редко комментировал, пока она говорила, но каждый год внимательно слушал, даже если ему было скучно. Он слушал без раздражения или нетерпения, и это было важно.
Когда Эми закончила, она села удобнее на подушке и отодвинула стопку свитков, чтобы упереть локоть в стол.
— Расскажи мне о ёкаях.
Он постучал когтем по столу, задумавшись.
— Кроме Зенки, ко мне дважды приходили Таро и Найгу, видимо, им хотелось позлить меня. Я не видел остальных, хотя подозреваю, что некоторые возродятся в следующие несколько лет.
Неприятное ощущение укололо ее от напоминания, как в то судьбоносное зимнее солнцестояние семеро из двенадцати дайтэнгу, последовавших за Юмеем, погибли в бою, включая четверых из пяти, вошедших в скрытую пещеру.
— Зенки сказал, что тебе нельзя больше их игнорировать, — сказала она ему.
— Не им решать, что я могу делать, а что — нет, — сухо ответил он. — Я буду игнорировать их, сколько пожелаю.
Эми подавила улыбку. Если его дайтэнгу еще приходили, значит, у него плохо получалось их игнорировать. Она подозревала, что, даже если это не сделает Зенки, дайтэнгу все равно затянут Юмея в свои приключения. Они были очень настойчивыми, и он мог бы отогнать их, если бы хотел, так что его сопротивление не было серьезным.
— Ты можешь проводить с ними время не как военачальник, — отметила Эми. — Они хотят твоей помощи.
— Я им не нужен.
— Возможно. Но они хотят, чтобы ты снова был с ними.
Он нахмурился.
Она улыбнулась в ответ.
— Другие новости есть?
— Сарутахико и Узумэ решили устроить ежегодное… собрание? Встречу? Как бы они это ни называли, они будут доступными неделю каждый год, они хотят, чтобы их посещали их подданные в это время.
— Так они смогут проверять всех?
— Видимо, да.
— А Сусаноо?
— Как и всегда, он неуловим. Хотя я встречал его прошлой осенью, — на лице Юмея проступила тень чего-то, похожего на слабое веселье. — Он путешествует вместе с Сэйрю.
Эми с удивлением выпрямилась. Она плохо помнила синеволосую шиджин Воды, но помнила, что хрупкая ёкай была красивой и веселой, ей удавалось обыграть дайтэнгу Юмея в игре на выпивку.
— Интересно. Хотела бы я сама его увидеть, — сказала она с тоской, а потом спросила. — А другие шиджин?
— Пока ничего не слышно.
Красноволосая шиджин Огня и темноволосый шиджин Холода умерли от меча Изанаги в скрытой пещере. Бьякко пал на горе от сил врага, пожертвовав собой, чтобы Узумэ успела добраться до врат огня. Порой Эми задумывалась о судьбе его сына, осиротевшего, пока не возродится один из его родителей.
Она спрашивала о других ёкаях, которых встретила в хаотичные дни перед солнцестоянием, но Юмей рассказывал мало. С каждым вопросом ее напряжение усиливалось, пока она не задрожала на месте. Ее последний вопрос складывался в ней, напоминая тучу, готовую пролиться грозой. Она уже знала ответ. Если бы его ответ в этом году был другим, он бы уже рассказал ей. Но даже зная это, она должна была спросить.