Больше, чем жизнь

Измайлова Кира Алиевна

Как ни странно, Хадрисс явился задолго до темноты и принес несколько крупных рыбин, нанизанных на гибкий прут. Вот хитрец! Значит, вместо того, чтобы выискивать тощую весеннюю дичь, он решил порыбачить... А делает это оборотень виртуозно, может и голыми руками рыбу поймать. Похоже, так он и поступал: следов от когтей или зубов я на его добыче не заметил.

– Только что плавали, - сказал он, передавая рыбу Золоту.
– Чистить умеешь? Вот и займись, а мы пока с Севером потолкуем...

Он отвел

меня к самой воде, подальше от костра и любопытных ушей.

– Нашел что-нибудь интересное?
– спросил я негромко.

– Ну как сказать...
– Хадрисс поковырял в зубах и сплюнул, на губе осталась налипшая чешуйка. Неудивительно: рыбу он ест целиком, вместе с костями.
– Там деревушка есть. Небольшая, но лодки я точно видел.

– Отлично, - сказал я. Похоже, мыслили мы в одном направлении.
– Думаешь, стоит двинуться туда? Этим двоим лодку найму, а сам так как-нибудь... Не обратил внимания, там противоположный берег такой же, как здесь?

– А что?

– Да то, что Везунчику на него не взобраться!

– А-а! По-твоему, мы его даже вдвоем не вытолкнем?

– Я бы не стал рисковать, - покачал я головой.
– Конь крупный, а там глина. Чуть оскользнется - и готово...

– Плохо дело, - почесал Хадрисс в затылке.
– Около той деревушки берег еще круче. Но это без разницы, Север, потому что нам туда не надо.

Я нахмурился.

– Там солдаты, - пояснил он.
– Немного, по большей части раненые, но все равно...

– Да уж, - пробормотал я, подумал и длинно выругался.
– Застряли, похоже.

– Может, попробуем все же тут перебраться?

– Не смеши! Даже если мы Везунчика сумеем на тот берег вытащить, с этими-то двумя что делать? Ну, допустим, Золот доплывет, парень крепкий... А девка?

– Я дотащу, - пожал могучими плечами Хадрисс.
– Ты ж знаешь, как я плаваю!

– Да дотащить-то ее и я дотащу, только она ведь после этого взаправду заболеет!

– А у нас выбор есть?
– фыркнул он.

– Нету, - согласился я.
– Вниз по течению идти - значит, снова выходить на большак, к мосту, а там не спрячешься особенно. Вверх - там, ты говоришь, солдатня. И кто знает, найдется у них колдун или нет!

– Найдется, - заверил Хадрисс.
– Я их за полдня пути чую! Этот, правда, какой-то завалященький, но меня наверняка узнает. То есть я-то мог бы в деревню и не заходить, но ты со своим духом, знаешь ли, не лучше...

– Угу... Пес с ним, с колдуном, но ведь и простые вояки Злату наверняка запомнят!

– Значит, придется нам плыть, - заключил оборотень.

– Слушай-ка, а что это ты все время "нам" да "нам"?
– спросил я.
– Ты ж только до реки идти хотел!

– Да какая разница-то?
– вздохнул он.
– Что на этом берегу, что на том... А с тобой все не так... скучно.

Я был уверен, он хотел сказать "одиноко", но не стал. Несмотря на свою зверскую внешность, Хадрисс очень застенчив в том, что касается проявления чувств.

– Могу только порадоваться твоему решению, - серьезно сказал я и хлопнул его по плечу.
– Пойдем, обрадуем наших голубков!

Как и следовало ожидать, голубки ничуточки не обрадовались.

– Вода же ледяная!
– с жаром говорил Золот.
– Ну ладно я, но Злата! Она же больна, а после такого вовсе умереть может! Давайте хотя бы плот построим?

– Ты еще предложи лодку из бревна выдолбить, - сказал я.
– Как раз к осени управишься, если нож не сломаешь.

– А может, подобраться к деревне ночью и украсть лодку?
– выдал он. Идея была недурная, но...

– Заметят, - ответил Хадрисс.
– Там собаки есть, такой брех подымут! А даже если удастся тайком ее увести, потом возвращать придется.

– Можно лодку по течению пустить, как будто ее привязали плохо!

– Золот, уймись, - сказал я.
– Хочешь - иди сам лодки воруй. Только учти, что за кражу обычно больно бьют, это раз. А два... Даже если у тебя все получится и лодку ты уведешь, то имей в виду: у этих корыт уключины скрипят так, что ты всю деревню перебудишь.

– Смазать...

– Чем?

Парень недовольно засопел, но спорить перестал.

Меня же, по правде говоря, больше волновал Везунчик, чем Злата. Конь не в лучшей форме, а течение довольно сильное, выплывет ли? Хватит ли ему сил выбраться на берег, даже если мы с Хадриссом поможем?

– Север, - толкнул меня в бок оборотень.
– Я придумал кое-что. Насчет коня твоего.

– Ну?

– Ночью увидишь, - фыркнул он и загадочно молчал чуть не до полуночи.

И только когда Злата с Золотом уснули, Хадрисс поманил меня за собой к реке. Там он скинул одежду, плюхнулся в воду - только волосатая задница мелькнула - и во весь мах поплыл на тот берег. Я терялся в догадках до тех пор, пока оборотень не выбрался на сушу и не отряхнулся по-собачьи. Ну, Хадрисс, силен! Это же он в воде умудрился облик сменить! Только зачем?..

Ну, когда я увидел, зачем, то смог только рот себе зажать, чтобы не рассмеяться: Хадрисс вовсю орудовал мощными лапищами, разбрасывая землю... За пару часов он пропахал столько, что и я с лопатой не враз управился бы! Поступал оборотень просто: подкапывал склон, словно собирался вырыть в нем ногу, а потом обрушивал грунт. Да, пожалуй, теперь беспокоиться было не о чем, нам с Везунчиком нужно было только выплыть к нужному месту!

– Ну как?
– довольно спросил Хадрисс, вернувшись ко мне и озирая дело лап своих - лунного света вполне хватало, да, впрочем, он и в темноте отлично видит.