Брусника созревает к осени
Шрифт:
Кирка раздвинул доски, болтающиеся на одном гвозде. Видимо, это был лаз для охотников поживиться даровыми кормами.
– Короче – все за мной, – скомандовал Кирка.
Они нехотя полезли в лаз.
– Интересно, – развеселилась Катерина. – Контрабандисты. Полезем! – и засмеялась.
Над крайним от забора барханом вились голуби. Они деловито клевали зерно. Многие наедались до того, что с раздувшимися зобами не могли подняться и, чертя крыльями по зерну, ковыляли в сторону от людей, заваливались.
– Короче.
Видать, и правда не впервой занимался Кирка этим делом. Достал из рюкзака старую замызганную сетку и начал растягивать над зерном.
– Ты что, как истукан стоишь? – крикнул он Славке. – Помогай. Колышки воткнём, чтоб сетка поднялась.
Тут Славка быстро всё понял, тем более, что колышки у Кирки были.
Когда набралось порядочно голубей под сеткой, они со Славкой выдернули колья, и голуби забились в ячеях.
– Помогай, – скомандовал он Славке и принялся скручивать головы голубям. Тушки бросал в мешок. Славке было противно заниматься такой охотой, но он, глядя на Кирку, обречённо принялся сворачивать головы красивым, с радужным оперением птицам. Ему хотелось казаться умелым, деловитым, как Кирка, а не слюнтяем и размазнёй.
– Ребята, это ведь птицы мира, – ужасалась Верочка. – Как вы можете? Нельзя!
– Они уничтожают государственное зерно, – ухватила Катерина нужный смысл. – Давай, помогай, – и тоже свернула голову голубю. В Верочкиных глазах стоял испуг, потом возникли ужас и отвращение.
– Я не могу. Они ведь живые. Нельзя! – повторяла она.
– Не могу – не могу. Неженка. Надо! – требовательно проговорила Катерина, хотя вряд ли по сердцу была ей самой эта жестокая расправа.
– Короче – это охота, – завязывая мешок с тушками голубей, проговорил назидательно Кирка. – Благодаря охоте человек выжил. Если бы доисторические люди были такие слюнтяи, как ты, Сенникова, они бы вымерли. Они не только голубей, но и крыс, мышей и лягушек ели и змей. Хочешь жить – умей вертеться.
Конечно, Славка был по сравнению с Киркой неумёха, но он хотел научиться. И ему показалось, что правильные вещи говорит Канин Нос. Славка послушно выбрался за Киркой через лаз в заборе, поддержал доски, чтоб выбрались девчонки.
– А теперь ощипывать их будем? – полюбопытствовала Катерина, которой нравилась эта необычная охота и лазание по заборным дырам.
– А я не могу, я не буду теребить голубей, – запротестовала Верочка.
– Не можешь – научим, не хочешь – заставим, – сурово резанул Кирка, ведя их к железнодорожной насыпи. Опять удивлял он Славку своей практичностью, умением и знанием. «Кирка нигде не пропадёт», – с завистью решил Славка.
В отвале на железнодорожной насыпи подымливал каменноугольный шлак, вываленный маневровыми паровозами.
– Учитесь, пока я жив, – назидательно повторил Кирка и, засучив рукава рубахи, принялся прямо из лужи набирать руками грязь и обмазывать тушки голубей.
Славка, косясь на ловкие Киркины руки, сделал вид, что ему уже приходилось обмазывать глиной голубей. Куколки-кулёмки складывали рядком.
Что теперь прикажет сделать с ними Кирка?
– Перед следующей операцией мы с Ворожейкиным выпивали по сто граммчиков, – сказал Кирка. – Как?
Но никто его не понял.
– Да с вами каши не сваришь, – разочарованно проговорил Кирка.
В глазах Катерины и Верочки светилось любопытство. Что будут дальше делать ребята?
Каменноугольная зола, высыпанная из топок маневровых паровозов, дымилась целыми неделями в отвале, пока не ударяли дожди. Кирка нашёл железный прут от арматуры и, разгребая каменноугольную розово светящуюся золу, стал класть в жар голубиные тушки. Славка ухватил, что надо делать и, найдя железную полосу, тоже стал засыпать обмазанные глиной тушки раскалённой золой.
– Молодчик, – похвалил его Кирка, – Ты меня заменишь. У Славки давно брезгливость сменилась почтением к Кирке, который знал и умел делать то, о чём он, Славка, до этого дня и представления не имел. Вот это человек! Даже Верочка успокоилась и не говорила, что голубь – это птица мира.
– Готово, – сказал Кирка.
Околотив гарь, запёкшуюся глину с пером, сложили испечённые тушки в сумку и вслед за Киркой двинулись к Медуницкому пруду, на берегу которого райцентровские жители справляли по воскресеньям дни танкистов, кооператоров, ракетчиков, железнодорожников – все, что предписывалось календарём праздничных дат.
В субботу здесь было безлюдно. Разложили скатерть-самобранку – две газеты областного размера. Вот тут-то и понадобились соль-перец. Всё предстало в аппетитном виде.
– Не стол, а престол, – похвалил Славка Кирку.
– А я есть не буду, – упёрлась Верочка. – Это птицы мира.
– Да иди ты. Заладила. Птица мира, птица мира, – передразнила её Катерина.
– Тогда мы тебя больше брать не будем, – пригрозил Кирка.
Верочка с испугом покосилась на него и замолчала. Она выложила свой зелёный лук, малосольные огурцы и помидоры. Угроза, видимо, подействовала на неё.
– Может, ты и пить не будешь? – сердито спросил Кирка, доставая из рюкзака «огнетушитель» – тёмную бутылку вина «Агдам». Он ухитрился зубами сорвать пластмассовую пробку и набулькал в зелёную эмалированную кружку. – Короче – по солнышку. Славка, ты первый, – скомандовал он.
Славке не хотелось в глазах девчонок, особенно Катерининых, выглядеть этаким маменькиным сынком, хотя он никогда не пил по-взрослому из кружки, но решился и глотнул. Вино оказалось противным по запаху, но сладким. Морщась, выпил. После выпитого захотелось есть.