Большой погром
Шрифт:
За короткий срок, объединившись, славяне отбросили захватчиков. Они сожгли большую часть германских замков, разметали церкви и разрушили резиденции церковников. Был убит епископ Дудо и многие рыцари, потери были серьезными и германцы отступили. Однако мечту овладеть богатыми и плодородными землями они не оставляли. Раз за разом католики, не только германцы, но и поляки, обрушивали удары на Бранибор и Берлин. Иногда захватывали их на недолгий срок, подкупали князей и вождей, уничтожали свободолюбивых лидеров и почти добились своего. Народ, по крайней мере, большая его часть, перестал воспринимать их, словно врагов, а крещеные старейшины и вожди легко покупались
В темную ночь, подпалив Берлин со всех сторон, гарнизон города вышел в поле и с боем прорвался в леса. А спустя семь дней он уже был в Браниборе, и Сивер провел военный совет, подсчитал свои силы и понял, что шансов удержаться у него немного. После измены князя Яксы и местных вождей, у него осталось всего четыре с половиной тысячи воинов. Все они в осажденном Браниборе, и вот — вот враги пойдут на штурм. Положение тяжелое, но не безнадежное, и Сивер, окинув взором воевод и тысячников, сказал:
— Братья! Я знаю, о чем вы думаете и что хотите мне сказать. Нас мало и на каждого нашего воина, после предательства шпреван, семь вражеских. Но пока мы держим город, армия Альбрехта Медведя не может двигаться дальше. Каждый день, который мы выиграем, увеличит нашу силу на севере. Так неужели мы отступим?
Все вожди, кто хотел, давно уже надели на шею крестики и примкнули к католикам. Остались только те, кто готов сражаться до конца, и ответ воевод был очевиден. Они поддержали Сивера, поручились за своих воинов и поклялись стоять до конца, каким бы они ни был.
Окончив военный совет, Сивер в одиночестве вышел на городскую стену и, глядя на большой вражеский лагерь, раскинувшийся возле Бранибора, он долго размышлял.
Витязь Триглава знал гораздо больше, чем воеводы, и о многом умолчал.
Он имел верные сведения, что часть войск Альбрехта Медведя все же двинулась на север, уже вторглась в земли лютичей. Герцог хотел догнать беженцев из Бранибора, заранее отправленных Сивером подальше от войны, но против германцев выступило ополчение племени речан. А еще он знал, что конница Вадима Сокола, его ученика, приближается и через месяц может оказаться вблизи Бранибора. Эти вести ему принес голубь от великого князя Рагдая. Но витязь промолчал и не стал ничего говорить воеводам. Пусть они считают, что находятся в окружении и помощи ждать неоткуда. В конце концов, Вадим Сокол и его конница далеко. Неизвестно, сможет он переправиться через Одру и пробиться к осажденному Бранибору. Так что рассчитывать можно только на себя. На крепость рук, силу духа, высоту стен и остроту клинков. Все равно ничего другого не остается.
Глава 25
Кросно. Лето 6660 от С. М.З. Х.
— На реке шнеккер!
Голос воина, который увидел плывущее вверх по Одре судно, заставил меня подняться и посмотреть на реку.
Вечер. Косые солнечные лучи скользят по земле, а желтое светило медленно опускается к линии горизонта. Видимость еще хорошая и кораблик, который приближался к нашему лагерю, принадлежал венедам. Я заметил красное полотнище, которым размахивал один из моряков, и улыбнулся.
Наконец-то, мы встретились с посланцами великого князя. Я уже волноваться начал — смогут они нас отыскать или мы разминулись. Но оказалось, что переживал зря. А раз так, то вскоре я узнаю о том, что происходит в Венедском союзе и как
— Орей! — я окликнул ближайшего варяга.
— Вождь? — он обернулся.
— Встречай наших братьев, — я указал на шнеккер и добавил: — Да проследи, чтобы какой-нибудь ретивый степняк стрелами корабль не закидал.
Кивнув, Орей побежал к реке, и за ним последовало несколько варогов. После чего я присел возле шатра и посмотрел на правый берег Одры. На той стороне поляки, больше двадцати тысяч воинов короля Владислава Пяста. На время, не успев углубиться в земли поморян, он оставил венедов в покое и решил меня разгромить. Двигался король быстро и в каждом поселении на пути его войска Пяста встречали с радостью. Ведь он шел защищать свои земли. Вот только поймать меня, дабы навязать сражение по поле боя, он не смог. Разбойники Яна Попела заранее сообщили о его приближении и я приказал степнякам переправиться на левый берег Одры вблизи города Кросно.
Мы уложились в одни сутки и теперь отдыхаем, а Владислав Пяст собирает лодки для того, чтобы последовать за мной. На это у него уйдет пара дней и когда он окажется на левобережье, орда уже покинет эти места.
Достав карту, я посмотрел на нее, хотя в этом не было никакой особой нужды. Столько раз ее изучал, что сейчас могу по памяти точно такую же начертить. Но взгляд скользнул по разноцветным линиям и кружкам, которые обозначали реки, дороги и города, а мозг еще раз все обработал.
Как я уже сказал, мы невдалеке от польского города Кросно. Справа река Одра, а за ней Познань. В тылу Глогов и Лигница. Впереди земли поморян, примерно в трехстах километрах. А с левого фланга полукругом снизу вверх лужицкий Котбус, германский Магдебург и славянский Бранибор. До Котбуса километров сто. До Магдебурга двести двадцать — двести сорок. До Бранибора столько же. Куда ударить? Вопрос более чем интересный и все зависит от того, что в послании Рагдая, и какие цели я преследую. Если есть необходимость усилить поморян — продолжаем движение на север. Если хотим взять богатую добычу и понести наименьшие потери — тогда удар по Котбусу, богатому городу, который не прикрыт войсками. Если проникнуть вглубь Священной Римской империи — надо идти к Магдебургу и дальше. А если сражаться — двигаемся к Бранибору, который, наверняка, уже осажден.
"Не торопись, — одернул я себя. — Сейчас придут гонцы, поговорим, и все встанет на свои места".
Посланцев великого князя долго ждать не пришлось. Шнеккер пристал к берегу и Орей немедленно проводил ко мне сотника Ждана Жаворонка. Личность известная, доверенное лицо Рагдая, старый и опытный воин.
Обменявшись с сотником приветствиями, я скатал карту, пригласил его в шатер и когда мы остались одни, обратился к нему:
— Где послание от великого князя?
— Вот, — Ждан протянул мне свиток.
Рагдай писал, что армия императора Фридриха осадила почти все города бодричей, а сам он продолжает наступление и подходит к Волегощу. Двигается государь католиков стремительно, и остановить его тяжело. Альбрехт Медведь покорил шпреван и гаволян, которые вслед за своим князем переметнулись на сторону противника, и сейчас осаждает Бранибор, а заодно посылает в земли племени речан крупные отряды, проводит разведку боем и намерен соединиться с императором. Богемцы и поляки наступление приостановили. А варяги смогли уничтожить флот католиков и спалили Рибе.