Битва королей (Лед и Пламя - 1)

Джордж Мартин

– Промочил ноги насквозь, - пожаловался он.
– Слез с лошади и провалился по колено в какую-то яму.

– Снимай сапоги и сушись. Я наберу хвороста. Если под скалой не слишком мокро, запалим костер - и попируем.
– Джон показал Сэму кролика.

– Ты разве не будешь прислуживать лорду Мормонту?

– Нет, а вот ты скоро к нему отправишься. Старый Медведь хочет, чтобы ты нарисовал для него карту. Крастер обещал навести нас на Манса-Разбойника.

– А-а.
– Сэм явно не стремился повидаться с Крастером, даже у теплого очага.

–

Но Мормонт сказал, чтобы ты сначала поел. Давай разувайся.
– Джон стал собирать валежник, роясь под палыми листьями и отколупывая слои слежавшейся мокрой хвои. Но даже когда он отыскал подходящую растопку, огонь не занимался целую вечность. Преуспев наконец, Джон повесил на скалу плащ, чтобы защитить дымный костерок от влаги, и у них получилось уютное убежище.

Он принялся обдирать кролика, а Сэм стянул сапоги.

– По-моему, у меня уже мох пророс между пальцами, - сказал он жалобно, шевеля ими.
– Кролик - это хорошо. Меня даже кровь не пугает...
– Он отвел глаза.
– Ну, разве что чуть-чуть.

Джон насадил тушку на прутик и пристроил его на двух камнях над огнем. Кролик был тощий, но запах от него шел восхитительный. Другие разведчики поглядывали на них с завистью, а Призрак жадно принюхивался с огоньком в красных глазах.

– Ты своего уже съел, - напомнил ему Джон.

– Крастер правда такой дикарь, как о нем говорят?
– спросил Сэм. Кролик немного не дожарился, но от этого был не менее вкусен.
– Какой у него замок?

– Навозная куча с крышей и ямой вместо очага.
– И Джон рассказал Сэму обо всем, что видел и слышал во Дворце Крастера. К тому времени стало темно, и Сэм облизал пальцы.

– Вкусно было, но теперь мне захотелось съесть баранью ногу. Чтоб вся нога мне одному, с подливкой из мяты, меда и гвоздики. Ты там барашков не видал?

– Загон есть, но он пустой.

– Чем же он кормит своих людей?

– Всех людей там - это Крастер, его женщины и малолетние девчушки. Не знаю, как он ухитряется оборонять свои владения. Единственное его укрепление земляной вал. Давай-ка иди рисуй свою карту. Дорогу найдешь?

– Если только в грязь не шлепнусь.
– Сэм снова натянул сапоги, взял перо и пергамент и ушел в ночь. Дождь стучал по его плащу и обвислой шляпе.

Призрак, положив голову на лапы, задремал у огня. Джон вытянулся рядом с ним, благодарный за этот островок тепла. Было по-прежнему холодно и мокро, но уже не так, как раньше. "Возможно, Старый Медведь узнает что-нибудь, что наведет нас на след дяди Бенджена".

Проснувшись, он увидел в холодном утреннем воздухе облачко собственного дыхания. Он шевельнулся, и кости у него заныли. Призрак ушел, костер догорел. Джон сдернул плащ со скалы - тот застыл и не гнулся. Джон залез под него, встал и увидел вокруг кристальный лес.

Бледно-розовый свет зари сверкал на ветках, листьях и камнях. Каждая травинка превратилась в изумруд, каждая капля воды - в алмаз. Цветы и грибы остекленели. Даже грязные лужи переливались, как бархатные. Черные палатки Дозора среди сверкающей зелени тоже оделись тонкой ледяной

броней.

Значит, за Стеной все-таки есть волшебство? Джон подумал о своих сестрах возможно, потому, что ночью они ему снились. Санса сказала бы, что здесь чудесно, и слезы бы навернулись ей на глаза, Арья же смеялась бы, скакала и старалась все кругом потрогать.

– Лорд Сноу!
– позвал кто-то тихо, и Джон обернулся.

На скале, под которой он спал, съежилась вчерашняя девочка. Черный плащ был ей так широк, что она совсем утонула в нем. Это же плащ Сэма, сообразил Джон. Почему на ней плащ Сэма?

– Толстяк рассказал мне, где найти вас, милорд.

– Кролика мы съели, если вы за ним.
– Сказав это, Джон почувствовал себя до нелепости виноватым.

– Старый лорд Ворона, у которого говорящая птица, подарил Крастеру арбалет, который стоит сотни кроликов.
– Она обхватила живот руками.
– Милорд, а вы правда брат короля?

– Наполовину. Я бастард Неда Старка, и мой брат Робб - Король Севера. Зачем ты пришла сюда?

– Толстяк Сэм послал меня к вам. И дал мне свой плащ, чтобы никто меня не узнал.

– А Крастер на тебя не рассердится?

– Отец ночью выпил слишком много вина лорда Вороны и теперь весь день проспит.
– Дыхание вырывалось у нее изо рта дрожащими белыми клубами. Говорят, что король справедлив и защищает слабых.
– Женщина стала слезать со скалы, но поскользнулась и чуть не упала. Джон подхватил ее и благополучно спустил вниз. Она преклонила колени на обледенелой земле.
– Молю вас, милорд...

– Не надо меня ни о чем молить. Ступай домой, тебе нельзя здесь оставаться. Нам не велели говорить с женами Крастера.

– Вам и не нужно со мной говорить, милорд. Просто возьмите меня с собой больше я ни о чем не прошу.

Больше ни о чем. Как будто эта ее просьба - сущие пустяки.

– Я... Я буду вашей женой, если захотите. У отца и без того девятнадцать обойдется и без меня.

– Черные братья дают обет никогда не жениться - ты разве не знаешь? Притом мы в гостях у твоего отца.

– Только не вы. Я видела. Вы не ели за его столом и не спали под его кровом. Он не оказывал вам гостеприимства, поэтому вы ничем не связаны. Это из-за ребенка я хочу уйти.

– Я даже имени твоего не знаю.

– Отец назвал меня Лилли - как цветок.

– Красиво.
– Санса как-то учила его, что нужно говорить, когда леди называет тебе свое имя. Он не мог помочь этой женщине, но мог хотя бы проявить учтивость.
– Кого ты боишься, Лилли? Крастера?

– Я не за себя боюсь - за ребенка. Будь это девочка, еще бы ничего - она подросла бы, и он на ней женился. Но Нелла говорит, что будет мальчик, а у нее своих шестеро было, она в этом толк знает. Мальчиков он отдает богам. Он делает это, когда приходит белый холод, а в последние времена холод стал приходить часто. Крастер уж овец всех отдал, хотя любит баранину. Больше ни одной не осталось. Потом настанет черед собак, а потом...
– Лилли потупилась, поглаживая свой живот.